Fünf Fragen an Filmemacher Rasmus Ankersen

Herning in Dänemark, wird selten erwähnt, wenn es um Eishockey-Hochburgen geht, aber ein lokaler Filmemacher versucht das zu ändern, nachdem es aus der 50.000 Einwohner zählenden Stadt in den letzten zehn Jahren fünf Spieler in die NHL geschafft haben.

Herning liegt in der Region Mitteldänemark auf der Halbinsel Jütland, drei Autostunden westlich von Kopenhagen, und ist die Heimat von Torwart Frederik Andersen von den Toronto Maple Leafs, Stürmer Frans Nielsen von den Detroit Red Wings, Stürmer Oliver Bjorkstrand von den Columbus Blue Jackets und den ehemaligen NHL-Stürmern Peter Regin und Nicklas Jensen.
Rasmus Ankersen beschloss, die Geschichte im Film "The Hockey Miracle in the Middle of Nowhere" zu erzählen, der am
Mittwoch Premiere feiert
.
Der 37-Jährige, der eigentlich mehr auf Fußball als auf Eishockey steht, stammt ebenfalls aus Herning. Jetzt lebt er in London und leitet zwei Fußballvereine, aber er war fasziniert genug von der Eishockeykultur seiner Heimatstadt, um sie zu dokumentieren.
"Ich habe mich schon immer für Siegerkulturen interessiert, wie man sie aufbaut, und ich habe ein paar Bücher darüber geschrieben", sagt Ankersen. "Ich habe 2012 ein Buch veröffentlicht, das 'The Gold Mine Effects' hieß.
Dieses Buch war ein Teil von Ankersens Inspiration für seinen Film.
Hier sind fünf Fragen mit ... Rasmus Ankersen.
Wie sind Sie auf die Idee gekommen, diesen Film zu machen?
"In meinem Buch ging es um den Effekt, dass des Öfteren die besten Sportler, aus denselben kleinen Orten kommen. Mir wurde klar, dass einige der besten Sprinter aus demselben Leichtathletikclub in Kingston, Jamaika, kamen. Die besten Golferinnen kamen aus Südkorea, und es gibt sogar Tarnaby in Nordschweden, wo einige der besten alpinen Skifahrer der Geschichte herstammen. Ich habe mich also damit beschäftigt und bin dann sechs Monate lang um die Welt gereist, um in diesen Hot Spots zu trainieren und zu leben, um zu versuchen, die Geheimnisse zu verstehen und auch, ob es möglich ist, sie zu replizieren. Das Buch wurde 2012 veröffentlicht und ich habe viele Vorträge für Unternehmen auf der ganzen Welt darüber gehalten.
"Vor ein paar Jahren war ich wieder in meiner Heimatstadt und habe mich mit einem alten Freund getroffen. Wir sprachen über das Konzept. Und er sagte: 'Du solltest wirklich in deine eigene Heimatstadt schauen'. Er ist ein bisschen älter als ich und er erzählte mir, dass es in den 60er und 70er Jahren einen Hinterhof gab, in dem Eishockey wirklich populär zu werden begann. Und schließlich waren viele der Spieler, die 1973 die erste Meisterschaft für Herning gewannen, beim Spielen auf dem Hinterhof dabei gewesen. Und ich habe das untersucht und konnte das über Generationen hinweg bis zu den NHL-Spielern verfolgen, die Herning hervorgebracht hat. Ich bin um die Welt gereist, um diese Goldminen zu finden, und dann habe ich eine direkt vor meiner Haustür gefunden. Das war vielleicht die beeindruckendste von allen."

Was haben die Spieler für Herning als Stadt bedeutet?
"Es ist eine sehr bodenständige Stadt. Die Leute werden nicht hochnäsig oder fallen nicht tief. Diese Jungs sind einfach 'Herning-Jungs'. Sie kommen im Sommer zurück, um dort zu skaten. Ich glaube sogar, dass einige von ihnen nach ihrem Karriereende wieder nach Herning ziehen werden. Sie werden nicht wie Superstars behandelt, aber das ist eher ein Ausdruck der Mentalität in der Stadt. Ich glaube jedoch nicht, dass die Leute in Herning wirklich verstehen, wie sensationell das ist. Wenn man das pro Kopf hochrechnet, ist das irreal. Es wäre schwierig so etwas zu finden. Es sind nicht nur die fünf NHL-Spieler, sie sind natürlich die Spitze, aber es wurden so viele andere Spieler hervorgebracht, die in Deutschland und der Schweiz gespielt haben. Als Dänemark die Weltmeisterschaft 2018 ausrichtete, waren 40 Prozent der dänischen Mannschaft Herning-Jungs."
Was war das Schwierigste beim Drehen dieses Films?
"Das historische Monument der Geschichte zu verstehen. Ich habe tief in Archiven gestöbert, um den alten Weg zum aktuellen Film zu finden. Ich möchte das nordamerikanische Publikum nicht mit Details der Meisterschaft von 1973 langweilen, aber ich denke, es war wirklich interessant für mich, das zu verstehen. Ich habe fast einen Familienstammbaum aufgestellt, und als ich das gemacht habe, stellte ich fest, dass es fast wie eine kleine Familie innerhalb der Stadt ist. Das zu erkenne und zu verstehen, wie Eishockey populär wurde und zum Erkennungsmerkmal der Stadt wurde. Denn heute geht es dort mehr um Fußball, wirklich. Als mein Vater in den 70er Jahren in die Stadt kam, war es eine Eishockey-Stadt. Jeder hat Eishockey gespielt. Wenn man mittendrin ist, merkt man das gar nicht. Aber es herrschte dort eine echte Eishockey-Kultur."
Wie haben Sie es geschafft, den Film zu drehen? Die Spieler leben überall auf der Welt.
"Ich hatte drei verschiedene Produktionsfirmen, die mir geholfen haben. Ich habe alle Aufnahmen in Herning gemacht. Ich hatte eine lokale Firma, die mir bei den Dreharbeiten half. Aber als ich in Nordamerika war, habe ich Leute von vor Ort eingesetzt. Ich bin viel gereist; nach Helsinki, um Nicklas und Peter zu treffen, die jetzt dort spielen. Freddie Andersen war gerade im Urlaub in Herning, als ich mit ihm gesprochen habe. Wirklich, ich bin dabei viel herumgekommen. Es hat ein paar Jahre gedauert. Ich war nicht in der Lage, mich nur darauf zu konzentrieren. Ich versuche zu erklären, warum es passiert ist, aber auch Ideen zu geben, wie es nachgebildet werden kann. Ein großer Teil meiner Geschichte ist meine Begegnung mit diesem Professor in Kanada, der eine Studie über Geburtsorteffekte begonnen hat. Im Grunde fand er heraus, dass kleine Orte bei der Entwicklung von Talenten besser sind als große Städte. Wenn man zum Beispiel in den USA und in einer Stadt mit 50.000 bis 100.000 Einwohnern aufwächst, ist die Wahrscheinlichkeit, ein Spitzenspieler zu werden, 18 Mal höher als wenn man in einer Stadt mit mehr als 500.000 Einwohnern aufwächst. Es gibt einige Dinge im Umfeld von kleinen Städten, die effizienter sind. Und Herning hat um die 50.000 Einwohner, also ist meine Frage: "Ist Herning das Aushängeschild für diese Theorie?