In der Verteidigung haben die Sharks prominente Namen: Mit Offensivverteidiger Erik Karlsson (31) und Zwei-Wege-Mann Brent Bruns (36) hat San Jose zwar zwei Norris-Trophy-Gewinner (bester Verteidiger der Liga) an der blauen Linie, doch befand sich dieses klangvolle Duo genauso im Formtief wie Defensivverteidiger Marc-Edouard Vlasic (34). Alleine dieses Trio lassen sich die Kalifornier 26,5 Millionen US-Dollar kosten - eine Investition, die sich wieder auszahlen soll. In sein letztes Vertragsjahr geht Talent Mario Ferraro (22), dem ein großer Entwicklungsschritt vorausgesagt wird.
Definitiv eine Schlüsselrolle einnehmen müssen und wird auch das neue Goalie-Gespann bestehend aus Adin Hill und James Reimer.
Spieler aus D/CH/A
Mit Timo Meier steht ein Schweizer im Aufgebot und soll wie beschrieben eine Hauptrolle in der Saison 2021/22 spielen. In drei seiner letzten vier Jahren knackte Meier die Schallmauer von 20 Saisontoren. Seine beste Saison hatte Meier 2018/19 mit 49 Punkten (30 Tore, 36 Assists) in 70 Spielen. Der Linksschütze wurde im Jahr 2015 in der 1. Runde an 9. Stelle von den Sharks gedraftet und entwickelte sich in kurzer Zeit zum Leistungsträger. Meiers Beispiel sollen jetzt auch viele andere Talente folgen: San Jose benötigt dringend ähnliche Geschichten von Spielern, die sich über die AHL (San Jose Barracuda) für die NHL empfehlen und dort plötzlich durchstarten.
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2020/21 war mit Lean Bergmann (jetzt: Adler Mannheim) der letzte Deutsche in der Organisation, die in ihrer Geschichte bevorzugt auch Spieler aus Deutschland und der Schweiz setzte: Auch Mirco Müller, Thomas Greiss, Christian Ehrhoff, Marcel Goc, Dimitri Pätzold und Marco Sturm trugen schon das Sharks-Trikot.
Vielversprechende Talente
Mit William Eklund (18) entschied sich San Jose im Draft 2021 in der 1. Runde an 7. Stelle für einen vielversprechenden Stürmer mit offensiven Instinkten, der im Training Camp bislang einen guten Eindruck hinterließ und schon bald in die NHL berufen werden könnte. Auch dem hart-arbeitenden Zwei-Wege-Stürmer Ozzy Wiesblatt (19), Firstrounder (31. Stelle) im Draft 2020 werden gute Chancen auf einen NHL-Platz eingeräumt. Gleiches gilt für den schnellen Angreifer Thomas Bordeleau (19), der kürzlich zum "Sharks-Talent des Jahres" gewählt wurde, weil er als Freshman an der renommierten Univestity of Michigan für Furore gesorgt hatte (8-22-30 in 24 NCAA-Spielen). Ein Geheimtipp ist Jonathan Dahlen (23), der sich als Kapitän von Timra IK in der zweiten schwedischen Liga "Allsvenskan" zum Top-Scorer ballerte (25-46-71 in 45 Spielen) und im Expansion Draft nicht ohne Grund geschützt wurde.