Cañonazos del día: perdedores del Juego 1 buscan revancha

Este lunes se avecina una jornada tan interesante como intensa en la continuación de la edición 2026 de los Playoffs de la Stanley Cup con la apertura del segundo capítulo de tres series, en tanto que la última contienda que faltaba de ponerse en marcha también dará comienzo. Mientras que Oilers y Ducks disputarán su primer encuentro, Senators, Stars y Penguins saldrán al hielo buscando reivindicación.

Los Penguins y Crosby listos para darle la vuelta a la página

Después de una ausencia de tres años en la postemporada, los Pittsburgh Penguins no tuvieron el regreso esperado luego de perder el Juego 1 el sábado pasado en la PPG Paints Arena por 3-2 ante sus rivales estatales, los Philadelphia Flyers, pero si alguien sabe cómo lidiar con las derrotas en los playoffs para darle la vuelta a la hoja es el tres veces ganador de la Stanley Cup, el capitán Sidney Crosby.

“Tienes que darle la vuelta a la página cada juego, ganes o pierdas. Ellos probablemente estén diciendo lo mismo. Tratas de jugar el siguiente partido y construir a partir de eso”, dijo Crosby el domingo. “Sin importar contra quién estés jugando, todos tienen un plan de juego y tienes que salir a ejecutarlo, así que no me fijo mucho en quién tengo en frente, solo te debes enfocar en lo que tienes que hacer para tener éxito y confiar en eso. Creo que eso es lo más importante”.

Crosby cometió un castigo costoso en el partido inaugural de la serie cuando le dio un hachazo (slashing) a Travis Sanheim que lo mandó a la congeladora luego de que los Flyers se habían puesto arriba 3-1 con poco más de dos minutos por jugar, privando a los Penguins de jugar con un atacante extra en el tramo final.

En 2008 Crosby fue sancionado con dos de las cuatro penalizaciones de Pittsburgh en la derrota por 4-2 en el Juego 4 de la final de la Conferencia Este ante los Flyers, pero respondió con la asistencia principal en dos de los tres primeros goles en la victoria por 6-0 en el Juego 5 para disputar su primera Final de la Stanley Cup.

Hurricanes confían en su decisión en la portería

Previo al inicio de la Serie de Primera Ronda entre los Ottawa Senators y los Hurricanes, el entrenador en jefe de Carolina, Rod Brind’Amour, estaba meditando sobre quién debía ser el portero titular para el Juego 1 del sábado pasado y se decidió finalmente por el veterano de 36 años, Frederik Andersen, y el guardameta danés se encargó de despejar las dudas de su coach.

El portero con 13 temporadas de experiencia en la NHL brilló intensamente en el primer juego de la serie ante Ottawa y fue extremadamente oportuno cuando el peligro tocó a su puerta, acabando con 22 salvadas y sellando una blanqueada que abrió el camino para los Hurricanes.

“Claro, uno espera que los porteros hagan paradas en el momento justo”, dijo Brind’Amour después del primer partido. “Eso fue lo que hizo esta noche. ¿Cómo se explica? Ese fue el momento clave del partido y estuvo a la altura del desafío”.

A la serie contra los Senators todavía le queda mucha cuerda y muchas cosas pueden ocurrir en los juegos subsecuentes, pero hay un hecho que no se puede rebatir y es que Andersen tendrá la titularidad mientras sea capaz de mantener ese nivel.

Stars listos para responder en el Juego 2

Los Dallas Stars quisieran que las cosas no fueran de ese modo, pero luego de caer por 6-1 el sábado en el Juego 1 de su serie de Primera Ronda ante el Minnesota Wild, se consumó la novena derrota en el partido inaugural en sus últimas 11 series de playoff desde 2022.

Sin embargo, el equipo texano ha demostrado una gran capacidad de recuperación y tienen marca de 6-2 después de perder el partido inaugural de una serie desde 2022 y ese es precisamente el escenario que están esperando tener cuando la contienda ante el Wild se reanude este lunes para el Juego 2.

“En los playoffs es diferente, te estás jugando la temporada”, dijo el delantero de Dallas Jason Robertson. “En temporada regular, a veces puedes salirte con la tuya, pero espero que nuestra urgencia después de perder el primer partido sea la que se necesita, y creo que debería serlo. Creo que los muchachos pueden responder bien. Somos un grupo veterano. Lo entendemos. Va a ser un reto difícil, pero el hecho de que lo hayamos hecho en años anteriores no significa que tengamos derecho a nada. Eso no lo hará más fácil”.

Durante la fase regular, los Stars perdieron en dos ocasiones dos juegos consecutivos en casa, cuando cayeron ante los Blue Jackets y los Kings el 23 y 25 de octubre, respectivamente, mientras que el 23 y 24 de marzo sufrieron reveses seguidos en el American Airlines Center frente a Golden Knights y Devils.

Dos visiones distintas, una meta en común

Tanto los Anaheim Ducks como los Edmonton Oilers tienen un objetivo en común: avanzar a la Segunda Ronda de los Playoffs de la Stanley Cup al ganar la serie de postemporada entre ambos equipos de la División del Pacífico; no obstante, las dos organizaciones vienen de contextos distintos que sí importan.

Mientras los Ducks regresaron a los playoffs por primera vez desde 2018 y esperan tener una incursión profunda en la postemporada, alguien que sabe mucho de eso son los Oilers, quienes intentarán alcanzar su tercera Final de la Stanley Cup, pero tendrán que lidiar con varios obstáculos, incluyendo a su rival vigente.

“Son un equipo joven y muy talentoso que juega con mucha energía y genera muchas oportunidades”, dijo el capitán de los Oilers, Connor McDavid. “Son realmente peligrosos. Vamos a tener mucho trabajo y nuestra labor es frenarlos un poco”.

Los Ducks tendrán que ir aprendiendo sobre la marcha y están conscientes de eso.

“Todo esto es nuevo para mí, estoy muy emocionado y también lo estoy por nuestra afición”, dijo Troy Terry, delantero de los Ducks, el jugador con más años en el equipo, con nueve temporadas. "Estoy emocionado por mucha gente de esta organización y de todo el condado de Orange. Obviamente, ellos (los Oilers) tienen a dos de los mejores jugadores del mundo. Se crean sus propios desafíos y estoy emocionado, creo que será una buena serie”.

Alentadoras noticias para los Oilers de cara al Juego 1

Después de perderse los últimos 14 encuentros de la temporada regular debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo, el estelar delantero de los Edmonton Oilers, Leon Draisaitl, podría estar de regreso para el Juego 1 de la serie de Primera Ronda ante los Ducks.

“Me siento bien, veremos cómo me siento mañana (hoy) y luego decidiremos”, dijo. “Nuestro equipo, principalmente (el preparador físico Chad Drummond y el fisioterapeuta asistente Chris Davie), han hecho un trabajo increíble, siendo muy pacientes conmigo y analizando todo lo posible. Así que estoy muy agradecido con ellos dos y con todos los demás que participaron”.

“Hay momentos de mucha soledad cuando estás lesionado; los compañeros están de viaje, y uno se esfuerza solo. Estoy contento con cómo están las cosas en este momento, veremos cómo evoluciona y cómo me siento el lunes”, agregó.

Draisaitl no ha jugado desde que sufrió una lesión en la parte inferior del cuerpo en la victoria por 3-1 ante los Nashville Predators el 15 de marzo. Se perdió los últimos 14 partidos de la temporada regular, pero ha estado entrenando con los Oilers desde el 13 de abril, cuando regresaron de una gira de tres partidos fuera de casa.