Die Florida Panthers waren in dieser Saison bisher eine außergewöhnlich starke Auswärtsmannschaft und hoffen, dass sich dies am Donnerstag fortsetzt, wenn sie die Chance haben, im Eastern Conference Finale gegen die Carolina Hurricanes mit 2:0 in Führung zu gehen. Spiel 1 am Dienstag hatte Florida in Carolina mit 5:2 gewonnen.
Die Panthers haben die meisten Auswärtstore (38) erzielt, durchschnittlich 4,75 Tore pro Spiel, während sie nur 2,25 Gegentore kassiert haben.
Trainer Paul Maurice sagte am Mittwoch, dass sie sich auswärts nicht anders fühlen, aber Verteidiger Aaron Ekblad hat es vielleicht auf den Punkt gebracht: Floridas Spielstil ist auswärts genauso stark wie zu Hause. Jetzt wollen sie sich neu aufladen und konzentrieren, um den vierten Auswärtssieg in Folge und den siebten in neun Auswärtsspielen zu holen.
„Wir haben so einen guten Zusammenhalt im Team auf der Bank, dass das keine Rolle spielt, ob wir zu Hause oder auswärts sind“, erklärte Maurice. „Der große Unterschied ist, dass man auswärts wenig Anschub bekommt und ein emotionales Defizit hat, denn immer, wenn der Gegner etwas Gutes macht, dann dreht das Publikum durch. Man bekommt so wenig positives Feedback, so dass es enorm wichtig ist, dass diese Anfeuerung von der Bank kommt. Und je enger die Gruppe beisammen ist, desto mehr erhält man diesen Support von der Bank.“
„Es sollte keine Rolle spielen, ob man zu Hause oder auswärts spielt“, erklärte Ekblad. „Wir sind das ganze Jahr so viel auf Reisen und wenn man erfolgreich sein will, dann musst du auswärts erfolgreich sein. Man muss sich mit jeder Situation arrangieren. Dazu benötigt man Selbstvertrauen und wenn man entsprechend auftritt, dann kann man sein Spiel durchziehen, egal wo es ist. Wir vertrauen darauf und setzen das so um.“
