Status der NHL-Saison abhängig von Entwicklung des Coronavirus

Die NHL unterbrach am 12. März ihre Saison wegen der Besorgnis über die Coronavirus-Pandemie, die in Nordamerika "gerade erst in die schnelle Beschleunigungsphase eintritt", sagte NHL-Chefarzt Dr. Willem Meeuwisse am Mittwoch.

Die Liga überprüft die Situation täglich und zieht viele Szenarien für eine Saison-Wiederaufnahme in Betracht, aber es bleibt abzuwarten, wann die Spieler in kleinen Gruppen trainieren, geschweige denn spielen können.
"Es ist schwierig vorherzusagen, wohin sich die Pandemie entwickelt und wie der Zeitplan aussehen wird, aber wir gehen davon aus, dass sich die Situation erst einmal verschlechtern wird, bevor sie sich bessert", sagte Meeuwisse.
Meeuwisse sagte, die NHL habe das Glück, dass nur drei Spieler - zwei der Ottawa Senators und einer der Colorado Avalanche - positiv auf das Virus getestet worden seien.
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"Wir haben jetzt eine ziemlich gute Vorstellung davon, dass die Wahrscheinlichkeit, dass die Spieler] vor dieser Periode infiziert wurden, ziemlich gering ist, da wir uns fast bei der Zwei-Wochen-Marke befinden", so Meeuwisse. "Das bedeutet nicht, dass jemand jetzt nicht infiziert werden kann, und ich gehe davon aus, dass mit der Weiterverbreitung des Virus, hin zu einer Endemie, mehr Spieler getestet werden", so Meeuwisse.
Spieler, Trainer und Personal wurden bis zum 4. April in die Selbstquarantäne geschickt, aber der Zeitpunkt ist fließend.
"Je näher der Termin rückt, desto mehr müssen wir Entscheidungen treffen, was wir dann tun werden", sagte NHL Deputy Commissioner Bill Daly.
Meeuwisse ist Sportmediziner, spezialisiert auf Sportgesundheitsuntersuchung, Risikoanalyse und Verletzungsprävention. Seit einigen Wochen hat die NHL auch Bruce Farber, den Leiter der Abteilung für Infektionskrankheiten am Long Island Jewish Medical Center und am North Shore University Hospital, engagiert.
Die Liga verfolgt derzeit, wie sich die Zahl der Fälle verändert, weltweit und insbesondere in Nordamerika und überwacht gleichzeitig die Leitlinien des Centers for Disease Control and Prevention, Health Canada, und anderer Behörden.
Meeuwisse sagte, dass er regelmäßig mit seinen Kollegen von der MLB, der NFL und der NBA telefoniert, "nur um zu sehen, wie die Richtlinien lauten, die wir von unseren unterschiedlichen Experten erhalten, und um sicherzustellen, dass die Informationen, die wir haben, übereinstimmen, da sie sich ständig ändern, so dass wir eine Art gemeinsame Basis für die Entscheidungsfindung haben."
In der NHL gäbe es eine Reihe von Kriterien für die Wiederaufnahme der Saison.
"Die spezifischen Umstände hängen natürlich vom Muster der Krankheit und den spezifischen Risiken zu diesem Zeitpunkt ab", so Meeuwisse. "Das ist eines der Probleme. Es ändert sich täglich, und die Richtlinien der Gesundheitsbehörden variiert täglich aufgrund der sich ändernden Umstände."
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"Wenn wir darüber nachdenken, die Menschen wieder zusammenzubringen, dann sollten wir darauf vertrauen können, dass die Spieler und das Personal selbst gesund sind, dass die Spieler damals nicht ansteckend waren und dass das Zusammenbringen der Spieler, selbst in kleinen Gruppen, das Risiko einer Ansteckung oder Übertragung des Coronavirus nicht erhöht."
"Und dann müssten wir das in den Kontext der größeren Gesellschaft stellen, dass wir Menschen an 31 verschiedenen Standorten haben und dass sich diese wahrscheinlich von einer Stadt zur nächsten unterscheiden werden."
Meeuwisse sagte, Experten hätten der NHL mitgeteilt, dass das Potenzial für eine Übertragung des Virus von Spieler zu Spieler auf dem Eis wahrscheinlich relativ gering sei, da die meisten Fälle bei Menschen auftreten, die mindestens einige Minuten lang nahe beieinander sind.
Das Virus wird jedoch hauptsächlich durch das Berühren von Oberflächen und das Einatmen von Partikeln über die Atemwege übertragen.
"Es wird eher im Kontext eines Eishockeyspiels übertragen, weil man Spieler in unmittelbarer Nähe hat, die sich gemeinsam einen Raum teilen", so Meeuwisse. "Wenn sie nicht spielen, reisen sie auch zusammen in Flugzeugen und so weiter. Das erhöht die Gefahr innerhalb einer Mannschaft."
Meeuwisse sagte, die NHL werde ihr Bestes tun, um die Richtlinien an jedem Ort einzuhalten, und Deputy Commissioner Daly sagte, die Liga werde prüfen, ob jede Mannschaft unterschiedlich betroffen sein würde.
"Wir müssen versuchen, das zu tun, was für alle Klubs und Spieler bezogen auf den Wettbewerb fair ist, denn wir hoffen weiterhin, dass wir irgendwann wieder spielen können", sagte Deputy Commissioner Daly. "Ich habe keine stichfesten und schnellen Antworten für Sie parat."
"Wie bei allem anderen müssen wir irgendwie sehen, wie sich alles entwickelt, und wenn es solche Ausnahmeerscheinungen gibt, müssen wir versuchen, uns auf vernünftige Weise darum zu kümmern. Ich werde nur in der Lage sein, zu bestimmen, was in einer solchen Situation zu einem bestimmten Zeitpunkt sinnvoll ist, abhängig davon, wie die Umstände sind."
In der Zwischenzeit müssen die Spieler so gut wie möglich fit bleiben.
"Wir erlauben den Spielern, im Freien zu trainieren, so dass sie laufen oder andere Dinge tun können, solange sie nicht in die Nähe von anderen Menschen kommen", sagte Meeuwisse. "Wenn sie auf diese Weise eine gewisse Grundkonditionierung beibehalten können, dann gehen wir davon aus, dass sie, wenn sie wieder zusammenkommen, einige Phasen durchlaufen werden, wie z.B. zuerst die Konditionierung und dann als zweites das Training oder eine Art Trainingscamp, das es ihnen ermöglicht, vor Wiederaufnahme wieder in Form zu kommen. Aber der Zeitrahmen, wann das geschehen wird, ist wirklich schwer vorherzusagen."