Los mejores momentos de la Stadium Series 2026

La Stadium Series de 2026, protagonizada por el Tampa Bay Lightning y los Boston Bruins en el Raymond James Stadium, la casa de los Tampa Bay Buccaneers de la NFL, fue algo más que solo el partido número 45 que lleva a cabo la NHL al aire libre, unas horas después de su conclusión permanece en el ambiente la idea de que lo atestiguado fue un clásico instantáneo.

He aquí una recapitulación de los mejores momentos que arrojó el juego del domingo por la noche de la Stadium Series de 2026.

1.- Llegada al estadio acorde a los cánones

Como lo marca la tradición para aquellos equipos que van a protagonizar un encuentro al aire libre de la NHL, el código de vestimenta es un desafío a la creatividad de equipos y jugadores. Y tanto el Lightning como los Bruins no decepcionaron.

El Lightning rindió un homenaje a sus anfitriones, vistiendo los famosos uniformes ‘creamsicle’ que los Buccaneers usaron desde su llegada a la NFL en 1976 hasta la temporada de 1996, esos populares uniformes naranjas que a muchos gustaron y a otros disgustaron, pero con ellos llegaron ataviados al estadio, incluso portando un casco y, para darle más énfasis de la ciudad de Tampa, bajándose de un tranvía clásico de la ciudad.

Mientras tanto, los jugadores de Boston llegaron vestidos como soldados de la Guerra de la Independencia estadounidense. Cada jugador llevaba un abrigo, pantalones de montar y calcetines hasta la rodilla, y completaron su atuendo con un sombrero de tres picos, en lo que también pudo haber sido tomado como un guiño a los New England Patriots, a una semana de jugar ante los Seattle Seahawks en el Super Bowl LX.

2.- Recibidos por los anfitriones

No se puede organizar una fiesta si no hay anfitriones y en ese sentido, ¿qué mejores anfitriones que el actual quarterback de los Buccaneers, Baker Mayfield, y estelar tacle ofensivo Tristan Wirfs?
Mayfield portaba un jersey del Lightning de la Stadium Series, mientras que Wirfs optó por un jersey negro retro que el Lightning usó desde su temporada inaugural en 1992-93 hasta 2006-07 y además llevaba también una grabadora gigante (boombox) de los 90 al hombro.

“Significó muchísimo para nosotros que los muchachos quisieran salir delante de nosotros, simplemente darles nuestro agradecimiento y apoyo por liderarnos hoy”, dijo el defensa del Lightning, Ryan McDonagh. “A todos les encanta la camiseta de color crema. Es muy divertido jugar aquí, vivir aquí y apoyar a cada equipo durante toda la temporada, así que esta es simplemente nuestra manera de rendirles homenaje”.

3.- Uniformes conmemorativos

Los uniformes de juego usados por los equipos elegidos para los partidos al aire libre de la NHL son también algo especial. El diseño del uniforme del Lightning presenta un look bitono: el azul rey del jersey de local actual que se combina con un nuevo azul cielo, incorporando la potente textura del rayo, detalles de inspiración pirata y reconocimiento a los miembros de Bolt for Life del equipo y su historia.

El diseño del uniforme de los Bruins presentó un dorado vibrante y audaz, con un motivo de rayos de sol grabado en las mangas, un homenaje al escenario del partido, además de un escudo frontal con la palabra "Boston" en combinación con la marca del equipo en el hombro, introducida esta temporada.

4.- La presencia del legendario Tim McGraw

La industria de la música country, a lo largo de las décadas, ha arrojado una gran cantidad de estrellas y una de esas figuras representativas es sin lugar a dudas la de Tim McGraw, quien dio un concierto durante el primer intermedio de la Stadium Series de 2026.

El cantante, oriundo del norte de Louisiana, admitió que cuando se mudó a Nashville, la ciudad más emblemática para la música country, se enamoró del deporte gracias a los Predators y en el primer intermedio interpretó algunas de sus canciones más famosas como “Just to see you smile” o “Something like that”.

5.- Gol récord de Hagel

Muchos aficionados todavía estaban buscando la ubicación de sus lugares en el Raymond James Stadium cuando Brandon Hagel encendió la lámpara y puso en ventaja al Lightning apenas a los 11 segundos del faceoff inicial.

El gol de Hagel a los 11 segundos es el más rápido desde el inicio de un encuentro de cualquier partido al aire libre en la historia de la NHL y se quedó a un segundo del más rápido desde el inicio de cualquier periodo al aire libre (Artemi Panarin: 0:10 en el tiempo extra en 2024 SS).

6.- Imponentes Bruins

Después del balde de agua helada del gol de Hagel a los 11 segundos de comenzar el partido, los Bruins no solo reaccionaron sino que lucieron apabullantes con cinco goles sin contestación.

Desde el tanto del empata de Alex Steeves a los 11:24 del primer periodo, pasando por las anotaciones de Morgan Geekie y Viktor Arvidsson en los primeros 20 minutos y los de Matthew Poitras y el segundo de Geekie en el segundo, parecía que Boston habría construido una diferencia definitiva con ese 5-1 a los 8:18 del segundo lapso.

7.- Indisciplina de Boston abrió la puerta al regreso de Tampa Bay

Desgraciadamente para los Bruins, no pudieron alejarse de su naturaleza agresiva y física y, a ser el equipo más penalizado en la NHL (13.2 minutos de castigo por juego), la indisciplina tuvo consecuencias atroces para los visitantes, sobre todo en el segundo periodo, en el que el equipo acumuló 19 minutos de penalizaciones, incluso enfrentando dos situaciones de desventaja numérica de dos jugadores.

Esto dio pie a la reacción del Lightning, con tres goles seguidos en power play de Oliver Bjorkstrand, Darren Raddysh y Nick Paul que pusieron el partido 5-4 y que sentó las bases para que Nikita Kucherov igualara el encuentro a los 11:50 del tercer periodo con el 5-5.

8.- Swayman vs. Vasilevskiy

Sin duda hubo plenitud de aspectos relevantes en el especial duelo de la Stadium Series 2026, pero es innegable que uno de los ingredientes que marcó un punto de inflexión fue el inesperado encontronazo al centro de la pista por parte de los guardametas de ambos equipos, Andrei Vasilevskiy y Jeremy Swayman.

Luego de que Swayman derribara a Hagel tras una disputa por el puck frente a su portería cuando Boston ganaba 5-2, eso molestó a Vasilevskiy, quien desde el otro lado de la pista llegó para unirse a la melé, derivando en un momento en el que incluso los jugadores de ambos equipos desde las bancas no podían creer y que derivó en el intercambio de jabs por parte de ambos porteros.

9.- Definición inesperada

Este fue el noveno partido al aire libre que requirió de tiempo extra; seis se decidieron en el tiempo extra y dos en el shootout. La última vez que un partido al aire libre se definió en la ronda de tiros de desempate fue el Winter Classic de 2014.

Después del gol de Jake Guentzel que consumó la más grande remontada en la historia de partidos al aire libre, se suma a los seis goles que se han dado en el shootout en la historia de los juegos al aire libre de la NHL: Pavel Datsyuk, Joffrey Lupul y Tyler Bozak en el Winter Classic 2014, así como Ales Kotalik, Kris Letang y Sidney Crosby en el Winter Classic de 2008.

10.- La madre naturaleza, una aliada inesperada

Una de las preocupaciones de la NHL a la hora de elegir Tampa como sede de uno de sus partidos especiales al aire libre era, sin lugar a dudas, el clima, pues esta ciudad de la costa del Golfo de México en el estado de Florida se caracteriza por unas temperaturas templadas en casi cualquier época del año y por eso la liga previó instalar una carpa climatizada para preservar la pista en las mejores condiciones hasta antes de ser retirada, horas antes del partido.

De manera inesperada, el clima jugó un rol importante, pues la ciudad de Tampa vivió sus temperaturas más frías en 125 años, registrando 4 grados centígrados a la hora del faceoff inicial y sensación térmica de dos grados, una temperatura incluso más baja que cuando la NHL llevó a cabo el Winter Classic de 2023 entre los Bruins y los Pittsburgh Penguins.