Desde que la National Hockey League fue fundada en 1917, la historia de sus jugadores, equipos y entrenadores, han sido elementos dignos de destacar por periodistas especializados, escritores, fotógrafos y por supuesto, la afición que ha podido estar presente en algunos de los episodios más memorables de este deporte. A lo largo de esta temporada, NHL Español presentará una reseña de los hechos más notables de la liga, semana a semana.
2 de febrero: Red Wings van a la cárcel
Durante este día en 1954, Detroit disputó uno de los partidos más inusuales en la historia de la NHL al enfrentar a un equipo compuesto por reclusos de la prisión Marquette Branch, en Marquette, Michigan. Figuras como Gordie Howe y Ted Lindsay participaron en el primer partido al aire libre en la historia de la franquicia, disputado bajo temperaturas bajo cero en las instalaciones del penal, conocido como el “Alcatraz del Norte”.
La idea surgió en junio de 1953 durante una gira promocional encabezada por Lindsay y el Gerente General Jack Adams, cuando el alcaide Emery Jacques propuso el encuentro y el penal asumió los costos del viaje. Detroit tomó ventaja rápidamente y dejó de llevar el conteo tras adelantarse 18-0 en un período. Durante el juego, Terry Sawchuk, Sid Abel y Alex Delvecchio cambiaron de equipo para equilibrar las acciones, y un recluso participó como centro entre Howe y Lindsay. Al final, los Red Wings recibieron el trofeo Doniker, conocido como el “Honey Bucket.”
3 de febrero: Marcas de franquicia
Un día como este en 1949, Turk Broda se convirtió en el primer portero en la historia de los Toronto Maple Leafs en alcanzar 250 victorias y apenas el segundo en la NHL, tras vencer 4-1 a Montreal. En esa misma fecha, pero en distintos años, se registraron otros hitos: en 1977, Richie Hansen se convirtió en el primer jugador criado en Long Island en anotar para los Islanders durante una victoria 6-3 ante los Rangers.
Más tarde, en 1982, Grant Mulvey firmó el primer juego de cinco goles en la historia de los Chicago Blackhawks, sumando además dos asistencias para igualar el récord de siete puntos en un partido
4 de febrero: Carácter de Long Island
El 4 de febrero de 1973, los Islanders cayeron 5-1 ante Buffalo en un partido sin sanciones, el primero en la historia de la NHL en el que ninguno de los dos equipos recibió penalidades. El encuentro quedó registrado como un hecho estadístico singular dentro del desarrollo del juego moderno.
Cinco años después, Mike Bossy registró el primer Hat-Trick de su carrera en una victoria 6-1 sobre Washington, mientras que en 1986 Bryan Trottier anotó el gol decisivo en tiempo extra del Juego de Estrellas. En 1989, Brad Lauer marcó el gol número 5,000 en la historia de la franquicia, iniciando una remontada de cuatro tantos ante los Hartford Whalers.
5 de febrero: Un día Capital
Esta fecha ha quedado marcada por logros individuales en Washington, comenzando en 1991 cuando Dino Ciccarelli anotó el gol 400 de su carrera en una victoria 5-3 ante Vancouver. En 1998, Dale Hunter alcanzó los 500 puntos pese a una derrota 4-2 frente a los New York Islanders.
Posteriormente, Peter Bondra estableció un récord de la NHL en 1994 al anotar cuatro goles en 4:12 del primer período ante Tampa Bay y añadió un quinto tanto más tarde. Cinco años después, volvió a destacar con tres goles consecutivos frente a Carolina y en 2019, Alex Ovechkin llegó a 1.180 puntos en su carrera y superó a Sergei Fedorov (1.179) para convertirse en el jugador nacido en Rusia con más puntos en la historia de la National Hockey League.
