Dallas Stars säilytti paikkansa kukkulan kuninkaana

Puntaroimme joukkueiden viimeaikaisia otteita joka perjantai kauden 2023-24 aikana sekä listaamme menneen NHL-viikon kymmenen kuuminta ryhmää.

Runkosarjan viimeisen kuukauden edetessä moni asia on vielä auki. Taistelu runkosarjan voitosta ei ole yhtään selkeämpi kuin kisa viimeisistä paikoista pudotuspeleihin. Myös pistepörssin kärjessä kolme pelaajaa käy edelleen keskinäistä vääntöään paremmuusjärjestyksestä.

Seuraavassa kymmenen vahvinta joukkuetta viimeisen viikon ajalta.

1. Dallas Stars, 48-19-9

Viime viikon sijoitus: 1.

Stars oli tällä paikalla myös viime viikolla, eikä liikahda mihinkään. Voittoputki venyi kahdeksaan otteluun ja tyyli oli oikeastaan aiempaakin vakuuttavampi. Vancouver Canucks onnistui tekemään Jake Oettingerin taakse yhden maalin, mutta Seattle Krakenin ja Edmonton Oilersin tähtimaalivahti jätti kokonaan nollille. Stars on pisteen päässä runkosarjaa johtavasta New York Rangersistä.

2. Vegas Golden Knights, 42-25-8

Viime viikon sijoitus: 6.

Kolmen ottelun viikko poiki yhtä monta voittoa, joista yhden jatkoajalla. Golden Knights on ollut pisteillä seitsemässä pelissä peräkkäin ja voittanut 12 edellisestä koitoksesta yhdeksän. Logan Thompson torjui Winnipeg Jetsiä vastaan 39 kertaa ja Minnesota Wildia vastaan 32 kertaa, päästäen molempina iltoina vain yhden maalin.

3. Pittsburgh Penguins, 35-30-11

Viime viikon sijoitus: -

Bryan Rustin kuuden ottelun pisteputki katkesi torstaina, mutta joukkue jatkoi silti voittojen tiellä. Penguins nappasi kaksi pistettä kolmannen kerran peräkkäin ja jo viidennen kerran kuuden pelin otannalla. Joukkueen pisteputki on seitsemän ottelun mittainen. Kiri on nostanut Pittsburghin mukaan taisteluun Itäisen konferenssin villistä kortista, mutta yhdestä paikasta kamppailee neljä ryhmää.

4. Boston Bruins, 45-17-15

Viime viikon sijoitus: -

Bruins nollasi vastustajan ensimmäisen kerran kahteen kuukauteen, kun Linus Ullmark torjui tiistaina kaikki 32 laukausta Nashville Predatorsia vastaan. Bruins pelasi kuusi peräkkäistä vierasottelua ja voitti niistä neljä. Menneen viikon kolme peliä toivat täydet pisteet. Bruins on tasapisteissä Starsin kanssa Rangersin kannoilla, mutta pelannut yhden ottelun enemmän kuin kaksi muuta kärkikandidaattia Presidents' Trophyn voittajaksi.

5. Tampa Bay Lightning, 43-26-7

Viime viikon sijoitus: 5.

Nikita Kutsherov tarrasi yhä tiukemmin kiinni pistepörssin ykköspaikkaan tehtaillessaan viikon neljässä ottelussa yhdeksän (1+8) tehopistettä. Kutsherovilla on nyt koossa 130 tehopistettä. Lightning kaatoi New York Islandersin, Toronto Maple Leafsin sekä Montreal Canadiensin. Välissä se kärsi tappion Detroit Red Wingsille. Villi kortti pudotuspeleihin alkaa näyttää varmalta.

6. New York Islanders, 34-27-15

Viime viikon sijoitus: 10.

Islanders on kuin onkin jälleen kiinni villissä kortissa pudotuspeleihin - ainakin hetken, sillä kolme lähintä takaa-ajajaa ovat kahden pisteen sisällä. Kuntohuippu on kuitenkin osunut hyvään hetkeen, sillä maaliskuisen kuuden tappion putkensa jälkeen Islanders on voittanut seitsemästä ottelustaan viisi. Loppurynnistyksestä tulee tiukka.

7. New York Rangers, 51-21-4

Viime viikon sijoitus: 2.

Alexis Lafreniere vietti tähänastisen NHL-uransa villeintä iltaa Arizona Coyotesin vieraana. Hyökkääjä iski hattutempun ja kaikkiaan viisi tehopistettä 8-5-voitossa. Kolme osumaa syntyivät vain neljällä laukauksella maalia kohti. Rangers on napannut seitsemästä viime ottelustaan kuusi voittoa ja Kaapo Kakko on tehnyt neljään viime peliin kolme osumaa.

8. Toronto Maple Leafs, 43-23-9

Viime viikon sijoitus: -

Toronto voitti kolme peräkkäistä ottelua ensimmäisen kerran helmikuun jälkipuoliskon jälkeen. Ilja Samsonov nollasi Buffalo Sabresin vieraissa ja tuon pelin ympärillä Toronton hyökkäysvoima tehtaili yhteensä 11 osumaa Washington Capitalsin sekä Florida Panthersin verkkoon. Keskiviikkona tuli tappio Tampa Baylle.

9. Buffalo Sabres, 36-35-5

Viime viikon sijoitus: -

Tage Thompson jatkoi lentokeliään mättämällä kolmessa ottelussa viisi maalia ja päälle kaksi syöttöpistettä. Viime perjantaina hän vietti neljän maalin iltaa New Jersey Devilsiä vastaan, tiistaina lisättiin tehot 1+2 Washington Capitalsin kaatuessa 6-2. Sabresin viikon täydensi tappio Torontolle.

10. Colorado Avalanche, 48-22-6

Viime viikon sijoitus: -

Kutsherovin toinen uhkaaja ei ole suinkaan antanut periksi. MacKinnon nakutti neljä pistettä (2+2) voitossa Nashville Predatorsista ja kolme (1+2) lisää Minnesota Wildia vastaan. MacKinnon on kolme pistettä Kutsherovin takana. Avalanche kärsi neljän pelin jaksolla kolme tappiota, mutta viikko kääntyi lopulta voiton puolelle Justus Annusen torjuessa pisteitä.