Los Oilers mostraron otra cara, pero salieron adelante

Un tema recurrente con los Edmonton Oilers en los últimos años es su extrema dependencia de sus dos estrellas: Connor McDavid y Leon Draisaitl.

Cuando ambos no están finos, el equipo suele mostrar otra cara. Sin embargo, el lunes, en su debut en los Playoffs de la Stanley Cup 2026, McDavid y Draisaitl no tuvieron gran injerencia en el partido, pero aun así Edmonton logró comenzar su camino hacia su tercera Final consecutiva con el pie derecho.

Los Oilers derrotaron 4-3 a los Anaheim Ducks como locales en el Rogers Place. El segundo partido de esta serie de Primera Ronda, al mejor de siete, se jugará el miércoles.

McDavid se fue en blanco, mientras que Draisaitl apenas sumó un par de asistencias en su regreso al hielo tras perderse los últimos 14 partidos de la temporada regular debido a una lesión en la parte baja del cuerpo.

Cabe mencionar que los Oilers tenían marca de 0-12-2 en la campaña regular cuando McDavid no registraba puntos.

“Me sentí bien. Obvio va a tomar un par de juegos para volver a ser yo al cien y confiar otra vez en mí mismo, pero para empezar, creo que estuvo bien,” dijo Draisaitl. “Los Ducks tienen un buen nivel. Ya lo sabíamos. Pueden meter goles, son peligrosos al contragolpe, todos patinan bien. Es un buen equipo de hockey. No hay mucho más que decir. Dos buenos equipos dándose con todo. Ya veremos qué sigue”.

La profundidad del equipo brilló para Edmonton; Jason Dickinson y Kasperi Kapanen encabezaron la ofensiva de los Oilers con dos goles cada uno.

“Es todo en esta época del año”, expresó Draisaitl sobre la profundidad del equipo. “Tus mejores jugadores tienen que ser tus mejores jugadores, pero no vas a llegar a ningún lado si no tienes a otros que también aporten. No esperamos dos goles de ese tipo de jugadores cada noche, claro, pero necesitas eso, y los dos jugaron un partidazo”.

El equipo canadiense sufrió para sacar el resultado, pero Dickinson y Kapanen respondieron en el momento clave. Los Oilers entraron al tercer periodo abajo 3-2 tras dejar escapar una ventaja de 2-0.

Dickinson, quien regresó de una lesión en la parte baja del cuerpo que lo dejó fuera de los últimos tres juegos de la temporada regular, empató el marcador 3-3 con su segundo gol de la noche al minuto 11:30.

El defensa de los Ducks, Radko Gudas, cayó al hielo mientras regresaba a su zona, lo que permitió que Mattias Ekholm entrara sin marca y sacara un potente disparo contra Dostal desde el círculo izquierdo. El portero hizo la primera atajada, pero el rebote quedó a Dickinson, quien la envió al fondo de la red sin problemas.

Luego, con 1:54 por jugar en el tiempo reglamentario, Kapanen le dio la ventaja definitiva a Edmonton. El alero recibió un pase en la zona de los círculos de Vasily Podkolzin, quien estaba detrás de la portería, y venció a Lukáš Dostál por el lado del guante con un tiro de primera intención.

“Creo que eso fue, que Dickinson y yo metimos un par de goles esta noche. Fue muy importante para el equipo”, señaló Kapanen. “Y también que otros jugadores den un paso al frente y hagan jugadas defensivas grandes que no salen en los resúmenes, pero que son igual de importantes”.

Dickinson es el cuarto jugador en registrar un partido de múltiples goles en su debut de postemporada con los Oilers. Los otros son Brian Glynn (Juego 1 de las semifinales de división de 1992), Jaroslav Pouzar (Juego 4 de las finales de conferencia de 1983) y Jari Kurri (Juego 1 de la ronda preliminar de 1981).

Otro jugador que debutó en los Playoffs con Edmonton ante Anaheim fue el portero Connor Ingram, quien realizó 25 salvadas. Ingram es el tercer guardameta en conseguir una victoria en su primera aparición de postemporada con los Oilers, uniéndose a Jack Campbell (Juego 4 de la primera ronda de la Conferencia Oeste de 2023) y Andy Moog (Juego 1 de la ronda preliminar de 1981).

“Lo hizo muy bien”, dijo Draisaitl sobre el desempeño de Ingram. “Esa atajada en el tercer periodo en ese dos contra uno fue enorme. Prácticamente ahí se definió el juego, así que nos dio oportunidad y estuvo clave”.