Kopitar mag nicht ans Karriereende denken

Den Los Angeles Kings droht am Sonntag das Aus in den Stanley Cup Playoffs. Sie liegen in der Ersten Runde der Western Conference gegen die Colorado Avalanche mit 0:3 hinten. Sollten die Kalifornier auch in Spiel 4 (4:30 p.m. ET; 22:30 Uhr MESZ) in der Crypto.com Arena von LA den Kürzeren ziehen, wäre das nicht nur das Ende der Postseason für die Mannschaft, sondern zugleich der ruhmreichen NHL-Karriere von Kapitän Anze Kopitar. Er hatte angekündigt, seine Schlittschuhe nach der Saison an den Nagel zu hängen.

Die Wahrscheinlichkeit, dass Los Angeles die Serie noch dreht, ist nicht besonders groß. Nur vier Teams haben in der Geschichte der Liga einen 0:3-Rückstand in den Playoffs wettgemacht haben. Doch die Kings sind eines davon. 2014 feierten sie gegen die San Jose Sharks nach drei vorangegangenen Pleiten das Comeback.

Kopitar weiß um die Schwierigkeit der Aufgabe. Er sieht die Ausgangslage aber auch pragmatisch. „Wir haben nichts mehr zu verlieren. Wir gehen morgen raus und geben alles. Dann werden wir sehen, wohin das führt. Es macht jetzt überhaupt keinen Sinn, darüber nachzudenken, was in ein paar Tagen sein wird“, sagte er.

Zuversichtlich stimmt ihn der Verlauf der Serie. Alle drei bisherigen Spiele gingen nur knapp verloren. Die Kings spielten über weite Strecken auf Augenhöhe mit ihrem Kontrahenten. „Aber uns ist klar, dass am Ende nur die Siege zählen. Also müssen wir morgen einen Weg finden zu gewinnen, egal wie“, machte Kopitar deutlich.

Den Gedanken, dass es möglicherweise sein letzter Auftritt in der NHL sein könnte, verdrängt der Angreifer der Kings. „Ich hoffe, dass es nicht der Fall ist. Wenn doch, weiß ich nicht, wie emotional das für mich sein wird. Man kann sich auf so etwas schlecht vorbereiten“, sagte Kopitar.

Playoffs wettgemacht haben. Doch die Kings sind eines davon. 2014 feierten sie gegen die San Jose Sharks nach drei vorangegangenen Pleiten das Comeback.

Kopitar weiß um die Schwierigkeit der Aufgabe. Er sieht die Ausgangslage aber auch pragmatisch. „Wir haben nichts mehr zu verlieren. Wir gehen morgen raus und geben alles. Dann werden wir sehen, wohin das führt. Es macht jetzt überhaupt keinen Sinn, darüber nachzudenken, was in ein paar Tagen sein wird“, sagte er.

Zuversichtlich stimmt ihn der Verlauf der Serie. Alle drei bisherigen Spiele gingen nur knapp verloren. Die Kings spielten über weite Strecken auf Augenhöhe mit ihrem Kontrahenten. „Aber uns ist klar, dass am Ende nur die Siege zählen. Also müssen wir morgen einen Weg finden zu gewinnen, egal wie“, machte Kopitar deutlich.

Den Gedanken, dass es möglicherweise sein letzter Auftritt in der NHL sein könnte, verdrängt der Angreifer der Kings. „Ich hoffe, dass es nicht der Fall ist. Wenn doch, weiß ich nicht, wie emotional das für mich sein wird. Man kann sich auf so etwas schlecht vorbereiten“, sagte Kopitar.