Los Angelesin taklauspeli tiivistyy Browniin

Lauantaisin tutkimme tilastoja, analysoimme joukkueiden tilanteita, vertailemme pelaajia ja kaivelemme kummajaisia rivien välistä. Niinhän sitä sanotaan, että tilastot eivät valehtele.

• Ajetaan ne tilanteet loppuun asti.
  Sellaisen ohjeen jääkiekkoilijat kuulevat uransa aikana monta kertaa. Taklaaminen on tärkeä osa peliä, vaikka keskialueen "pommit" ovatkin vähentyneet muun muassa pelin nopeutumisen ja punaviivan poistumisen takia.
  Osa valmentajista kannustaa pelaajiaan horjuttamaan vastustajaa taklauksilla. Toiset taas ohjeistavat maltillisempaan peliin - heille on tärkeämpää, etteivät pelaajat aja itseään ulos tilanteista.
  NHL:ssä viralliseksi taklaukseksi ei lasketa mitään peruskiilauksia, vaan taklauksen pitää olla kova, että siitä saa merkinnän tilastoihin.
  Miten paljon taklaamisen määrä sitten vaikuttaa joukkueen menestykseen?
  Tällä kaudella toiseksi ahkerinta taklauspeliä on esittänyt Arizona Coyotes, jonka pelaajat ovat taklanneet yhteensä 360 kertaa. Niittailu ei ole tuonut menestystä, sillä sarjan selkeästi heikoin joukkue on voittanut vasta yhden ottelun.
  Taklaustilaston ykkönen Edmonton Oilers (368) on sentään menestynyt vähän paremmin. Jos puhutaan vakiopelaajista, liigan ahkerin taklaajakin löytyy Edmontonin riveistä. Adam Larsson on jakanut 4.8 taklausta ottelua kohti.
  Tähän mennessä vähiten on taklannut Carolina Hurricanes (174), mikä sinänsä ei ole yllätys. Carolina satsaa kovaan vauhdinpitoon, ja päävalmentaja Bill Peters on tunnettu eurooppalaisen tyylin ihannoinnista.

Viime kauden eniten taklannut joukkue ei ole yllätys. Ykkösenä tilastossa on Los Angeles Kings, jonka pelaajat antoivat kauden aikana 2 323 taklausta (28.3 taklausta ottelua kohti). Kings oli vielä viime kaudella nyky-NHL:n kapinallinen. Kun lähes kaikki muut joukkueet olivat satsanneet kovaan vauhtiin, Kings runnoi vanhan ajan kiekkoa isokokoisilla pelaajillaan.
Viime kaudella toiseksi eniten taklasi Anaheim Ducks (2 146), ja tässä tapauksessa tilastot tukevat mielikuvaa. Randy Carlyle on vanhan liiton valmentaja, joka pitää edelleen kovasta pelistä, vaikka hän onkin pystynyt päivittämään pelikirjaansa uran edetessä. Isokokoiset hyökkääjät Ryan Getzlaf, Corey Perry ja Ryan Kesler nauttivat vastustajan jyräämisestä.
Viime kauden runkosarjan voittaja Washington Capitals oli taklaustilastossa vasta sijalla 15 (1 727). Capitalsin taitavat pelaajat pitivät paljon kiekkoa, eikä kiekko hallussa juuri taklata.
Kings on itse asiassa hallinnut niittiosastolla koko 2010-lukua, sillä kauden 2010-2011 alusta lähtien joukkue on taklannut 16 225 kertaa. Toiseksi aggressiivisin on ollut Toronto Maple Leafs (15 405) ja kolmanneksi Columbus Blue Jackets (14 697).
Vuosikymmen lähti todella hienosti käyntiin Darryl Sutterin alaisuudessa, ja Kings jopa voitti Stanley Cupin 2012 sekä 2014. Sen jälkeen käyrä on kuitenkin kääntynyt laskuun, eikä Kings ole päässyt pudotuspelien ensimmäistä kierrosta pidemmälle. Ehkä joukkueen fyysinen pelityyli vaati veronsa.
Tällä kaudella erinomaisesti pelannut Kings on löytänyt sopivan tasapainon peliinsä. Kings taklaa edelleen kovaa, muttei yltiöpäisesti. John Stevensin Kings-painos osaa ajaa taklauksia oikeissa paikoissa.
Kingsin taklauspeli tiivistyy ex-kapteeni Dustin Browniin, joka on taklannut 2010-luvulla kaikista NHL-pelaajista neljänneksi eniten (1 699 taklausta). Hänen edellään ovat Matt Martin (2 354), Cal Clutterbuck (1 934) ja Luke Schenn (1 722).
Brownin uusi vire heijastaa koko Kingsin joukkueen nousua. Brown taklaa edelleen, muttei kuluta itseään loppuun päälle liimatuilla pommeilla.
Toisaalta menestyä voi monella eri tavalla. Chicago Blackhawks on toinen vuosikymmenen menestysjoukkue, joka pääsi juhlimaan Stanley Cupia 2013 ja 2015. Vuosikymmenen taklaustilastossa Chicago on vasta 29. tilalla.

Kahden viime kauden mestari Pittsburgh Penguins on pelannut melko kovaa koko vuosikymmenen, sillä joukkue on taklaustilastossa sijalla neljä (14 569).
Vuosikymmenen aikana eniten runkosarjan pisteitä on napannut Penguins, toiseksi eniten Chicago ja kolmanneksi St. Louis Blues. Taklausmoottori Kings on yhdeksäntenä.
Mestaruuksia voi voittaa hyvin eri tavalla. Boston Bruins oli kaudella 2010-11 taklaustilastossa vasta 21. sijalla, mutta juhli kauden päätteeksi Stanley Cupia.
Joukkueen maine ei aina vastaa todellisia tekoja. Philadelphia Flyers saavutti 1970-luvulla kovan joukkueen maineen, ja kovanaamojen ryhmä sai lempinimen "Broad Street Bullies". Vuodesta 2000 laskettuna Philadelphia on kuitenkin vasta 11. eniten taklauksia jakanut joukkue.
Ehkä paras ohje voisi olla, että taklaa kun on paikka, mutta älä keskity siihen liikaa. Tärkeämpää on saada kiekko vastustajan maaliin.
Taklata voi paljonkin, mutta silloin pitää olla varma, että energia riittää koko ottelun ajaksi.