Draft 2023: Bedard unter den zu beobachtenden Spielern

Connor Bedard, die voraussichtliche Nummer 1 beim NHL Draft 2023, wurde in der am Dienstag veröffentlichten vorläufigen Liste der zu beobachtenden Spieler von NHL Central Scouting, präsentiert von BioSteel, mit A bewertet.

Die Liste ist eine Zusammenstellung von Spielern, die für einen Draft in Frage kommen, aus allen großen nordamerikanischen und europäischen Nachwuchsligen. Sie wird im Laufe der Saison aktualisiert, wenn die Scouts die Spieler bewerten.
Der 17-jährige Rechtsschütze Bedard (1,78 m groß, 83 kg schwer) erzielte diese Saison in zwölf Spielen für Regina in der Western Hockey League 21 Punkte (zehn Tore, elf Assists), sieben Powerplay-Punkte (zwei Tore), vier Siegtore und eine Quote von 56,7 Prozent bei den gewonnenen Bullys (131 von 231).
"Es scheint, als ob er, sobald er bei einem Gegenangriff dabei ist, selbst wenn er in der eigenen Hälfte beginnt, aber auf jeden Fall, sobald er die blaue Linie erreicht, für ein Tor gut ist", sagte David Gregory, Senior Manager vom NHL Central Scouting. "Er verfügt über absolute Spitzenfähigkeiten im Umgang mit dem Puck und beim Torschuss, wenn man das mit seinem Eishockey-IQ kombiniert, ist er einfach schwer zu stoppen und zu kontrollieren."

Bedard könnte der zweite Spieler aus Regina werden, der als Nummer 1 bei einem NHL Draft gewählt wird (Doug Wickenheiser, Montreal Canadiens, 1980). Der letzte Spieler aus der WHL, der als Nummer 1 ausgewählt wurde, war Stürmer Ryan Nugent-Hopkins von Red Deer, der 2011 zu den Edmonton Oilers ging.
Die Spieler auf der vorläufigen Liste mit einer A-Bewertung gelten als potenzielle Erstrunden-Spieler. Spieler mit einer B-Bewertung gelten als mögliche Zweit- oder Drittrundenauswahl, und Spieler mit einer C-Bewertung sind potenzielle Viert-, Fünft- oder Sechstrunden-Picks.
Bedard erzielte in der Saison 2021/22 als 16-Jähriger mit Regina 51 Tore und 100 Punkte in 62 Spielen. Außerdem gelangen ihm in sieben Spielen acht Punkte (vier Tore, vier Assists) und verhalf Kanada so zum Gewinn der Goldmedaille bei der IIHF Junioren-Weltmeisterschaft 2022.
"Er erinnert mich so sehr an Steve Yzerman, weil er das hat, was ich die vier Stützen der Exzellenz nenne", sagte TSN-Direktor für Scouting und NHL-Analyst Craig Button. "Er hat ein großartiges Gespür für Eishockey. Er sieht, was auf ihn zukommt und ist in der Lage, sich anzupassen und umzustellen. Er ist ein hervorragender Schlittschuhläufer. Er hat hervorragende Hände und die Fähigkeit, auf engem Raum zu agieren, und er hat die Fähigkeit, in der NHL Tore zu erzielen. In dieser Hinsicht erinnert er mich auch an Steve Yzerman. Er hat einen Killerinstinkt. Steve hatte die stählerne Entschlossenheit, einen Weg zu finden, erfolgreich zu sein und alles zu tun, um zu gewinnen. Connor hat meiner Meinung nach dieselbe Art von Persönlichkeit."

Zu den Feldspielern der Kategorie A, die wahrscheinlich in der oberen Hälfte der ersten Runde ausgewählt werden, gehören die Stürmer Adam Fantilli von der University of Michigan, Matvei Michkov von SKA St. Petersburg aus der Kontinental Hockey League, der höchsten russischen Profiliga für Männer, Brayden Yager von Moose Jaw (WHL) und Dalibor Dvorsky von AIK aus der zweiten schwedischen Liga.
Fantilli (1,88 m; 89 kg) spielt als Center in der ersten Reihe mit Linksaußen Dylan Duke (Tampa Bay Lightning) und Mackie Samoskevich (Florida Panthers) und führt mit 15 Punkten (fünf Tore, zehn Assists) in sechs Spielen die Wolverines an. In seinem ersten Draft-Tagebuch für NHL.com (https://www.nhl.com/news/2023-nhl-draft-diary-adam-fantilli/c-336585284) sagte er, dass er sich selbst als Zwei-Wege-Stürmer sieht, der seine offensiven Fähigkeiten in der Offensivzone betonen, aber auch die Bedeutung der Defensivzone nicht vergessen will.
"Sein Trainer (Brandon Naurato) setzt ihn bereits in jeder Situation so ein, als wäre er ihr bester Spieler, und das ist er auch", sagte Gregory. "Er hat sich gut an das Spieltempo im College angepasst, weil er ein guter Schlittschuhläufer ist, und er hat bereits einen großen Einfluss. Im Powerplay ist er tödlich, weil er eine gute Übersicht hat."
Michkov (1,78 m; 78 kg), ein 17-jähriger Linksschütze, verletzte sich im unteren Körperbereich bei einem Testspiel im August, ist aber inzwischen wieder ins Training eingestiegen. Er ist bei SKA St. Petersburg bis 2025/26 unter Vertrag und erzielte in einem Spiel noch keinen Punkt. Mit 13 Punkten (acht Tore, fünf Assists) in fünf Spielen trug er dazu bei, dass Russland beim Hlinka Gretzky Cup 2021 die Goldmedaille gewann.
Yager (1,78 m; 75 kg) führt mit zwölf Punkten (vier Tore, acht Assists) und sieben Powerplay-Punkten (ein Tor, sechs Assists) in zehn Spielen Moose Jaw an. In seinem ersten Draft-Tagebuch für NHL.com (https://www.nhl.com/news/2023-nhl-draft-diary-brayden-yager/c-336321806?tid=277764372) sagte er, zu seinen Stärken gehöre es, "ein schneller, intelligenter Spieler zu sein, der Tore schießen und in jeder Situation eingesetzt werden kann, sei es bei der Verteidigung einer Führung oder wenn man einen wichtigen Bullygewinn oder ein Tor braucht."
Dvorsky (1,85; 91 kg), der aus Zvolen in der Slowakei stammt, spielt für AIK in Allsvenskan. Er brachte es auf fünf Punkte (drei Tore, zwei Assists), zwei Powerplay-Tore und 13 Torschüsse bei einer durchschnittlichen Eiszeit von 13:34 Minuten in sechs Spielen für AIK. Der 17-Jährige erzielte in vier Spielen für die Slowakei bei den World Juniors 2022 ein Tor und eine Vorlage.
William Smith (1,84 m; 81 kg) ist einer von vier Spielern aus dem National Team Development Program von USA Hockey, die eine A-Bewertung auf der PTW-Liste erhielten. Der rechtsschießende Center führt mit 23 Punkten (acht Tore, 15 Assists) in elf Spielen das NTDP an. Er verpflichtete sich für 2023/24 dem Boston College.
Zwei Torhüter mit dem Prädikat A stehen auf der Liste: Carson Bjarnason aus Brandon (WHL) und Michael Hrabal aus Omaha in der United States Hockey League.
Bjarnason (1,89 m; 84 kg) weist eine Bilanz von 6-2-1 mit einem Gegentorschnitt von 1,99, einer Fangquote von 94,5 Prozent und einem Shutout in neun Spielen aus. Mit 310 Saves führt er die WHL an.
"Er ist sehr fokussiert und entschlossen und verfügt über eine sehr gute Schnelligkeit, vor allem in Bezug auf Reaktionen, Erholung und Seitwärtsspiel", sagte Al Jensen vom Central Scouting. "Er verfügt über eine gute Torabdeckung und hat ein gutes Profipotenzial."
Hrabal, der in Prag, Tschechische Republik, geboren wurde, kommt als USHL-Rookie in fünf Spielen auf eine Bilanz von 2-0-3 mit einer GAA von 2,16, einer Fangquote von 94,0 Prozent und einem Shutout. Für die Saison 2025/26 ist er an der University of Massachusetts verpflichtet.