Järventie ja Koppanen viime viikon suomalaiset AHL-pisterohmut

Tiistaisin niputamme yhteen AHL:ssä, CHL:ssä (OHL, WHL, QMJHL) ja NCAA:ssa kiekkoilevien NHL:ään varattujen suomalaispelaajien suoritukset menneeltä viikolta.

Roby Järventie ja koko Bakersfield Condorsin joukkue voi lähteä hyvillä mielin pienelle tauolle farmiliiga AHL:ssä. Järventie oli isossa roolissa, kun Bakersfield voitti kaksi viimeistä otteluaan ennen joulua.

Bakersfield kukisti sekä perjantaina että lauantaina Coachella Valley Firebirdsin. Condors löi Firebirdsin ensin vieraissa jatkoajalla 5-4. Bakersfield menetti kahdesti johtoasemansa, mutta voitti lopulta Järventien maalilla ajassa 63.46. Ratkaisuosuma syntyi, kun suomalaislaituri ohjasi Isaac Howardin laukauksen verkkoon.

Järventie kiitti Howardin tarjoilusta kolminkertaisesti seuraavana iltana kotihallissa, kun Bakersfield oli parempi lukemin 3-2. Hän toimi ykkössyöttäjänä jokaisessa kolmessa maalissa, kun Howard iski ammattilaisuransa ensimmäisen hattutempun.

Howard ja Järventie päätyivät yhteen, kun yhdysvaltalaisen vakituinen ketjukaveri Quinn Hutson nostettiin Edmonton Oilersin NHL-miehistöön.

– Roby on loistava pelaaja ja todella fiksu. Hän pystyy laukomaan tai syöttämään minulle. Tämä on sujunut hyvin, viime kaudella Yhdysvaltojen yliopistosarjan parhaaksi pelaajaksi valittu Howard kiitteli kaukalohaastattelussa lauantain kamppailun jälkeen.

Järventien menneen viikon saldo oli 1+4. Perjantain jatkoaikaosuma teki hänestä kauden ensimmäisen 10 maalin suomalaispelaajan AHL:ssä.

Viime kausi meni Järventieltä lähes kokonaan pilalle loukkaantumisen takia. Sen vuoksi tämä syksy käynnistettiin hieman varovaisesti, eikä hän pelannut aluksi jokaisessa kamppailussa. Tahti palautettiin kuitenkin aika nopeasti normaaliksi, ja Järventie on pelannut neljää lukuun ottamatta kauden kaikissa otteluissa.

Bakersfieldin Viljami Marjala kirjautti viikolla yhden syöttöpisteen, joka tuli nimenomaan Järventien jatkoaikamaalista. Condorsin puolustaja Atro Leppänen tuli komean seitsemän ottelun mittaisen pisteputkensa päähän ja jäi kiikaritehoille viikon kaikissa kolmessa kamppailussa.

Bakersfield nousi kahden voittonsa myötä pisteen päähän Pacific-divisioonan viidennellä sijalla majailevasta Coachella Valleysta. Pacificin kymmenestä joukkueesta seitsemän pääsee pudotuspeleihin.

Utican suomalaiset ratkaisijoina

Järventie ei hienoista otteistaan huolimatta ollut viikon tehokkain suomalainen AHL:ssä. Se kunnia meni isomman maalimäärän turvin Wilkes-Barre/Scranton Penguinsin Joona Koppaselle (3+2). Välissä kuukauden verran NHL:n puolella pelannut Koppanen oli tehnyt ennen tätä tehopyrähdystään vain yhden maalin AHL:ssä kuluvalla kaudella.

Wilkes-Barre/Scranton päästi viikon neljässä ottelussaan yhteensä vain seitsemän maalia, mutta hävisi silti kahdesti. Suomalaisittain valitettavasti molemmat tappiot tulivat Joel Blomqvistin torjuntavuoroilla, vaikka hän antautui kummassakin esiintymisessään vain kahdesti. Farmipingviinien hyökkääjä Valtteri Puustinen kartutti tiliään yhdellä syöttöpisteellä.

Blomqvistin jälkimmäisen tappion "syypää" oli Utica Cometsin Lenni Hämeenaho, joka vastasi voittolaukauskilpailun ainoasta onnistumisesta. Utican viikon ensimmäisessä täydessä pistepotissa oli myös suomalaisväriä, sillä puolustaja Topias Vilenin kauden avausosuma oli samalla ottelun voittomaali.

Vilen ei ollut ainoa verkkoa heiluttanut suomalaispuolustaja. Belleville Senatorsin Lassi Thomson (2+1) osui kahdesti ja kasvatti maalimääränsä seitsemään. Hieno lukema ei sinänsä ole yllätys, sillä Thomson oli viime kaudella Ruotsin SHL-liigassa puolustajien maalikuningas. Myös Grand Rapids Griffinsin Antti Tuomisto (1+1) sytytti punalampun.

Maalin makuun pääsivät myös Springfield Thunderbirdsin Aleksanteri Kaskimäki (1+1), Texas Starsin Arttu Hyry (1+2), Milwaukee Admiralsin Joakim Kemell (1+1) ja San Jose Barracudan Kasper Halttunen (1+1). Kaskimäen osuma oli voittomaali, ja se syntyi hänen viikon ainoassa ottelussaan. Springfieldin pelejä selostavan Ryan Smithin mukaan poissaolossa ei kuitenkaan ollut kyse loukkaantumisesta vaan henkilökohtaisista syistä. Hyry puolestaan katkaisi 11 ottelun mittaiseksi venyneen maalittoman jaksonsa.

Hämeenahon rankkariosuma ei mennyt pistetilastoihin, mutta hän jakeli joulumieltä kolmella maaliin johtaneella syötöllä. Myös Konsta Helenius merkkautti tehot 0+3. Heleniuksen kaikki tehopisteet olivat ykkössyöttöjä ruotsalaislaituri Isak Rosenin maaleihin. Viimeisin niistä tuli jatkoajalla.

Blomqvistin lisäksi suomalaismaalivahdeista tositoimissa nähtiin Coachella Valleyn Niklas Kokko, Bridgeport Islandersin Henrik Tikkanen ja San Diego Gullsin Ville Husso. Kokko nappasi koko veskariporukan ainoan voiton viikon ensimmäisestä ottelustaan, mutta hävisi toisen edellä mainitulla Järventien jatkoaikaosumalla. Tikkanen oli voittanut kauden neljä ensimmäistä AHL-peliään, mutta nyt tilille tuli kaksi tappiota. Husso päästi vain kaksi maalia, mutta joutui silti poistumaan kaukalosta tappio niskassaan.

Helenius nousee AHL:n pistepörssissä

Sunnuntain ottelu oli Hussolle ensimmäinen AHL:ssä tasan kuukauteen. Anaheim Ducks oli palauttanut hänet farmiin aikaisemmin viikolla. Liikenteessä olivat myös WHL-junioriliigassa pelaavat Julius Miettinen, Matias Vanhanen ja Veeti Väisänen, OHL:ssä kiekkoilevat Emil Hemming, Jasper Kuhta, Onni Kalto sekä Yhdysvaltojen yliopistosarjassa vaikuttava Heikki Ruohonen. He kaikki liittyivät alle 20-vuotiaiden MM-kisoihin valmistautuvan Suomen maajoukkueen leiriryhmään.

"Joukkopako" teki meiningistä suomalaisittain hiljaista junioriliigoissa. WHL:ssä tositoimissa nähtiin Dallas Starsin sopimuspelaaja, Medicine Hat Tigersin puolustaja Niilopekka Muhonen ja QMJHL:ssä Ottawa Senatorsin varauksiin lukeutuva Moncton Wildcatsin puolustaja Eerik Wallenius. OHL:ssä päävalmentaja Jussi Ahokkaan Kitchener Rangers voitti molemmat ottelunsa. Yhdysvaltojen yliopistosarjassa suomalaisten NHL-varausten joukkueet olivat jo lähteneet joulutauolle.

Suomalainen AHL-pelaaja sai uuden päävalmentajan toisella peräkkäisellä viikolla. Ensin sen koki Chicago Wolvesin Aleksi Heimosalmi ja nyt Thomson. Belleville erotti David Bellin ja nimesi tilalle apuvalmentajana toimineen Andrew Campbellin.

Tuomiston Grand Rapidsilla ei ole varmastikaan aikeita valmentajan vaihtoon, sillä joukkueen meno on täysin posketonta. Griffins on voittanut 27 ottelustaan 25, hävinnyt kerran varsinaisella peliajalla ja kerran voittolaukauskilpailussa. Grand Rapids lähti joulun viettoon 14 ottelun mittaisessa voittoputkessa.

Helenius (9+17=26) komentaa edelleen suomalaisten AHL-pistepörssiä. Hän nousi viikon aikana koko liigan tilastossa sijalle 15. Sinivalkoisella listalla seuraavina tulevat Marjala (7+17=24), Järventie (10+9=19), Leppänen (2+17=19), Kemell (7+10=17), Puustinen (5+11=16), Tuomisto (5+11=16) Cleveland Monstersin Mikael Pyyhtiä (4+10=14), Hyry (5+8=13) ja Manitoba Moosen Ville Heinola (1+12=13).