Predicción de los premios individuales de la temporada 2025-26

Con la temporada regular oficialmente en el retrovisor, toda la atención de la NHL está puesta en la intensidad de los Playoffs de la Stanley Cup. Sin embargo, este es el momento ideal para hacer una pausa y dar un vistazo a los jugadores que merecen ser reconocidos por sus actuaciones individuales.
La campaña 2025-26 fue una de las más especiales en la historia reciente, con números a la ofensiva impresionantes y equipos que revivieron cuando parecían perdidos. A continuación, se presentan las predicciones de los posibles ganadores de los galardones más prestigiosos de la liga, basadas en el peso real que tuvo cada jugador en el éxito de su equipo.

Hart Memorial Trophy (Jugador Más Valioso) 

Ganador: Nikita Kucherov (Tampa Bay Lightning)

En un año en el que sobraron los goles, lo que hizo Nikita Kucherov en Tampa Bay está un escalón por encima del resto. El delantero ruso terminó la campaña con 130 puntos (44 goles y 86 asistencias) en solo 76 partidos.

El gran argumento a su favor es lo mucho que el Lightning dependió de él. En un equipo fuertemente castigado por las lesiones, Kucherov terminó con una ventaja de más de 40 puntos sobre el segundo mejor anotador de su club. No solo sumó grandes números; él fue el motor indiscutible de Tampa Bay. Su capacidad para cargar con la franquicia y meterlos a los playoffs en la difícil División del Atlántico lo convierte en el verdadero Jugador Más Valioso.

Trofeo James Norris (Mejor Defensor) 

Ganador: Zach Werenski (Columbus Blue Jackets)

Hoy en día, el premio al mejor defensor no solo exige defender bien, sino también ser un motor a la ofensiva, y Zach Werenski demostró ser exactamente eso. El zaguero estadounidense cerró la campaña con 81 puntos (22 goles y 59 asistencias) en 75 partidos.

El gran argumento a favor de Werenski es su tremendo impacto individual. A diferencia de otros grandes defensores que juegan en equipos blindados, Werenski cargó con el peso de los Blue Jackets en sus hombros, dictando el ritmo del juego en cada uno de sus turnos. Esa capacidad para sobresalir y liderar a su equipo en medio de la adversidad podría convencer a los expertos de la liga, superando en los sondeos finales a un Cale Makar que, si bien tuvo un gran año con un diferencial de +32 para el Avalanche, no tuvo la misma carga estructural que el jugador de Columbus.

Trofeo Vezina (Mejor Portero) 

Ganador: Andrei Vasilevskiy (Tampa Bay Lightning)

A sus 31 años, Vasilevskiy demostró que la experiencia y los grandes reflejos siguen mandando en la portería. Lideró a la NHL con 39 victorias en 58 aperturas, dejando un excelente promedio de goles en contra (GAA) de 2.31 y un porcentaje de salvadas de .912.

Lo que realmente define su candidatura fue su consistencia frente a una defensa golpeada por las lesiones, ya que Tampa Bay tuvo que usar a 12 defensores distintos a lo largo del año. El guardameta mantuvo a flote al equipo con una racha increíble de 17-0-1 entre diciembre y febrero. Su capacidad para detener el 90% o más de los tiros en la mayoría de sus aperturas confirma su grandeza bajo presión.

Trofeo Calder (Novato del Año)

Ganador: Matthew Schaefer (New York Islanders)

Casi nunca un defensor de 18 años llega a la NHL y juega con la calma de un veterano, pero Matthew Schaefer es un talento único. La primera selección global del Draft de 2025 rompió los moldes al sumar 59 puntos (23 goles y 36 asistencias) en 79 partidos.

Lo más impresionante es que sus 23 goles igualaron el histórico récord de la NHL de Brian Leetch (1988-89) para un jugador novato de la línea azul. Los Islanders le dieron toda la confianza: Schaefer lideró a los debutantes jugando casi 25 minutos por noche. Su madurez, su olfato goleador y su gran patinaje lo convierten en el claro ganador.

Premio Jack Adams (Entrenador del Año) 

Ganador: Lindy Ruff (Buffalo Sabres)

La espectacular redención de los Sabres es la gran historia de la temporada, y Lindy Ruff es el rostro de ese éxito en el hielo. Aunque Ruff estuvo al mando desde el primer día de la campaña, su mérito radica en haber mantenido el rumbo y ajustado las tuercas necesarias cuando el equipo más sufría.
A mediados de diciembre, Buffalo navegaba sin rumbo con un récord de 14-14-4. Sin embargo, tras la sacudida que recibió la organización a nivel gerencial, el sistema de Ruff finalmente terminó de encajar. Bajo su dirección táctica, el equipo respondió con una racha asombrosa de 36-9-4 para cerrar el año. Lograr que este grupo joven no se desmoronara ante la presión y terminara conquistando su división tras 14 años de sequía, convierte a Ruff en el gran favorito para llevarse este trofeo.

Trofeo Frank J. Selke (Mejor Atacante Defensivo) 

Ganador: Nick Suzuki (Montreal Canadiens)

El Trofeo Selke tiene un nuevo rostro, y el capitán de Montreal es el ejemplo perfecto del delantero moderno de dos vías. Suzuki rompió la barrera de los 100 puntos, terminando con 101 unidades (29 goles, 72 asistencias), sin descuidar ni un momento sus labores defensivas.
Jugó minutos clave en inferioridad numérica, ganó más de la mitad de sus faceoffs o careos y aprovechó su gran velocidad para bajar a defender y frustrar los contragolpes rivales. Su habilidad para secar a las estrellas del otro equipo y, al mismo tiempo, ser el líder ofensivo de los Canadiens lo hace el favorito absoluto para este trofeo.

Trofeo Lady Byng (Caballerosidad y Habilidad) 

Ganador: Jack Hughes (New Jersey Devils)

Este premio reconoce a quienes combinan un alto nivel de juego con una conducta impecable, y Jack Hughes encaja perfectamente en esa descripción. Hughes cerró una campaña brillante con 77 puntos (27 goles y 50 asistencias) en 61 partidos, demostrando que su talento está en la élite de la liga.

Lo que más destaca es que logró toda esa producción visitando la caja de castigo en muy contadas ocasiones, sumando apenas 10 minutos de penalidad en todo el año (lo que equivale a sólo cinco faltas menores). Hughes basa su juego en la velocidad y en una inteligencia superior para el hockey, evitando las faltas por frustración o el juego brusco. En una liga tan física, mantener esa disciplina mientras eres la pieza central de tu ofensiva es un logro que merece el Lady Byng.

Premio Jim Gregory (Gerente General del Año) 

Ganador: Jarmo Kekalainen (Buffalo Sabres)

Contratado el 15 de diciembre en un movimiento que cambió el destino de la franquicia, Kekalainen fue el catalizador que Buffalo necesitaba. Su llegada, reemplazando a Kevyn Adams cuando el equipo estaba en el fondo de la División del Atlántico, no fue un simple cambio de oficina; fue un golpe de autoridad que transformó la mentalidad de toda la organización.

Kekalainen llegó exigiendo una nueva ética de trabajo y una responsabilidad absoluta, lo que permitió que el sistema de Lindy Ruff floreciera de inmediato. Su habilidad para gestionar la crisis a mitad de temporada y convertir a un equipo hundido en un campeón divisional de 108 puntos en cuestión de meses, es una clase maestra de gerencia deportiva. Por esa capacidad de respuesta inmediata y visión estratégica, se posiciona como el mejor gerente de la liga este año.