Torwart-Frage in New York: Quick verzückt die Rangers weiter

Die New York Rangers haben den Tampa Bay Lightning am Mittwochabend im Madison Square Garden mit 3:1 besiegt. Jimmy Vesey erzielte einen Doppelpack, doch stahl ihm Torwart Jonathan Quick die Show. Der eigentliche Backup weiß immer wieder aufs Neue zu entzücken und begeistert Fans und Mitspieler.

New York und seine Goalies

Seit der Ankunft von Henrik Lundqvist in der Saison 2005/06 verfügen die Rangers traditionell über Weltklasse-Torhüter. Nach einer langen Ära unter „King Henrik“ gab der Schwede den Staffelstab nach und nach an Alexandar Georgiev weiter, während im Hintergrund bereits Igor Shesterkin zur neuen Nummer 1 reifte. Auch in der laufenden Saison verfügt New York über herausragendes Goaltending – allerdings vor allem dank des eigentlichen Backups.

Jonathan Quick, der im Januar 38 Jahre alt wurde, kam im Sommer von den Vegas Golden Knights an den Broadway und sollte dort als verlässlicher und erfahrener Backup hinter Shesterkin wirken. Tatsächlich aber stiehlt der Routinier dem Starter gerade die Show.

In seinen 19 Spielen (18 Starts) hat Quick mit 2,27 Gegentoren/Spiel, 91,9 Prozent Fangquote, zwei Shutouts und sogar einem Assist weitaus bessere statistische Werte als Shesterkin (32 Spiele, 32 Starts, 2,86 Gegentore/Spiel, 89,9 Prozent Fangquote, kein Shutout, kein Assist).

„Auf und neben dem Eis ist er phänomenal“

Immer, wenn Quick gebraucht wird, ist er da. Am Mittwochabend im Madison Square Garden war es wieder soweit. Der US-Amerikaner hielt mit 18 Saves und 94,7 Prozent Fangquote den Heimsieg gegen den Lightning fest. Der dreimalige Stanley Cup Champion (2012 und 2014 mit den Los Angeles Kings, 2023 mit den Vegas Golden Knights) erhielt damit bereits den dritten Start in Folge und feierte drei Siege in Serie.

„Wenn wir so spielen wie heute, dann haben wir immer eine Chance zu gewinnen“, wich Quick der Frage nach seinem Torwartspiel aus und gab das Lob lieber an seine Vorderleute weiter.

Diese wiederum scheuten nicht davor, ihren Schlussmann in Szene zu setzen. „Auf und neben dem Eis ist er phänomenal“, sagte etwa Stürmer Barclay Goodrow. „Er ist ein Top-Neuzugang für uns, ein toller Typ und Teamkollege. Ich kann nicht genug gute Dinge über ihn sagen.“

„Ich finde, dass wir als Team besser vor ihm spielen, aber ich muss auch sagen, dass er richtig gut hält“, so Verteidiger Jacob Trouba. „Wenn wir eine wichtige Parade von ihm brauchen, dann liefert er sie. Jeder hier weiß zu schätzen, was er gerade für uns leistet.“

Rangers in der Defensive stark verbessert

Quicks Vorderleute ließen gegen Tampa gerade einmal 18 Torschüsse zu und nahmen ihrem Keeper mit 22 Blocks auch eine Menge Arbeit ab. Einzig gegen Brandon Hagel musste sich der Torwart geschlagen geben (46.). Zuvor waren die Rangers bereits durch Vesey (22.) und Jonny Brodzinski (38.) mit 2:0 in Führung gegangen. Vesey machte schlussendlich mit einem Empty-Net-Tor alles klar (59.).

„Wir waren das ganze Spiel eng dran und wollten ihnen Zeit und Raum rauben“, sah auch Quick den Schlüssel zum Erfolg im Defensivspiel. New York kassierte in den letzten vier Partien nie mehr als zwei Gegentore pro Spiel und nur jeweils ein Gegentor in den letzten beiden Auftritten.

„Für mich geht es um eine gewisse Einstellung, welche die Defensive, die Zeit und den Raum betrifft“, erklärte Rangers-Trainer Peter Laviolette. „Ich finde, wir haben in der Defensivzone heute gute Schläger gespielt: Sie haben versucht, zu schießen, wir waren mit einem Schläger zur Stelle. Sie haben versucht, zu passen, wir waren mit dem Schläger da und haben immer wieder gestört. Somit hatten wir den Puck die meiste Zeit vor uns.“

Laviolettes Luxusproblem – Quick schwärmt von Shesterkin

Laviolette hat nun ein Luxus-Problem: Shesterkin (28) mag derzeit nicht in Top-Form sein, gilt aber als einer der besten Torhüter der Welt. Der zehn Jahre ältere Quick bringt allerdings ein gewisses Momentum mit.

„Wir haben zwei Weltklasse-Torhüter, die jedes Spiel im Alleingang gewinnen können“, betonte Brodzinski.

Dass Quick die beiden ersten Starts nach der All-Star-Pause bekommen sollte, war abgesprochen, damit Shesterkin intensiv mit dem Torwarttrainer arbeiten kann. Wer den nächsten Start am Freitagabend bei den Chicago Blackhawks erhalten wird, ist noch offen.

Vieles spricht für Quick nach dessen starken Auftritten zuletzt, doch er selbst schwärmt von Shesterkin: „Er ist der beste Torwart der Welt. Ich lerne viel von ihm im Training, alleine seine Arbeitseinstellung. Er wirft im Training jeden Tag alles rein. Das ist beeindruckend.“

Die Rangers (32-16-3) sind Spitzenreiter in der Metropolitan Division und zählen auch aufgrund ihres Goalie-Tandems zu den Top-Favoriten auf den Stanley Cup.