Flyersin Giroux oppi johtamaan kantapään kautta

NHL.com/fi pääsi hiljattain saman pöydän ääreen taalaliigan kirkkaimpien tähtien kanssa. Tarjoamme lukijoillemme syyskuun aikana useita erikoishaastatteluja, joissa NHL-pelaajat puhuvat monista mielenkiintoisista ja ajankohtaisista aiheista. Tällä kertaa vuorossa on Philadelphia Flyersin Claude Giroux.

Olet perinteikkään NHL-seuran kapteeni. Millaisia muutoksia kapteeniksi nousu on tuonut mukanaan?
- Aluksi suhtauduin siihen suurempana asiana kuin mitä se onkaan. Luulin, että minun pitäisi tehdä enemmän. Ajattelin, että minun pitäisi olla johtaja jatkuvasti ja toimia malliesimerkkinä, mutta loppupeleissä asetin itselleni aivan liikaa paineita. Halusin tehdä ratkaisevan eron ja olla paras johtaja, mutta todellisuudessa ei voi tehdä muuta kuin pelata ja johtaa esimerkin kautta. Juuri siten kapteenin paikka on alkujaankin ansaittu. Minulta kesti hetken ymmärtää se, mutta tajuttuani sen en enää ollut niin ankara itseäni kohtaan. En enää asettanut koko maailmaa harteilleni.

Milloin tajusit sen?
- Jäimme pudotuspelien ulkopuolelle, kun olin kapteenina ensimmäistä kertaa. Seuraavaan kauteenkin saimme todella huonon alun, enkä tehnyt maalia varmaan 17 otteluun. Alusta alkaen päässäni pyöri siis huonoja ajatuksia. Lopulta keskustelin asioista muiden kanssa ja päätin vain pelata ja unohtaa taikatemput.
Auttoiko paineista irtautuminen vapauttamaan sinut ja sivutuotteena tekemään sinusta juuri sen johtajan, joka halusit olla?
- Auttoi. Kapteenina luulee helposti, että kaikki päätökset pitäisi tehdä itse. Pitää olla johtaja ja johtaa joukkoja edestä. Nykypäivän joukkueissa johtajuus jakautuu kuitenkin ryhmälle. Yleensä on neljä tai viisi kokenutta pelaajaa, jotka ymmärtävät pelin luonteen, ovat samalla sivulla ja pyrkivät saamaan kaikki samalle sivulle. Olen todella onnekas, koska saan pelata näiden joukkuetovereiden kanssa.
Flyersissa on terve sekoitus nuorempia ja vanhempia pelaajia. Onko tämä tasapainoisin joukkue vähään aikaan?
- Juuri nyt meillä on hyvä yhdistelmä. Joukkueen ytimessä on pitkäaikaisia pelaajiamme, ja nyt mukaan on tulossa myös nuoria, jotka tuovat omat mausteensa. Kun nuo ryhmät saadaan yhdistettyä ja löydettyä oikeat kemiat, yhdistelmä voi olla vaarallinen. Olen siitä todella innoissani. Kukaan johtavista pelaajistamme ei ole oikeastaan voittanut tai päässyt erityisen pitkälle, ja olemme kyllästyneet keskinkertaisuuteen. Nyt pitää päästä samalle sivulle ja tehdä oikeita asioita yhdessä.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Saimmeko viime vuonna ensisilmäyksen siitä Claude Giroux'sta, jonka voimme odottaa näkevämme jatkossakin?
- Toivottavasti. Uskon, että onnistumisen salaisuus oli joukkueemme hyvä vire. Hyvien pelaajien kanssa omakin peli paranee. Toisaalta voi pelata hyvänkin pelaajan kanssa, mutta jos kemiat eivät toimi, kumpikaan ei näytä yhtään paremmalta. Kun ketju kuitenkin toimii, eikä yhteistä säveltä tarvitse etsiä, kaikki on paljon helpompaa.