Tätä varten Ducks taisteli itselleen kotiedun

Anaheim Ducks ei onnistunut käyttämään ensimmäistä ottelupalloa hyväkseen NHL:n pudotuspelien toisen kierroksen taistossaan. Edmonton Oilers pamautti ässän kenttään ja jyräsi Anaheimin kotonaan 7-1.
Ottelu oli käytännössä ohi jo ensimmäisellä tauolla. Edmonton johti 20 minuutin pelin jälkeen 5-0.

• Kaikki meni pieleen avauserässä. Oilers teki maalin kolmesta ensimmäisestä paikastaan. Emme toipuneet siitä, Anaheimin päävalmentaja Randy Carlyle myönsi lehdistötilaisuudessa.
  Ducks-kapteeni Ryan Getzlaf tiesi tarkan hetken, jolloin homma alkoi mennä pieleen Anaheimin kannalta.
  - Aloituskiekon tippuessa jäähän, Getzlaf hymähti TSN:lle.
  Anaheim oli voittanut kolme peräkkäistä ottelua. Edellisessä kamppailussa Ducks oli noussut varsinaisen peliajan viimeisen neljän minuutin aikana kolmen maalin takaa rinnalle. Sunnuntaina vastaavasta ihmeestä ei ollut tietoakaan.
  Anaheimin painajaiseksi muodostui Edmontonin Leon Draisaitl. Saksalaishyökkääjä hurjasteli tehot 3+2.

• Draisaitl pääsee pelaamaan vapaasti kaukalossa tällä hetkellä. Meidän pitää viedä häneltä aika ja tila pois. Se on niin yksinkertaista, Carlyle totesi.
  Anaheimin takalinjojen minuuttiahmatti Cam Fowler kiinnitti huomiota toiseen asiaan Draisaitlin pysäyttämiseksi.
  - Meidän pitää pysyä pois jäähyaitiosta. Draisaitl on tehnyt paljon pisteitä ylivoimalla. Kurinalaisuus on ykkösasia. Hän on loistava pelaaja. Hän löytää keinot vaikuttaa otteluihin, joten meidän pitää rajoittaa sitä niin paljon kuin pystymme, Fowler tarjosi NHL:n verkkosivuilla.
  Anaheimin veräjänvartija John Gibsonin iltapuhde päättyi kolmannen takaiskun jälkeen jo ajassa 8:25.
  - En ollut kovin hyvä. Tilanne olisi ehkä ollut eri, jos olisin tehnyt pari torjuntaa - tai sitten ei. En ollut niin hyvä kuin halusin. Tavallaan petin joukkuekaverini, Gibson ruoski itseään.
  Hirveän paljon paremmin eivät sujuneet Gibsonin korvanneen Jonathan Bernierinkään torjunnat. Neljä kertaa antautunut Bernier ehti sentään venyä kiekon eteen 25 kertaa.
  Carlyle ei luonnollisesti ylistänyt maalivahtejaan, mutta ei myöskään laittanut tappiota pelkästään heidän piikkiinsä.
  - Meillä oli paljon syyllisiä, jotka eivät pitäneet huolta kiekosta eivätkä olleet mukana henkisesti eivätkä fyysisesti, Carlyle kritisoi.
  Voitot ovat nyt tasan 2-2. Ratkaiseva seitsemäs ottelu pelataan Anaheimin kotiluolassa keskiviikkona. "Game Sevenin" voittaja kohtaa Läntisen konferenssin finaaleissa Nashville Predatorsin.
  Anaheimilla on harteillaan hurja määrä lähihistorian taakkaa. Ducks on tippunut neljänä viime playoff-keväänä jatkosta hävittyään Game Sevenin kotona.
  Carlyle viittaa kintaalla historialle.
  - Ei tämä ole sama ryhmä. Ja minä en ollut täällä, joten älkää laittako noita seitsemänsiä otteluita minun piikkiini. Se on niin yksinkertaista, viime kesänä Anaheimin päävalmentajaksi palannut Carlyle virnuili.
  Keväällä 2013 Anaheim taipui ensimmäisellä kierroksella Detroit Red Wingsille. Seuraavana vuonna tuleva Stanley Cup -mestari Los Angeles Kings oli parempi toisella kierroksella.
  Kaksi vuotta sitten Anaheim eteni konferenssifinaaleihin ennen kuin hävisi tulevalle mestarille Chicago Blackhawksille. Viime keväänä Nashville tiputti Ducksin ensimmäisellä kierroksella.
  Anaheim johti jokaista edellä mainittua ottelusarjaa voitoin 3-2 ennen kuin hävisi kaksi viimeistä taistoa.
  - Puolet jätkistämme eivät olleet mukana noissa jutuissa. Ei sillä ole merkitystä. Tämä on joka tapauksessa voitto tai kotiin, Getzlaf kuittasi.
  Anaheimin riveistä puuttui hyökkääjä Logan Shaw, joka potee alavartalon vammaa. Ducks ei korvannut Shaw´ta hyökkääjällä vaan puki seitsemän puolustajaa. Pelaavaan kokoonpanoon nousi Korbinian Holzer.
  Anaheimin hyökkääjä Patrick Eaves oli sivussa kolmannesta peräkkäisestä ottelusta. Puolustaja Kevin Bieksan tilanne on ilmeisesti paranemaan päin, mutta hän joutui jättämään väliin viidennen peräkkäisen pelin.
  Anaheimilla on kaksi täyttä välipäivää toipua sunnuntain nöyryytyksestä. Hyökkääjä Andrew Coglianon mukaan hän itse ja muutamat muut Ducks-pelaajat voivat katsoa peiliin.
  - Monet jätkät ovat pelanneet hyvää jääkiekkoa ja näyttäneet tietä. Muutaman jätkän - minä mukaan lukien pitää alkaa nostaa tasoaan ja auttaa heitä. Meidän pitää yhdessä pelata paremmin eikä vain noiden samojen jätkien uudestaan ja uudestaan, Cogliano vaati NHL:n verkkosivuilla.

Keskiviikko on se hetki, kun Anaheimin pitäisi ulosmitata runkosarjassa napattu viides peräkkäinen Pacific-divisioonan titteli.
- Aina välillä tulee umpisurkeita otteluita. Valitettavasti se sattui meillä huonoon paikkaan. Mutta me taistelimme runkosarjassa kotiedun itsellemme tiettyä syytä varten. Nyt meidän pitää käyttää se hyväksemme, Fowler paalutti.
Ja samalla jättää unholaan nuo edellisten vuosien Game Seven -kotitappiot.
- Minun ja valmennustiimini tehtävä on valmistaa tämä ryhmä pelaamaan kauden paras ottelu keskiviikkona Anaheimissa, Carlyle julisti.