Vier deutsche NHL-Stürmer würdigen Draisaitl

Gerade einmal sieben Spielzeiten hat Leon Draisaitl gebraucht, um mit 488 Punkten (191 Tore, 297 Assists) als erfolgreichster deutscher Scorer in die NHL-Geschichte einzugehen. Der 25 Jahre alte Angreifer der Edmonton Oilers löste am Montag den bisherigen Rekordhalter Marco Sturm ab. Dessen alte Bestmarke von 487 Zählern (242 Tore, 245 Assists) hatte seit 2012, Sturms NHL-Karriereende, bestanden. NHL.com/de sprach mit drei deutschen Stürmerkollegen von Draisaitl aus der NHL über den Meilenstein.

"Es ist großartig, dass er das geschafft hat. Diese Leistung ist unglaublich. Leon gehört zu den besten Spielern der Welt", meinte Tobias Rieder von den Buffalo Sabres. Zusammen mit Draisaitl ist er der dienstälteste aktive NHL-Angreifer aus Deutschland. Beide feierten 2014/15 ihr Ligadebüt. Rieder absolvierte 475 Einsätze in der regulären Saison für die Arizona Coyotes, die Los Angeles Kings, die Oilers, die Calgary Flames sowie die Sabres und sammelte 145 Punkte (64 Tore, 80 Assists).
"Es macht Spaß mit ihm zu spielen und es ist hart gegen ihn zu spielen", sagte der 28-jährige Landshuter über Draisaitl. "Er hat das Eis gut im Blick und versteht es, seinen großen Körper gut einzusetzen. Er ist in jeder Hinsicht ein herausragender Spieler."
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Nach Ansicht von Rieder steht der Rekord von Draisaitl sinnbildlich für die positive Entwicklung des deutschen Eishockeys in den vergangenen Jahren. "Die Silbermedaille bei den Olympischen Spielen 2018 und die Fortschritte bei den Weltmeisterschaften haben das ebenfalls deutlich gemacht. Die Leute, die mit den jungen Spielern in Deutschland arbeiten, machen einen klasse Job."
Tim Stützle von den Ottawa Senators freut sich ebenfalls über Draisaitls Erfolge in der NHL. "Ich denke, dass ganz Deutschland stolz darauf ist. Viele Kinder und Jugendliche blicken zu ihm auf. Das finde ich toll", sagte der 19-jährige Viersener, der beim NHL Draft 2020 an Gesamtposition drei ausgewählt wurde. Damit ist er zusammen mit Draisaitl der ranghöchste deutsche Draftpick aller Zeiten. Dessen Dienste hatten sich die Oilers beim NHL Draft 2014 gesichert.

Von Draisaitls Spielweise ist Stützle begeistert. "Er arbeitet hart auf dem gesamten Spielfeld. Nicht nur in der Offensive, sondern seit einiger Zeit auch verstärkt beim Backchecking. Er will immer ein guter Teamplayer sein und in allen drei Zonen sein Bestes geben. Außerdem möchte er immer gewinnen. Das zeichnet ihn aus und macht es schwer für jeden Gegenspieler", beschrieb er die enormen Qualitäten des Oilers-Stürmers.
Stützle ist überzeugt davon, dass der Erfolg von Draisaitl dem deutschen Eishockey wichtige Impulse verleiht. "Leon ist ein besonderer Spieler. Es ist super, ihn da draußen zu sehen", betonte er. Bei den jüngsten Junioren-Weltmeisterschaften habe sich gezeigt, dass Deutschland über einige starke Nachwuchsleute verfüge.
Zu diesen Top-Talenten gehört Stützle ohne Zweifel selbst. Er schaffte nach dem Trainingscamp im Januar auf Anhieb den Sprung ins NHL-Team der Senators. Der Flügelstürmer gilt als einer, der perspektivisch in die Fußstapfen von Draisaitl treten könnte. In seiner Rookie-Saison weiß er jedenfalls zu überzeugen. Er lief bislang in 46 Spielen auf kam auf 25 Punkte.
Wie Rieder hat auch Dominik Kahun den neuen deutschen Rekordhalter in der NHL in zwei unterschiedlichen Rollen erlebt, als Mitspieler und Gegner. "Ich finde, es eine besondere Sache, dass wir gemeinsam in der NHL sind und jetzt in einem Team stehen. Wir kennen uns ziemlich lange und haben schon zusammen bei den Schülern und den Jungadlern in Mannheim gespielt. Von daher ist es eine coole Sache. Egal, ob man mit ihm oder gegen ihn spielt: Er gehört zu den besten Spielern der NHL und der Welt. Es ist deshalb besser, ihn bei sich zu haben. Gegen ihn spielen zu müssen, ist richtig schwer", sagte Kahun. "Was Leon in der NHL leistet, ist unheimlich wichtig für das deutsche Eishockey. Dass er den Rekord in so kurzer Zeit übertroffen hat, spricht für ihn und seine Klasse."

Kahun wechselte zu Beginn der aktuellen Saison zu den Oilers. Sein erstes Spiel in der NHL bestritt er 2018 für die Chicago Blackhawks. Weitere Stationen für den 25-jährigen ehemaligen Münchner waren die Pittsburgh Penguins und die Sabres. Nach 176 Auftritten in der regulären Saison sind für ihn 79 Punkte (31 Tore, 48 Assists) verzeichnet. Seine Scorerwerte mit denen von Draisaitl zu vergleichen, mache für ihn keinen Sinn, machte Kahun deutlich. "Klar will ich gerne so viel wie möglich produzieren. Aber ich habe eine ganz andere Rolle hier. Von daher sind Leons Zahlen außer Reichweite für mich."

"Für das deutsche Eishockey ist es großartig, ein populäres Aushängeschild wie Leon zu haben", betonte Marc Michaelis von den Vancouver Canucks. "Wenn man in Deutschland an Basketball denkt, denkt man automatisch an Dirk Nowitzki und im Eishockey an Leon Draisaitl. Er verschafft unserem Sport enorme mediale Aufmerksamkeit."
Was die Leistungen auf dem Eis betrifft, lobt der 25 Jahre alte Mannheimer seinen gleichaltrigen Landsmann in den höchsten Tönen. "Er ist einer der cleverste Spieler, mit dem und gegen den ich jemals gespielt habe. Es ist schwer, ihm beizukommen, wenn er den Puck abschirmt. Er kann einen im Zweikampf alt aussehen lassen, das Spiel beruhigen und seine Mitspieler mit klasse Pässen bedienen. Für mich zählt er zu den Besten der Welt", so der Linksaußen der Canucks, der in seiner Premierensaison in der NHL bislang acht Spiele betritt, in denen er ohne Scorerpunkte blieb.