Histórica remontada del Lightning en la Stadium Series

¡Un clásico de porteros!

Después de protagonizar un duelo individual en el centro de la pista del Raymond James Stadium en Tampa Bay, Jeremy Swayman de los Boston Bruins, se unió al dos veces campeón de la Stanley Cup, Andrei Vasilevskiy para cobrar el plano principal de una edición histórica de la Stadium Series de la NHL, con un Lightning que al final se impuso en la tanda de penales con pizarra de 6-5.

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La victoria de Tampa Bay, representó el primer triunfo de la franquicia después de estar abajo por cuatro goles. La remontada estuvo liderada por un Nikita Kucherov que además de repartir tres asistencias, completó una noche de cuatro puntos con el gol del empate en el tercer período. Fue la quinta ocasión en el torneo en la que el delantero ruso suma al menos cuatro unidades, para empatar a Connor McDavid de los Edmonton Oilers y Nathan MacKinnon del Colorado Avalanche, con la mayor cantidad de partidos con ese nivel de producción.

Luego de un intenso tiempo extra, todo se tuvo que decidir en la tanda de tiros de desempate y allí, apareció la figura de Vasilevskiy, quien detuvo los remates de Casey Mittelstadt, Fraser Minten, antes de que Jake Guentzel pusiera en ventaja al Lightning y luego, el portero ruso le negó la oportunidad a David Pastrnak, para sellar un triunfo que le permitió mejorar su marca a 2-0-0 en partidos al aire libre en su carrera y alcanzó el liderato de la NHL en victorias con su triunfo número 25 de la temporada.

Cronología de la acción

Tampa Bay abrió el marcador 1-0 apenas 11 segundos después del saque inicial, cuando Brandon Hagel aprovechó la primera secuencia del partido para convertir el gol más rápido desde el inicio de cualquier juego al aire libre en la historia de la NHL. La jugada igualó el registro del tanto más veloz para comenzar un partido en el torneo y también empató la marca histórica de la franquicia, mientras Nikita Kucherov y Darren Raddysh se combinaron para anotar por trigésima ocasión en la campaña.

Boston empató 1-1 a los 11:24 del primer período, cuando Alex Steeves capitalizó una un pase de Michael Eyssimont para firmar el gol del empate, en una jugada que además representó el primer punto en partidos al aire libre en la carrera de Eyssimont. El tanto mantuvo la tendencia de los Bruins en este tipo de escenarios, en el que todas sus victorias históricas han llegado viniendo de atrás en el marcador.

Los Bruins tomaron ventaja 2-1 a los 15:36 del primer período con un gol de Morgan Geekie, quien extendió su racha de puntos a siete juegos y alcanzó su decimotercer tanto para darle la ventaja a su equipo en la temporada, cifra que lo coloca entre los líderes de la NHL en ese departamento.

Boston amplió la diferencia a 3-1 a los 18:03 del primer período gracias a un gol de Viktor Arvidsson en Power Play, llegando a 14 anotaciones en la temporada. En la jugada, Charlie McAvoy sumó su segunda asistencia del partido para llegar a 338 puntos en su carrera y superar a Torey Krug, tomando el quinto lugar histórico entre defensas de la franquicia, además de extender su racha de juegos sumando puntos, llegando a seis, con una producción de ocho unidades en ese lapso.

El marcador se movió nuevamente a los 2:22 del segundo período, cuando Matthew Poitras puso el 4-1 para Boston con su primer gol en la NHL en 15 meses y apenas su segundo partido de la temporada tras ser llamado para el encuentro de la Stadium Series. Con la anotación, Poitras se convirtió en el jugador más joven de los Bruins en marcar en un juego en exteriores, además de ser uno de los pocos en lograr su primer tanto de una campaña en este tipo de escenario.

Boston aumentó la ventaja a 5-1 a los 8:18 del segundo período tras un contraataque letal, en el que David Pastrnak amagó el disparo antes de ceder el disco a un Morgan Geekie completamente desmarcado, quien conectó con potencia para firmar su segundo gol del encuentro y seguir ampliando la diferencia en favor de los Bruins.

El Lightning recortó la diferencia a 5-2 a los 10:28 del segundo período con un gol de Oliver Bjorkstrand, delantero con boleto olímpico rumbo a Milano-Cortina 2026 con Dinamarca, en la jugada Jake Guentzel recibió crédito por la asistencia, llegando a 32 en la temporada, junto a un Brandon Hagel que sumó su segundo punto de la noche.

Antes del cierre del parcial, Darren Raddysh anotó para extender su racha goleadora a cuatro partidos consecutivos y establecer un nuevo récord de franquicia para un defensa, acercando a Tampa Bay 5-3 a los 15:50 de la fracción, tras capitalizar un Power Play con un tiro que de acuerdo con NHL EDGE, alcanzó los 154.6 kilómetros por hora, lo que equivale a 96.07 millas.

Los locales se acercaron por la mínima, tras sacar provecho de otra oportunidad de Power Play, en esta ocasión por parte de Nick Paul, quien hundió el disco en la portería apenas 23 segundos después del tanto de Raddysh, lo que representó la tercera secuencia de dos goles más rápida en la historia de los partidos al aire libre de la NHL. Además, Bruins y Lightning se combinaron para anotar cinco goles en el segundo período, la mayor cantidad en un solo período de un juego al aire libre desde el Winter Classic de 2022 entre los St. Louis Blues y el Minnesota Wild.

Pero lejos de llegar al final, el drama se apoderó de las acciones, cuando Tampa Bay igualó el marcador 5-5 a los 11:50 del tercer período, a través de un Nikita Kucherov que con su gol número 28 de la temporada, aseguró que el encuentro al menos igualara el récord de más goles en un partido al aire libre, (11 tantos en 2024).