Rod Brind'Amour johdatti Carolinan jälleen pudotuspeleihin

Carolina Hurricanes koki torstaina 1-2 tappion New York Rangersille, mutta siitä huolimatta joukkueen paikka kevään pudotuspeleihin varmistui, kun Toronto Maple Leafs kaatoi Florida Panthersin.

Kyseessä on jo viides vuosi peräkkäin, kun Hurricanes yltää mukaan tosipeleihin. Hieno putki alkoi saman tien, kun Rod Brind'Amour astui joukkueen päävalmentajaksi. Ennen Brind'Amouria Carolina oli jäänyt playoffien ulkopuolelle yhdeksänä vuotena peräkkäin.

Hurricanes on tällä hetkellä Metropolitan-divisioonan kärkipaikalla ja Itäisen konferenssin toisena. Kasassa on jo 100 sarjapistettä, joka on Brind'Amourin ajan toiseksi kovin lukema. Viime kaudella satanen paukkui ensimmäistä kertaa, kun pääluotsi johdatti joukkueensa 116 pisteeseen.
Torstaina Carolinan ainokaisen tehnyt, joukkueen hyökkäyksen syömähammas Sebastian Aho on pelannut koko NHL-uransa Brind'Amourin valvovien silmien alla. Kahden ensimmäisen kauden aikana Brind'Amour toimi apuvalmentajana, kunnes hän hyppäsi pääkäskijäksi Bill Petersin tilalle.

• Hän toi meille voittamisen kulttuuria ja asetti riman todella korkealle. Jokainen meistä noudattaa "Roddyn" suunnitelmaa ja tekee kovasti töitä. Hän on ollut erittäin hyvä valmentaja meille, Aho kehui torstain tappion jälkeen.
  Carolina varmisti playoff-paikkansa jo hyvissä ajoin, sillä joukkueella on pelaamatta vielä 12 runkosarjaottelua.
  - Olisi ollut kiva voittaa (Rangers-ottelu), mutta playoff-paikan saavuttaminen on koko runkosarjan tavoite. Olemme tehneet paljon töitä sen eteen, joten tämä on mahtavaa. Saamme taas uuden mahdollisuuden taistella mestaruudesta, Aho jatkoi.
  Myös Brind'Amour osasi iloita playoff-paikasta, vaikka alla olikin tuore tappio.
  - Meidän täytyy olla iloisia tästä. Tämä on iso ja melko vaikuttava saavutus, kun jäljellä on vielä yli 10 ottelua, Brind'Amour sanoi.
  Lisää aiheesta: [Idän playoff-joukkueet: Hurricanes varmisti paikkansa toisena]