Beim 4:0 seiner Colorado Avalanche gegen die Dallas Stars am Samstag war Gabriel Landeskog der gefeierte Held. Er traf erstmals seit seinem Comeback wieder in den Stanley Cup Playoffs, beendete seine lange Leidenszeit auf spektakuläre Art und Weise nach rund drei Jahren Verletzungspause.
Bei der anschließenden Pressekonferenz zeigte sich der Kapitän der Avalanche naturgemäß bestens gelaunt. Interessanter Weise lobte er in dieser für ihn so besonderen Stunde einen Kontrahenten. Lian Bichsel von den Stars, mit dem sich Landeskog vor dem Treffer zum Endstand durch Samuel Girard (51.) einen harten Zweikampf um eine gute Position vor dem Kasten lieferte, erntete viel Anerkennung vom Gegenspieler. Ob der Zweikampf denn ein wahrer Gradmesser nach Landeskogs langer Pause gewesen sei, dem Spielbetrieb vollends gewachsen zu sein, nachdem er gerade solche Situationen im Training vorher kaum testen konnte, wollte der Journalist wissen?
„Er ist ein großer und körperlich starker Spieler. Es ist immer schwer gegen ihn zu spielen. In der Situation wollte er mich von meiner Position vor dem Tor entfernen. Das war ein wirklich sehr intensiver Zweikampf“, erinnerte sich Landeskog mit einem Lächeln im Gesicht anerkennend an die Auseinandersetzung mit Bichsel. „Ja, es war definitiv für mich ein Härtetest."
Der Schweizer Verteidiger der Stars, der nach vier Einsätzen in den diesjährigen Playoffs noch ohne Scorerpunkt dasteht, stand in Spiel 4 insgesamt 15:09 Minuten auf dem Eis.
Spiel 5 der Best-of-Serie steigt am Montag (9:30 p.m. ET; Di. 3:30 Uhr MESZ; NHL.tv) im American Airlines Center in Dallas. Dann wird Bichsel mit Sicherheit erneut versuchen, bei seinen Gegenspielern einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen.
