Oilers reisen gestärkt in den Großraum New York

Die Edmonton Oilers begeben sich gestärkt auf ihren Roadtrip in den Großraum New York, wo sie nächste Woche drei Spiele bestreiten.

Am Samstag zwangen sie die Vegas Golden Knights vor eigenem Publikum im Rogers Place mit 4:3 n.V. in die Knie. Entscheidenden Anteil am Sieg hatten Leon Draisaitl und Connor McDavid mit jeweils einem Treffer und einem Assist sowie Ryan Nugent-Hopkins mit drei Torbeteiligungen. Durch den Lucky Punch in der Overtime wendeten die Hausherren die vierte Heimniederlage hintereinander ab und sorgten gleichzeitig dafür, dass der Abstand zu den Playoff-Spots in der Pacific Division nicht größer geworden ist.
"Es macht Spaß gegen die guten Mannschaften zu spielen. Man wächst an diesen Aufgaben", sagte Nugent-Hopkins im Nachgang. "Die Golden Knights waren zuletzt eines der heißesten Teams in der Liga. Von daher wussten wir, was auf uns zukommen würde und dass wir eine Schippe drauflegen müssten, um gegen sie zu bestehen. Es ist toll, dass wir es geschafft haben, beide Punkte zu holen. Wir sollten dieses schöne Gefühl jetzt unbedingt auf unseren Auswärtstrip mitnehmen."

Die Vertretung aus Vegas erwies sich als der erwartet schwere Kontrahent. Nach dem Führungstreffer der Oilers durch Warren Foegele (5.) stellten die Golden Knights den Spielstand durch Tore von Keegan Kolesar (17.) und Mark Stone (25.) auf 1:2. Nach einer Passfolge von Nugent-Hopkins über Darnell Nurse zu Draisaitl gelang den Gastgebern der 2:2-Ausgleich. Der Kölner verzögerte seinen Schuss aus dem rechten Bullykreis und ließ mit dieser Finte dem gegnerischen Schlussmann Adin Hill keine Abwehrchance. Für Draisaitl war es der zehnte Treffer in der laufenden Saison.
Bei der entscheidenden Aktion in der Verlängerung von McDavid hatte er ebenfalls seine Finger im Spiel. Draisaitl passte die Scheibe zu Nurse, der sie auf McDavid weiterleitete. Der Oilers-Kapitän setzte aus der neutralen Zone heraus zu einem unwiderstehlichen Sololauf an. Er ließ die Gegenspieler wie Slalomstangen stehen und vollendete mit einem sehenswerten Heber in den Winkel zum 4:3 (62.).
Der Siegtorschütze lobte seine beiden Helfer nach der Partie. "Es ist eine Freude, mit diesen zwei Jungs in der Overtime draußen zu sein, wenn es am meisten darauf ankommt", betonte McDavid. "Das macht uns richtig Spaß, auch wenn wir uns diesmal vielleicht ein bisschen zu lange Zeit gelassen haben. Aber am Ende haben wir es hinbekommen."

Die Zusatzschicht war nötig geworden, da die Oilers ihren knappen Vorsprung nach dem 3:2 von Zach Hyman (41.) im Powerplay nicht über die Zeit bringen konnten. Stone (52.) rette Vegas mit seinem zweiten Treffer in die Verlängerung.
Draisaitl erreichte mit seinen zwei Punkten als zweiter NHL-Akteur in dieser Saison die Marke von 30 Zählern (zehn Tore, 20 Assists). Führender in der NHL-Scorerwertung ist weiterhin McDavid mit nunmehr 34 Punkten (16 Tore, 18 Assists). Nugent-Hopkins steht nach seinen drei Vorlagen gegen Vegas bei 20 Zählern (acht Tore, zwölf Assists).
Der Sieg gegen die Golden Knights war wichtig für die Oilers, da am Samstag die Seattle Kraken in einem weiteren internen Duell in der Pacific Division mit 3:2 n.V. gegen die Los Angeles Kings die Oberhand behielten. Im Falle einer Niederlage in der Overtime wäre Edmontons Rückstand auf die drittplatzierten Kraken auf vier Punkte angewachsen. So blieb es bei drei. Mit einer Matchbilanz von 10-8-0 rangiert Edmonton nach wie vor an vierter Stelle.
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Vom hart umkämpften Triumph gegen den Spitzenreiter ihrer Gruppe erhoffen sich die Oilers den nötigen Rückenwind für die bevorstehenden drei Auswärtsaufgaben. Die erste davon ist besonders knifflig. Am Montag (7 p.m. ET; NHL.tv; Di. 1 Uhr MEZ) sind sie im Prudential Center bei den New Jersey Devils zu Gast, die sich in bestechender Form befinden und zwölf Spiele am Stück gewonnen haben. Danach folgen zwei Auftritte in New York. Am Mittwoch geht es in der UBS Arena gegen die Islanders (7:30 p.m. ET; Do. 1:30 Uhr MEZ) und am Samstag im Madison Square Garden gegen die Rangers (1 p.m. ET; NHL.tv; 19 Uhr MEZ).
"Der Trip nach New York und Umgebung ist für uns von großer Bedeutung. Wir spielen gegen ein paar Teams, die richtig gut drauf sind", ließ McDavid im Hinblick auf die kommenden Begegnungen verlauten. "Das gibt uns die Möglichkeit, ein gewisses Momentum aufzubauen, wenn wir erfolgreich sind. Dafür müssen wir aber raus aus der Achterbahn und mehr Beständigkeit zeigen", fügte er hinzu.