Yandles NHL-Rekord an Spielen in Folge endet bei 989

VOORHEES, N.J. - Keith Yandles NHL-Rekord an Spielen in Folge wird bei 989 enden, wenn der Verteidiger der Philadelphia Flyers am Samstag als "healthy scratch" nicht in der Aufstellung sein wird.

Yandle verpasste zuletzt am 22. März 2009 als Spieler der Phoenix Coyotes ein Spiel der regulären Saison.
"Ich weiß nicht wirklich, ob es mich betroffen macht", sagte Yandle am Samstag. "Ich weiß es noch nicht, ich weiß nicht, wann es soweit sein wird. Es ist eine dieser Sachen, während derer ich nicht wirklich versucht habe, darüber nachzudenken, sondern einfach rausgegangen bin und gespielt habe. Vielleicht fällt es mir jetzt in den nächsten ein oder zwei Tagen ein."
"Das ist natürlich etwas, worauf ich sehr stolz bin. Ich kann mich glücklich schätzen, selbst wenn ich nur ein Spiel in dieser Liga hätte spielen dürfen. Ich sage es immer wieder: Ich habe das Glück, schon so lange in dieser Liga zu spielen, wie ich es getan habe. Ich verdanke dieser Liga so ziemlich mein ganzes Leben. Es war auch eine großartige Reise. Wenn man zurückblickt und an sein erstes Spiel denkt, dann ist es so, dass ich in den letzten Tagen viel nachgedacht habe, und ich bin eigentlich kein Typ, der viel nachdenkt."
Flyers-Trainer Mike Yeo sagte, es sei nicht leicht gewesen, Yandle mitzuteilen, dass er gegen die Toronto Maple Leafs (7 p.m. ET; NHL.tv; So. 1 Uhr MEZ) nicht im Aufgebot stehen würde.
"Er hat es genauso aufgenommen, wie man es von Keith Yandle erwarten würde", sagte Yeo. "Er ist einfach ein phänomenaler Profi. Er hat es extrem gut verarbeitet. Natürlich ist er enttäuscht, was man von einem Spieler erwarten kann, der so lange dabei ist wie er."
"Ich hoffe nur, dass er erkennt, wie großartig das ist, was er geleistet hat. Sicherlich ist es für ihn enttäuschend, keine Frage. Aber nicht viele können von sich sagen, dass sie etwas getan haben, was niemand in der Geschichte der NHL je getan hat. Das schmälert also in keiner Weise, was er erreicht hat. Es ist bemerkenswert und sicherlich etwas, auf das man sehr stolz sein kann."
Nachdem die Flyers aus den Stanley Cup Playoffs ausgeschieden sind, sagte Yeo, dass man sehen müsse, was in einigen der jüngeren Spieler steckt. Verteidiger Ronnie Attard wird voraussichtlich sein NHL-Debüt geben und Yandles Platz in der Aufstellung einnehmen.
"Wir sind an einem Punkt in der Saison, an dem es für uns als Organisation wichtig ist, einige junge Spieler zu integrieren", sagte Yeo. "Das soll nicht heißen, dass wir im Moment nicht hart spielen, aber wir müssen natürlich die Zukunft im Auge behalten und was auf uns zukommt. Wir müssen einigen neuen Spielern eine Chance geben."
Yandle überholte Doug Jarvis und wurde zum NHL-Ironman, als er am 25. Januar sein 965. aufeinanderfolgendes Spiel bestritt.

"Meine Einstellung ist es, im Training besser zu werden, an Dingen zu arbeiten und zu versuchen, zurück in die Aufstellung zu kommen und dem Team zu helfen, Spiele zu gewinnen", sagte Yandle. "Ich weiß, dass das Jahr zu Ende ist und wir nicht mehr im Rennen um die Playoffs sind, aber ich möchte für die Jungs im nächsten Jahr etwas aufbauen, mit dem man mit einem guten Gefühl in den Sommer gehen kann, mit einem guten Gefühl für das Team und mit dem Versuch, sich selbst aufzubauen. Ich denke, das wird mein Ziel sein."
Yandle hat in dieser Saison in 67 Spielen 15 Punkte erzielt (ein Tor, 14 Assists) und durchschnittlich 14:20 Eiszeit erhalten. Seine Minus-39-Bilanz ist die schlechteste in der NHL. Yandle hatte 57 Postseason-Spiele in Folge bestritten, wurde aber in der vergangenen Saison in Spiel 3 der ersten Playoff-Runde von den Florida Panthers gestrichen. Bei der Niederlage gegen die Tampa Bay Lightning wurde er auch für die Spiele 4 und 6 gestrichen.
"Sie verstehen, dass man darüber reden wird", sagte Yeo. "Es ist immer schwierig, einen Spieler zu streichen, weil man sich um seine Spieler sorgt und sieht, was sie durchmachen... sie wollen spielen, sie sind Konkurrenten. Offensichtlich ist es für 'Yands' sehr schwierig, ihn zu streichen. ... Offensichtlich ist Yands ein großartiger Mannschaftskamerad, der er ist, und angesichts der Serie, die er hat ... es ist einfach erstaunlich, wie er das geschafft hat. Das ist wirklich eine erstaunliche Leistung. Also ja, es war sehr schwierig, keine Frage."
Die Serie von Yandle begann am 26. März 2009 bei den Coyotes. Der 35-Jährige hat auch für die New York Rangers, die Florida Panthers und die Flyers gespielt.

"Wenn man eine Entscheidung wie diese trifft, ist es natürlich eine organisatorische Entscheidung", sagte Yeo. "Wir sind der Meinung, dass es im besten Interesse der Philadelphia Flyers ist, so weiterzumachen. Das ist für heute Abend. Das bedeutet nicht, dass Yands vielleicht morgen (bei den New York Rangers) spielt, vielleicht spielt er das Spiel danach, ich bin mir nicht sicher. Das ist die Entscheidung, die wir für heute Abend getroffen haben, und diese Entscheidung wurde im besten Interesse dessen getroffen, was für die Philadelphia Flyers in Zukunft richtig ist."
Yandle sagte, er verstehe die Entscheidung, jüngeren Spielern eine Chance zu geben, sich in die Aufstellung zu spielen.
"Es ist einfach eines dieser Dinge, von denen man weiß, dass sie gegen Ende des Jahres passieren, wenn man junge Spieler unter Vertrag nimmt und Free Agents aus dem College holt, dass man ihnen eine Chance gibt, zu spielen", sagte Yandle. "Man muss das aus beruflichen Gründen respektieren und was sie hier zu tun versuchen. Für mich geht es darum, weiterhin auf die Eisfläche zu kommen und den jungen Leuten zu helfen, ein guter Mannschaftskamerad zu sein und für die Jungs da zu sein."
Yandle sagte, seine Flyers-Teamkollegen hätten ihn während der gesamten Saison und der Serie unterstützt.
"Sie fühlten sich schlecht für mich", sagte er. "Sie wollten, dass ich spiele, sie wollten, dass ich weitermache. Aber wie ich den Jungs schon gesagt habe, das ist Teil des Geschäfts. Ihr müsst verstehen, was das Team hier macht. Aber die Jungs hier zu haben und ihre Unterstützung, die Worte, die sie zu mir gesagt haben, das war wirklich, wirklich besonders."
Phil Kessel, Stürmer der Arizona Coyotes, hat derzeit mit 968 Spielen in Folge die zweitlängste Serie von Spielen in der NHL. Er überholte Jarvis' Marke, als er am 25. März sein 965. Spiel in Folge absolvierte.