Barkovin lentokeli näkyy joukkueen pistetilillä

Florida Panthers teki keskiviikon NHL-kierroksella vahvan nousun vieraissa Colorado Avalanchea vastaan. Joukkue tuli 1-3 tappioasemasta tasoihin ja nappasi voiton jatkoajalla.

Sankareiksi nousivat ykköskentän tähdet Jonathan Huberdeau ja kapteeni Aleksander Barkov. Barkov teki 2-3 kavennuksen, kun varsinaista peliaikaa oli pelattu reilut 52 minuuttia. Huberdeau puolestaan takoi 3-3 tasoitusmaalin ajassa 58.30. Jatkoajalla ratkaisevan osuman iski Huberdeau, jolle Barkov petasi paikan.
Osuma oli Barkoville vasta kauden ensimmäinen, mutta suomalaissentteri on silti ollut loistovireessä tahmean alkukauden jälkeen. Hän on tehnyt viimeiseen kahdeksaan otteluun kaksitoista tehopistettä, joista yhdeksän on syntynyt viimeisessä viidessä ottelussa. Barkov on nyt pelannut 13 ottelua tehoin 1+14=15.

Kapteenin huippulento on näkynyt myös Panthersin menestyksessä. Barkov teki kauden viidessä ensimmäisessä ottelussa tehot 0+3, ja floridalaiset voittivat sinä aikana vain yhden ottelun. Nyt joukkue on voittanut viimeisestä kahdeksasta ottelustaan viisi ja kerännyt 16 mahdollisesta sarjapisteestä 12. Saavutuksen arvoa lisää se, että pantterilauma on pelannut viimeisestä kahdeksasta ottelustaan viisi vierasjäällä.
Panthers on pystynyt haalimaan sarjapisteitä mallikkaasti, sillä se on jäänyt viimeisen kymmenen ottelun aikana vain kerran pisteittä. Joukkue on Atlantic-divisioonassa kolmantena neljän pisteen päässä kärjestä ja pelaa nyt sillä tasolla, jolla sen odotettiinkin pelaavan uuden päävalmentajan Joel Quennevillen alaisuudessa.
- Meillä on kasassa hyvä joukkue, paljon hyviä pelaajia. Tiedämme, että pystymme haastamaan kenet tahansa, Barkov painotti.
- Taistelimme kovasti. Olemme vahva joukkue vierasjäällä, kapteeni lisäsi.
Lisää aiheesta: [NHL-kierros 30.10. - Barkoville kauden avausmaali]
Panthersin pelissä on muuttunut ainakin se, että jokainen pelaaja on sisäistänyt uuden päävalmentajan systeemit entistä paremmin. Pelissä ei enää näy niin paljon yksilö- ja merkkausvirheitä. Myös kenttätasapainot ovat löytyneet paremmin, joten viisikkopeli on ottanut isoja harppauksia kauden ensimmäisistä otteluista.
- Minusta olemme alkaneet pelata enemmän joukkueena ja paljon systemaattisemmin, Huberdeau iloitsi.

Barkovin lentokeli tietää Floridalle jatkossa hyvää. Kauden ensimmäisen maalin syntyminen oli huipputärkeää, sillä apina kasvoi selässä kahdentoista ottelun ajan. Nyt taisi loppua suomalaisen puristaminen maalintekopaikoissa.
- Hän on tehnyt paljon pisteitä, mutta uskon, että jokainen haluaa tehdä maaleja aina silloin tällöin. Se (Barkovin) kenttä on pystynyt luomaan paljon maalintekopaikkoja, ja he ovat parantaneet koko ajan sillä saralla. Tämä on hyvä askel hänelle, Quenneville sanoi.
Vaikka Barkov on ollut alkukaudella joukkueensa parhaita pelaajia, hän myöntää kauden avausmaalin tekemisen helpottaneen.
- Oli hienoa saada se maali, mutta vielä hienompaa oli voittaa.

Panthers on menestynyt etenkin tiettyjen yksilöiden avulla, vaikka joukkue onkin ollut kokonaisuudessaan vakuuttava. Samat nimet nousevat esiin illasta toiseen, sillä Barkov ja Huberdeau ovat ottaneet ryhmän reppuselkäänsä monessa pelissä, kuten myös Coloradossa.
Jos on Barkov ollut viime aikoina tehokas, niin sitä on ollut myös Huberdeau, joka on tehnyt viimeiseen kahdeksaan otteluun seitsemän täysosumaa. Keskiviikko oli jälleen hyvä osoitus siitä, kuinka iso merkitys duolla on.
- Tällä tavalla meidän täytyy pelata jokaisessa ottelussa, Huberdeau tuumasi hänen ja Barkovin yhteistyöstä.
Huberdeau pääsi tekemään ratkaisuosuman maalin edestä, kun Barkov riisti kiekon ja siirsi sen ketjukaverilleen.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
- Yritimme Barkyn (Barkov) kanssa saada yhden pompun itsellemme. Emme ole saaneet niitä liikaa viime aikoina. Sain kiekon ja näin (Avalanche-vahti Philipp) Grubauerin mailan olevan pitkällä, joten päätin viedä kiekon rystylle ja laittaa sen sisään längistä. Tiesin, että siellä on tilaa, Huberdeau kertasi voittomaalia.
Panthersilla on nyt hyvä sauma jatkaa pisteiden kahmimista, kun joukkue palaa neljän ottelun vieraskiertueelta Floridan lämpöön. Se pelaa seuraavan viikon aikana vain kaksi ottelua, ja ne molemmat ovat kotipelejä.
- Nyt pääsemme vähäksi aikaa kotiin. Tekee hyvää olla auringon alla, Huberdeau hymyili lopuksi.