JJ Peterka und die Utah Mammoth haben noch einmal Selbstvertrauen für die Stanley Cup Playoffs getankt. Nachdem sie zuvor zwei Spiele hintereinander verloren hatten, gewannen sie am Dienstag mit 5:3 gegen die Winnipeg Jets. Der Deutsche Peterka steuerte dem Sieg ein Tor bei, indem er im Schlussdrittel zum zwischenzeitlichen 4:1 traf. Er wurde zum 3. Star des Spiels gewählt.
Utah hat nun sechs der vergangenen acht Spiele gewonnen. Peterka sieht seine Mannschaft gut für die Playoffs gerüstet. „Wir spielen alle mit hohem Tempo“, sagt er über die Qualität seiner Mannschaft. „Wir haben daran gearbeitet, diese Stärke von uns weiter auszubauen.“
Außenseiter Utah will die großen Teams stoppen
Eine Taktik der Mannschaft bestehe darin, „immer zu versuchen, nach vorne zu spielen.“ Dies wäre zum Beispiel beim Führungstreffer zum 1:0 gelungen. Nach einem gewonnenen Bully spielte Nate Schmidt einen tiefen Pass zu Logan Cooley, der den Puck an der gegnerischen blauen Linie annahm, frei auf das Tor zulaufen konnte und die Scheibe im Netz unterbrachte. „Wir müssen einfach das Tempo erhöhen. Ich glaube, kein Team kann uns stoppen, wenn wir in diesem Tempo spielen“, sagte Peterka.
In der zweiten Spielzeit dieser jungen Franchise nimmt Utah erstmals an den Playoffs teil. Auch Peterka, der die vergangenen vier Spielzeiten bei den Buffalo Sabres verbrachte, blickt seinen ersten Playoffs entgegen. „Das wird großartig. Ich bin total aufgeregt. Ich unterhalte mich hier bereits mit den Fans darüber. Sie freuen sich alle riesig darauf“, sagte der 24-Jährige. „Ich denke, wir sind ein bisschen der Außenseiter. Aber wir werden versuchen, die großen Teams zu stoppen.“
