Preseason-Vorschau: Columbus Blue Jackets 

Vor dem Start der NHL Preseason 2025/26 am 21. September bietet NHL.com/de einen detaillierten Einblick in jedes Team.

In dieser Ausgabe: Columbus Blue Jackets

Die Blue Jackets haben unter dem am 22. Juli 2024 verpflichteten Headcoach Dean Evason einen großen Sprung gemacht. Columbus schloss die Saison 2024/25 mit 89 Punkten und einer Bilanz von 40-33-9 ab. Das war die beste Ausbeute seit einigen Jahren und ligaweit die größte Punktesteigerung gegenüber dem Vorjahr. Don Waddell, der Ende Mai 2024 das Ruder als General Manager übernahm, treibt den Kurs der behutsamen, aber konsequenten Kaderentwicklung weiter voran.

Emotional prägte der tragische Tod von Johnny Gaudreau im August 2024 Franchise und Stadt. Das Team reagierte mit Geschlossenheit und entwickelte im Saisonverlauf eine klare Identität aus strukturierter Defensive, hohem Forecheck-Tempo und feste Rollen. In diese Linie fügen sich die Veränderungen im Sommer 2025 nahtlos ein.

Waddell band die Defense-Kerne Ivan Provorov (sieben Jahre) und Dante Fabbro (vier Jahre) langfristig und ergänzte den Angriff per Trade mit den erfahrenen Forwards Charlie Coyle und Miles Wood. Bereits im vergangenen Sommer war Center Sean Monahan für fünf Jahre verpflichtet worden, der nach einer Handgelenksverletzung im Frühjahr rechtzeitig zurückkehrte und als Spielmacher in den Top-Sechs gesetzt ist. Im Tor bilden Elvis Merzļikins und Jet Greaves nach dem Abgang von Daniil Tarasov (Trade nach Florida) das Tandem.

Auf der Trainerbank setzt Evason seine Handschrift fort. Mit klaren Erwartungen an das Spiel ohne Puck, variablen Centern und einem Powerplay, das von starken Verteidiger profitieren soll. Zach Werenski – Zweiter in der Norris-Trophy-Wahl 2025 – führt die Abwehr an. Neben ihm überzeugte gegen Ende der Vorsaison der 20-jährige Denton Mateychuk, der ins NHL All-Rookie Team 2024/25 gewählt wurde. Zusammen mit Provorov und Fabbro steht ein Top-Vier, das Stabilität und Aufbauspiel verbinden kann.

Im Angriff ruht viel Verantwortung auf den beiden Top-Reihen. Besonders Monahan und Fantilli müssen auf den Mittelstürmer-Positionen ihre Reihen tragen. Für den 20-jährigen Fantilli eine große Herausforderung, bei der ihm Kapitän Boone Jenner mit Erfahrung und Präsenz helfen soll. Neuzugang Coyle soll die Bully-Statistik aufbessern und auf der Center-Position für mehr Tiefe sorgen.

Voraussichtliche Aufstellung

Dmitri Voronkov – Sean Monahan – Kirill Marchenko
Boone Jenner – Adam Fantilli – Kent Johnson
Yegor Chinakhov – Charlie Coyle – Cole Sillinger
Miles Wood – Luca Del Bel Belluz – Mathieu Olivier
Zach Werenski – Dante Fabbro
Denton Mateychuk – Ivan Provorov
Damon Severson – Erik Gudbranson
Elvis Merzļikins
Jet Greaves

Extras: Isac Lundestrom, Zach Aston-Reese, Hudson Fasching

Top-Talent, auf das es zu achten gilt

Luca Del Bel Belluz (C) – Der 21-Jährige war 2024/25 AHL-All-Star und sammelte in 15 NHL-Partien acht Punkte. Seine läuferische Qualität, das Spielverständnis und das Schützen der Scheibe sorgen dafür, dass er direkt in den Bottom-Six zum Einsatz kommen könnte. Wenn er den Übergang auf NHL-Niveau schafft, wäre auch mehr Eiszeit in einer der vorderen Reihen denkbar.

Was eine erfolgreiche Saison ausmacht

Der nächste logische Schritt ist die Playoff-Rückkehr. Dafür müssen die Blue Jackets die gegen Saisonende gefundene defensive Stabilität über 82 Spiele konservieren, das Powerplay weiter verbessern und im Tor für bessere Statistiken sorgen. Offensiv hängt viel an der Gesundheit und Produktion der beiden Top-Reihen. Gelingt dies und bleibt die Abwehr ebenfalls verlässlich, ist ein Wildcard-Platz im Frühjahr 2026 ein realistisches Ziel.