Hurricanes müssen ihren Fluch bekämpfen

Knapp verpasste Grade-A-Chancen. Schwache Spezialteams. Frederik Andersen nicht in Bestform. Zu wenig Gegenwehr. Das ist nicht das Rezept, mit dem die Carolina Hurricanes endlich ein Spiel im Eastern Conference Finale gewinnen können. Es ist sicherlich nicht das Rezept, um ein Meisterteam zu schlagen, das immer noch so gut, so stark, so talentiert und so clever ist wie die Florida Panthers.

„Wir dürfen ihnen nicht so viel Überzahl geben“, erläuterte Stürmer Seth Jarvis. „Bei 5-gegen-5 hatten wir einige gute Szenen und haben uns einige gute Chancen besonders mit schnellen Gegenzügen erarbeitet. Gute Chancen zu haben ist das eine, doch dann auch zu treffen, ist das andere. Hier haben wir Nachholbedarf.“

Die Hurricanes hatten in Spiel 1 gegen die Panthers im Lenovo Center am Dienstag einfach nicht genug zu bieten, und das Ergebnis einer 2:5-Niederlage spiegelte dies wider. Das sind neun Niederlagen in Folge für die Hurricanes in drei Teilnahmen am Eastern Conference Finale unter Trainer Rod Brind'Amour seit 2019. Für Carolina stehen 13 Niederlagen in Folge in dieser Runde seit 2009 zu Buche. Ein Fluch?

Doch trotz des unschönen Ergebnisses auf der Anzeigetafel waren die Hurricanes mit ihrer Leistung in Spiel 1 nicht unzufrieden. Sie erspielten sich eine Reihe guter Torchancen und hatten das Gefühl, dass sie den Panthers im 5-gegen-5-Spiel ebenbürtig waren. Allerdings verloren sie eindeutig den Kampf der Special Teams, kassierten unnötige Strafen, lagen nie in Führung und wurden von Sergei Bobrovsky beherrscht.

„Natürlich geht es darum, Tore zu erzielen, und diesbezüglich waren wir nicht gut genug, aber unser Spiel insgesamt war nicht so schlecht“, erläutert Brind’Amour. „Wir haben Liebe zum Detail gezeigt und unseren Spielplan weitgehend umgesetzt. Bei den ersten zwei Gegentoren konnten wir nicht viel machen, aber wir müssen selbst mehr treffen. Aber mehr kann ich eigentlich nicht kritisieren.“

Brind'Amour betonte, dass er die Entscheidung gegen Sebastian Aho wegen seines leichten Fouls an Anton Lundell, das zum ersten Tor der Panthers führte, nicht gut fand, aber dennoch etwas, das Aho nicht hätte tun dürfen.

„Wir haben unnötige Strafen erhalten und sie haben uns dafür zahlen lassen“, erklärte Brind’Amour trocken.

Wird die Serie von fünf Niederlagen gegen die Panthers in den Conference Finals und ihr Fluch zu einem Faktor? Die Hurricanes sagen, dass dies nicht der Fall ist. Aber es sind dennoch harte Fakten, und jetzt sehen sie, wie viel stärker der amtierende Cup-Champion ist als die Gegner, mit denen sie in den vorherigen Runden zu tun hatten.

„Die Vergangenheit ist die Vergangenheit. Für uns geht es nur um morgen und das Spiel 2“, verdeutlichte Verteidiger Jaccob Slavin. „Alles andere hat keine Bedeutung und ist sicher kein Faktor. So sehen wir das und nicht anders.“