Ducksin toinen karkumatka riitti voittoon
Oilers kiri kerran kolmen maalin takaa rinnalle, mutta se ei riittänyt
Teksti Petteri Ikonen / kirjeenvaihtaja, NHL.com/FI
Anaheim Ducks onnistui nappaamaan Läntisen konferenssin toisen pudotuspelikierroksen ensimmäisen voittonsa kukistaessaan sunnuntai-iltana Edmonton Oilersin maalein 6-3 (3-1, 1-2, 2-0). Oilers johtaa ottelusarjaa voitoin 2-1.
Sarjan kolmannessa ottelussa Ducks johti jo 3-0, mutta Oilers kiri rinnalle. Sen jälkeen Ducks repäisi eron jälleen kolmeen maaliin, ja johtoasema kesti tällä kertaa loppuun saakka. Ducksin tehokkain pelaaja oli ruotsalaishyökkääjä Jakob Silfverberg, joka saalisti pisteet 2+1=3. Hän teki joukkueensa 2-0 ja 5-3-maalit sekä nappasi syöttöpisteen 6-3-täysosumaan.
- Meidän täytyy jatkaa tuolla mentaliteetilla seuraavaan otteluun. Emme voi vain odottaa ja vastaanottaa, vaan täytyy mennä tiiminä eteenpäin. Näin me teimme tänä iltana. Aloitimme siirtymällä 3-0-johtoon ja pelasimme hyvää jääkiekkoa, Jakob Silfverberg tuumi Ducksin verkkosivuilla.
Ducks sai avauserään lentävän lähdön, kun Rickard Rakell teki Ryan Getzlafin (1+1) ja Brandon Montourin esityöstä 1-0-maalin vain 25 sekunnin pelin jälkeen. Viisi minuuttia myöhemmin Jakob Silfverberg tuplasi johdon tökättyään Hampus Lindholmin laukauksen paluukiekon verkkoon. Erän puolivälissä Getzlaf viimeisteli jo Ducksin kolmannen maalin, kun kokenut hyökkääjä katkaisi laidassa Oilersin puolustajan avauksen ja nousi laukaisupaikkaan tehokkain seurauksin.
- Olimme todella tylyjä avauserässä. Teimme paljon hyviä asioita, ja se palkittiin muutamalla onnistumisella. Tällainen ottelu oli tuloillaan jo jonkin aikaa. Tuo oli kova paikka pelata, koska tunnelma oli mahtava. Se oli myös hauskaa. Meidän jätkät tekivät hienosti hommia ensimmäisessä erässä, Getzlaf kommentoi Oilersin verkkosivuilla.
Oilersin kotiyleisö odotti näkevänsä voitokkaan kotijoukkueen, joka olisi iskenyt Ducksin ottelusarjassa jo kuilun partaalle. Kova lataus ei näkynyt tulostaululla, vaan vastustaja meni menojaan.
- Emme saaneet hyödynnettyä ympärillämme ollutta energiaa. Ensimmäisen aikalisän aikaan olimme perässä kaksi maalia ja toisen aikaan kolme maalia. Ajatukset eivät todellakaan olleet hyvät siinä vaiheessa, Oilersin päävalmentaja Todd McLellan harmitteli.
Oilersin nuori joukkue oli näin ollen uudessa tilanteessa. Se joutui ensimmäistä kertaa Läntisen konferenssin välieräsarjan aikana useamman kuin yhden maalin takaa-ajoasemaan, kun kirittävänä oli vastustajan kolmen maalin karkumatka.
Edmontonilaisyleisö näki suosikeiltaan kuitenkin hienon nousun. Avauserän lopussa Patrick Maroon viimeisteli Kris Russellin ja Leon Draisaitlin esityöstä 1-3-kavennuksen, ja toisen erän alussa Anton Slepyshev onnistui ohittamaan Anaheimin maalivahti John Gibsonin (24 torjuntaa). Syöttöpisteet Slepyshevin maaliin merkkauttivat David Desharnais ja tehomies Kris Russell.
Ennen erän puoliväliä Oilersin suurin nuorisotähti ja runkosarjan pistepörssin voittanut Connor McDavid toi komean yksilösuorituksen päätteeksi joukkueensa tasoihin. McDavid nappasi kiekon hyökkäyspäässä, kurvaili itsensä vapaaseen tilaan ja ampui pelivälineen B-pisteeltä ohi Gibsonin.
- Hän pystyy tekemään asioita, joihin muut heidän pelaajansa eivät pysty. Kunnioitamme häntä pelaajana, mutta luulen meidän myös antaneen hänelle tilaisuuden olla hyvä, Jakob Silfverberg tuumi.
Tasoihin noussut Oilers ei kuitenkaan pystynyt kääntämään hurmostaan johtoasemaksi ja voitoksi, vaan Ducks karkasi uudestaan johtoon vajaa minuutti Oilersin tasoituksen jälkeen. Shea Theodore ja Josh Manson pelasivat kiekon Chris Wagnerille, joka laukoi oikeasta laidasta pelivälineen Oilersin maaliin ohi hölmistyneen Cam Talbotin (22 torjuntaa).
- Meidän täytyi yrittää jotain, ja pääsimmekin mukaan peliin. Tämä ei ollut meidän iltamme. Emme olleet tarpeeksi teräviä ja valmiita otteluun, Todd McLellan pohdiskeli.
Kevään pudotuspeleissä mainiosti torjuneen Talbotin torjuntaprosentti romahti sunnuntain ottelussa lopulta lukemiin 78,6. Hänen koko pudotuspelien torjuntaprosenttinsa on 91,8.
- Pelaamme laadukasta joukkuetta vastaan, eivätkä he aio vain luovuttaa yhden erän jälkeen. Vastauksemme oli tärkeä heidän nousunsa jälkeen. Wagner vei meidät 4-3-johtoon, ja saimme tilaisuuden koota rivimme uudestaan, Anaheimin päävalmentaja Randy Carlyle kertoi seuran verkkosivuilla.
Kolmannen erän alkupuolella Jakob Silfverberg laukoi B-pisteiden välistä 5-3-johtomaalin, ja syöttäjinä häärivät edellisenkin osuman pohjustaneet Theodore ja Manson. Loppulukemat 6-3 viimeisteli päätöserän puolivälissä Ryan Kesler, joka hyödynsi tehomies Silfverbergin maalille toimittaman kiekon.
Kotiyleisön pettymykseksi Oilers ei onnistunut järjestämään uutta kiriä.
Ducksin miehistöön sunnuntain otteluun palannut suomalaispuolustaja Sami Vatanen pelasi 18.08, ja jäi plus-miinustilastossa pakkaselle yhden maalin. Oilersin suomalaishyökkääjä Iiro Pakarinen ei mahtunut joukkueensa kokoonpanoon.
Ottelusarja jatkuu Edmontonissa keskiviikkona, jolloin Ducks yrittää tasoittaa voitot. Anaheimissa pelataan seuraavan kerran perjantaina.