Aho yrittää jatkaa maalitehtailua lauantaina

NHL.com/fi tarkastelee NHL-viikon Eurooppa-otteluiden ennakkoasetelmia joka perjantai koko kauden 2019-20 ajan. Tällä viikolla parhaaseen katseluaikaan nähdään Carolina Hurricanesin ja Chicago Blackhawksin mittelö, joka käydään lauantaina Raleigh'ssa (Viasat/Viaplay kello 20 Suomen aikaa).

Kokosimme viisi asiaa, joita ottelussa kannattaa seurata.
1. Sebastian Aho saamassa juonesta kiinni
Carolinan supertähti Ahon kausi on alkanut maltillisesti, sillä hän on kerännyt kymmeneen otteluun 3+1=4 tehopistettä. Etenkin ensimmäiset kuusi ottelua olivat häneltä poikkeuksellisen tehottomia, sillä niistä tuli saaliiksi vain yksi tehopiste (1+0).
Viime aikoina on kuitenkin syntynyt tulosta, mutta Aho teki vasta torstain ottelussa kauden ensimmäisen "oikean" maalinsa, sillä kauden kaksi ensimmäistä täysosumaa syntyivät tyhjään rysään.
Carolinan kannalta on joka tapauksessa tärkeää, että sen ykköshyökkääjä on saamassa juonesta kiinni. On oikeastaan yllättävää, että Hurricanes voitti kauden viisi ensimmäistä otteluaan Ahon oltua sivuraiteilla.

2. Jäällä neljä suomalaista
NHL-viikon Eurooppa-ottelussa askiin hyppää neljä suomalaista: Carolinan Aho, Teuvo Teräväinen ja Erik Haula sekä Chicagon Olli Määttä.
Hurricanesin suomalaisista tehokkainta peliä on esittänyt Teräväinen, joka on takonut 10 ottelussa tehot 2+7=9. Haula on tehnyt yhtä monessa ottelussa tehot 7+1=8.
Ensimmäistä kauttaan Blackhawksissa pelaava puolustaja Määttä on saalistanut kahdeksassa ottelussa kaksi syöttöpistettä. Miehen peliajat ovat olleet parhaimmillaan 20 minuutin tietämillä.

3. Hurricanes ei löytänyt parasta tasoaan tauolla
Hurricanes pääsi tähän viikkoon hyvin levänneenä, sillä joukkueella oli viiden päivän tauko ennen torstain ottelua, jossa se koki jatkoaikatappion Columbus Blue Jacketsille.
Tauko tuli hurrikaaneille kreivin aikaan, koska joukkue oli hävinnyt kaksi edellistä peliään ja esittänyt niissä selvästi heikompia otteita kuin kauden ensimmäisissä otteluissa. Hurricanes pelasi kauden yhdeksän ensimmäistä otteluaan 16 päivän sisään, joten tahti oli kova.
- Tarvitsimme sen tauon, jotta saimme vähän ajatuksia pois jääkiekosta. Teimme kovatempoisia harjoituksia, jään ulkopuolella myös, Aho kertoi tauosta.
Tauko ei kuitenkaan tuonut toivottua parannusta, kun torstain ottelusta tarttui mukaan vain yksi sarjapiste. Carolina on nyt hävinnyt edelliset kolme otteluaan.
- Emme todellakaan näyttäneet siltä joukkueelta, joka haluamme olla. Se on hieman huolestuttavaa, myönsi Hurricanesin päävalmentaja Rod Brind'Amour torstain ottelun jälkeen.

4. Myös Chicagolla tökkii
Lauantain ottelussa nähdään kaksi alavireistä joukkuetta, sillä myös Blackhawks on kolmen ottelun tappioputkessa. Se on voittanut kauden kahdeksasta ottelustaan vain kaksi. Viimeisistä seitsemästä ottelusta on irronnut vain yksi voitto.
- Meidän kaikkien täytyy olla parempia. Jos ei tee oikeita asioita, ei saa myöskään palkintoa, muistutti joukkueen maalivahti Robin Lehner.
5. Chicago tarvitsee lisää tehoja
Blackhawks on tällä hetkellä yksi vähiten pelanneista NHL-joukkueista, sillä torstain ottelu oli sille vasta kauden kahdeksas. Lauantaina chicagolaiset yrittävät avata etenkin hyökkäyspäänsä solmuja.
Blackhawks on tehnyt kahdeksassa ottelussa vain 20 maalia, mikä on koko sarjan toiseksi huonoin lukema. Kahdessa viime ottelussa on syntynyt yhteensä vain kaksi täysosumaa.
Etenkin ylivoimapelin parantaminen auttaisi Blackhawksia, ja sillä saralla joukkueella onkin paljon lunastamatonta potentiaalia. Chicago on tehnyt tällä kaudella ainoastaan kolme ylivoimamaalia, ja ylivoiman onnistumisprosentti onkin surkea 11,5.
Joukkueen paras pistemies on Patrick Kane tehoillaan 3+5=8. Isompaa panosta odotetaan etenkin kapteeni Jonathan Toewsilta, jolla on kasassa vasta yksi maali ja kaksi tehopistettä.

Blackhawksin päävalmentaja Jeremy Colliton sanoo, että tehottomuuden takana on muun muassa se, etteivät kaikki kentälliset ole tehneet tarpeeksi.
- Ne ketjut, jotka pelaavat hyvin, pelaavat suoraviivaisesti ja tekevät paljon töitä. He ovat valmiita tekemään likaisen työn, paineistamaan ja takakarvaamaan. Sitten on ketjuja, jotka eivät ole tehneet tulosta, ja se johtuu siitä, etteivät ne ole tehneet samoja asioita (kuin toimivat kentälliset), Colliton harmitteli.