Golden Knightsista tuli ensimmäinen joukkue, joka on tulokaskaudellaan selvittänyt pudotuspelien ensimmäisen kierroksen tappioitta. Vastustaja toiselle kierrokselle saattaa selvitä jo keskiviikon peleissä, jos San Jose Sharks voittaa Anaheim Ducksin neljännen kerran.
Golden Knightsin sankareiksi nousivat maalivahti Marc-Andre Fleury ja toisen erän alkupuolella ottelun ainoan maalin tehnyt Brayden McNabb. Fleury torjui 31 kertaa ja oli jälleen yksi joukkueensa tukipilareista.
- Koko pitkän kauden aikana en ole ollut perillä mistään tulokasjoukkueen ennätyksistä. Olemme vain yrittäneet pelata ja voittaa otteluita, Fleury paalutti TSN:n haastattelussa.
- Tiesimme, millaisen supertähden saimme, kun hankimme Fleuryn. Hänellä on kolme Stanley Cupia, hän on pelannut paljon pudotuspeleissä ja teki meistä parempia. Los Angeles painosti, mutta Fleurylla oli suuri rooli, että kestimme tilanteet, Golden Knightsin päävalmentaja Gerard Gallant suitsutti TSN:n haastattelussa.
Ratkaisumaalin tehnyt McNabb oli hämmästynyt onnistumisestaan. Runkosarjassa puolustaja teki viisi maalia. Pudotuspeleissä hän osui ensimmäistä kertaa NHL-urallaan. McNabb pelasi pudotuspelejä edellisen kerran vuonna 2016 juuri Kingsin riveissä.
- En osaa vielä oikein kuvailla tätä, että tein maalin Kingsiä vastaan. Joka tapauksessa se tuntuu hyvälle, että voitimme ottelun ja ratkaisimme ottelusarjan, McNabb kertoi TSN:lle.
Pakkovoiton edessä ollut Kings hallitsi peliä ja loi enemmän laukaisupaikkoja ensimmäisessä ja kolmannessa erässä. Joukkueet ahkerin laukoja oli Dustin Brown, joka kokeili Fleuryn virettä kuudesti. Christian Folin, Jeff Carter, Tyler Toffoli ja Tobias Rieder laukoivat kukin kolme kertaa.
Tappioasemaan jouduttuaan Kings pääsi kokeilemaan ylivoimapelinsä tehokkuutta kahteen otteeseen, mutta Golden Knights puolusti tilanteet moitteettomasti.
- Tämä oli juuri sitä pudotuspelit ovat. Olimme niin lähellä, mutta sitten homma valui hukkaan, Kingsin kapteeni Anze Kopitar harmitteli TSN:n haastattelussa.
Golden Knightsin pelaajista puolustaja McNabb teki maalinsa ottelun ensimmäisellä maalia kohti suuntautuneella laukauksellaan. Vegasin ahkerin laukoja oli Jonathan Marchessault, joka kokeili Kingsin maalivahti Jonathan Quickin torjuntavirettä viidesti. Quickille kertyi lopulta 20 torjuntaa. Golden Knightsin suomalaishyökkääjä Erik Haula laukoi kaksi kertaa ja taklasi viidesti, mutta jäi tehopisteittä.
McNabbin maaliin syöttöpisteet kirjauttivat Reilly Smith ja William Karlsson.
