Mock Draft: McKenna, Reid und Stenberg ganz vorne

Der Jubel in Toronto war am Dienstag sicherlich groß. Nach einer enttäuschenden Saison und dem Wechsel zu General Manager John Chayka gewannen die Toronto Maple Leafs die NHL Draft Lottery 2026 und werden damit den ersten Pick im NHL Draft 2026 haben. Der zweite Pick ging an die San Jose Sharks. Die Vancouver Canucks, Chicago Blackhawks und New York Rangers folgen auf den Plätzen drei bis fünf.

Die erste Runde des Drafts findet am 26. Juni statt. Die Runden die Runden zwei bis sieben folgen am 27. Juni.

Nun stellt sich die Frage, was die Teams mit ihren Draft Picks anstellen. So könnten die ersten 16 Züge im anstehenden Draft aussehen:

1. Toronto Maple Leafs: Gavin McKenna, LW, Penn State (NCAA)

Es lässt sich darüber diskutieren, ob Ivar Stenberg eine bessere Saison hatte als Gavin McKenna oder ob die Maple Leafs Verstärkung auf einer anderen Position brauchen. Außenstürmer McKenna ist aber seit Jahren der große Name des Jahrgangs und die Maple Leafs dürften sich sein gewaltiges Potenzial sichern. In der Universitätsliga NCAA erzielte der technisch versierte und schnelle Angreifer in dieser Saison 51 Punkte (15 Tore, 36 Assists) in 35 Spielen.

2. San Jose Sharks: Chase Reid, D, Soo Greyhounds (OHL)

Stenberg und McKenna stehen an der Spitze der meisten Rankings, mit Macklin Celebrini, Will Smith und Michael Misa haben die Sharks aber bereits jede Menge Talent im Angriff. Es wäre keine allzu große Überraschung, wenn sie stattdessen einen Verteidiger wählen. Es gibt in diesem Draft viele gute Abwehrspieler, doch sollten die Sharks sich zu dieser Taktik entscheiden, fällt die Wahl vermutlich auf Chase Reid. Der schnelle Offensivverteidiger erzielte in der OHL 48 Punkte (18 Tore, 30 Assists) in 45 Partien.

3. Vancouver Canucks: Ivar Stenberg, LW, Frölunda HC (SHL)

Der Schwede Stenberg könnte genauso gut die Nummer eins im diesjährigen Draft werden, das Talent dazu hat er. In der schwedischen Liga SHL sammelte er in 43 Spielen für Frölunda 33 Punkte (elf Tore, 22 Assists). Stenberg ist ein vielseitiger Stürmer, zuverlässig in Angriff und Abwehr und er bewies sich in dieser Saison bereits in einer der besten Ligen der Welt als zuverlässiger Punktelieferant.

4. Chicago Blackhawks: Caleb Malhotra, C, Brantford Bulldogs (OHL)

Der Sohn des ehemaligen NHL-Spielers Manny Malhotra ist einer der größten Gewinner dieser Saison. Seine Aktien stiegen dank seiner starken Leistungen für die Brantford Bulldogs gewaltig. Er bringt Qualität in fast allen Bereichen mit sich, ist ein zuverlässiger Zwei-Wege-Stürmer und erzielte 84 Punkte (29 Tore, 55 Assists).

5. New York Rangers: Keaton Verhoeff, D, University of North Dakota (NCAA)

Abgesehen von Stenberg, McKenna und Malhotra sind die Verteidiger der große Preis dieses Jahrgangs. Verhoeff galt lange als die Nummer eins des Jahrgangs, auch wenn Reid ihm gegen Ende der Saison in den Augen vieler Scouts etwas den Rang ablief. Verhoeff kommt mit 20 Punkten (sechs Tore, 14 Assists) in 36 Spielen nicht an Reids Offensivqualität heran, ist aber der komplettere Verteidiger.

6. Calgary Flames: Alberts Smits, D, Jukurit (Liiga)

Der beste europäische Verteidiger im Draft ist der Lette Alberts Smits. Der 1,91 Meter große und 93 Kilogramm schwere Abwehrspieler setzte sich in der höchsten finnischen Spielklasse bei Jukurit als Leistungsträger durch und erzielte dort 13 Punkte (sechs Tore, sieben Assists) in 38 Spielen. Für Lettland überzeugte er zudem bei der Juniorenweltmeisterschaft und den Olympischen Winterspielen.

7. Seattle Kraken: Tynan Lawrence, C, Boston University (NCAA)

Die Seattle Kraken brauchen dringend Hilfe in der Offensive. Der Mangel an Toren ist regelmäßig ihr größtes Problem. Tynan Lawrence könnte ein Puzzlestück zur Lösung der Ladehemmungen sein. Er hatte eine durchwachsene Saison, hat aber großes Potenzial als Zwei-Wege-Center. Er erzielte in der vergangenen Spielzeit sieben Punkte (zwei Tore, fünf Assists) in 18 Spielen für die Boston University, sowie 17 Punkte (zehn Tore, sieben Assists) in 13 Partien für die Muskegon Lumberjacks in der USHL.

8. Winnipeg Jets: Carson Carels, D, Prince George Cougars (WHL)

Die Parade der starken Verteidiger im NHL Draft 2026 geht mit Carson Carels weiter. In anderen Jahrgängen könnte er der vielleicht beste Verteidiger sein, in diesem Jahr ist es nicht unrealistisch, dass er für die Jets mit dem achten Pick noch verfügbar ist. Carels ist ein harter Arbeiter mit Offensivpotenzial, der für die Cougars 73 Punkte (20 Tore, 53 Assists) in 58 Spielen erzielte.

9. Florida Panthers: Viggo Bjorck, C, Djurgardens IF (SHL)

In diesem Draft gibt es einmal mehr ein starkes schwedisches Lager. Nach Stenberg ist Viggo Bjorck ein weiterer vielversprechender Stürmer. Er ist ein intelligenter und wendiger Angreifer, der trotz einer relativ schmächtigen Statur überraschend durchsetzungsfähig ist. In der SHL gelangen ihm 15 Punkte (sechs Tore, neun Assists) in 42 Spielen für Djurgardens.

10. Nashville Predators: Daxon Rudolph, D, Prince Albert Raiders (WHL)

Daxon Rudolph könnte ein hervorragender Zwei-Wege-Verteidiger in der NHL werden, auch wenn er noch Luft nach oben hat. Die Grundlagen für einen zuverlässigen Abwehrspieler, der auch in der Offensive produktiv ist, sind da. Seine Torgefahr bewies er bereits mit 78 Punkten (28 Tore, 50 Assists) in 68 Spielen für die Prince Albert Raiders.

11. St. Louis Blues: Wyatt Cullen, LW, USNTDP

Für das US National Team Development Program ist es nicht der stärkste Jahrgang, doch es gibt durchaus einige Kandidaten für die erste Runde. An der Spitze steht der Sohn des dreimaligen Stanley Cup Gewinners Matt Cullen. Wyatt Cullen ist ein verantwortungsbewusster Spielmacher und lieferte in 40 Partien 45 Punkte (16 Tore, 29 Assists).

12. New Jersey Devils: Ethan Belchetz, LW, Windsor Spitfires (OHL)

Mit gewaltigen 1,96 Meter und 103 Kilogramm hat Ethan Belchetz ein begehrtes Kaliber. Der Außenstürmer könnte im Draft womöglich noch weiter vorne landen, allerdings brach er sich im März das Schlüsselbein und verpasste so die wichtigste Phase am Ende der Saison. Für die Windsor Spitfire sammelte er 59 Punkte (34 Tore, 25 Assists) in 57 Partien.

13. New York Islanders: Oliver Suvanto, C, Tappara (Liiga)

Oliver Suvanto ist nicht der spektakulärste Draftkandidat, doch er verkörpert genau das, was viele Finnen in der NHL erfolgreich macht. Der 1,90 Meter große und 95 Kilogramm schwere Center ist ein hart arbeitender, disziplinierter und taktisch hervorragend ausgebildeter Zwei-Wege-Stürmer, ein äußerst unangenehmer Gegner in jeder Situation. In der Liiga erzielte er elf Punkte (zwei Tore, neun Assists) in 48 Spielen.

14. Columbus Blue Jackets: Oscar Hemming, LW, Boston College (NCAA)

Ein Schnäppchen könnte in diesem Draft Oscar Hemming sein. Er ist ein weiterer großgewachsener (1,92 Meter, 90 Kilogramm) Finne und ist schwer einzuschätzen, da er in dieser Saison nur wenig Spielpraxis hatte. Nach einem Disput mit seinem Klub in Finnland, durch den er weite Teile der Saison verpasste, wechselte er ans Boston College. Dort sammelte der vielseitige Außenstürmer in 19 Spielen acht Punkte (ein Tor, sieben Assists).

15. St. Louis Blues (DET): Malte Gustafsson, D, HV71 (SHL)

Die St. Louis Blues sicherten sich in einem Transfer den Ersrundenpick der Detroit Red Wings und dürfen daher an elfter und 15. Stelle wählen. Es wäre nur passend, wenn sie mit dem Pick der Red Wings einen Schweden wählen würden, wie Detroit es so gerne tut. Es macht Sinn, mit einem der beiden Picks einen Verteidiger zu wählen und Malte Gustafsson ist ein guter Kandidat. Der große (1,94 Meter, 91 Kilogramm) und fähige Defensivspezialist wechselte beim schwedischen Klub HV71 diese Saison durch die U18, U20 und die Profimannschaft. In der SHL verzeichnete er drei Assists in 27 Spielen.

16. Washington Capitals: Ilya Morozov, C, Miami University (NCAA)

Ilya Morozov gehört zu den vielleicht etwas unterschätzten Spielern dieses Jahrgangs. Seine Ausbeute von 20 Punkten (acht Tore, zwölf Assists) in 36 Spielen ist für einen Draftkandidaten in der NCAA nicht überragend. Er spielte allerdings auch nicht für das beste Team und war der jüngste Spieler der Liga. Er hat das Potenzial zu einem durchsetzungsfähigen Zwei-Wege-Center zu werden.