Pettersson ist bereits zurück in Vancouver und begab sich mit Teamkollegen aufs Eis. Er äußerte sich selbstkritisch in Bezug auf die vergangene Spielzeit und zeigte sich optimistisch für 2022/23. "Es waren im Grunde zwei verschiedene Gesichter, die ich da draußen gezeigt habe. In der letzten Saison startete ich nicht so wie ich wollte. Ich bin aber daran gewachsen und weiß, warum das passiert ist und warum ich in der zweiten Saisonhälfte besser wurde. Ich habe einfach mit viel mehr Selbstvertrauen gespielt. Ich bin im Nachhinein sogar froh, dass ich das durchgemacht habe, weil ich nun weiß, wie ich aus einer solchen Situation rauskomme", erklärte Pettersson.
Zudem hat man in Vancouver alle Schlüsselspieler an Bord und teilweise längerfristig an sich gebunden. Petterssons Vertrag läuft bis zum Saisonende 2023/24 wie der von Verteidiger Tyler Myers, und der von Brock Boeser bis 2024/25. Mit Top-Scorer J.T. Miller konnten sich die Canucks am 2. September auf eine 56 Millionen Dollar schwere Vertragsverlängerung um sieben Jahre bis zur Saison 2029/30 einigen. Mit 99 Punkten (32 Tore, 67 Assists) stellte der 29-jährige Center zuletzt eine persönliche Bestmarke in seiner zehnjährigen NHL-Karriere auf.
"Ich bin sehr glücklich. Es war eine unglaubliche Woche für meine Familie. Ich versuche, alles in mich aufzunehmen und es zu genießen. Ich freue mich wirklich darauf, ein neues Kapitel in Vancouver zu beginnen", äußerte sich Miller hocherfreut über die Vertragseinigung und das Potenzial, das im Team steckt. "Ich denke, dass es mir die Möglichkeit gibt, noch konstanter Eishockey zu spielen, wenn ich weiß, dass es eine langfristige Bindung gibt. Ich freue mich sehr darauf, diesen Abschnitt meines Lebens und meiner Eishockeykarriere in Vancouver zu verbringen. Da es vor Beginn des Training Camps zur Einigung kam, kann ich mich ganz aufs Eishockeyspielen konzentrieren und einen klaren Kopf behalten."
In Vertragsverhandlungen steht Vancouvers General Manager Patrik Allvin noch mit Kapitän Bo Horvat, dessen Arbeitspapier am Saisonende ausläuft. Die Chancen stehen jedoch laut dem 27-jährigen Stürmer nicht schlecht, dass auch sie sich einig werden.
"Meine Frau und ich lieben die Stadt, die Menschen, die Fans und die Organisation, so dass man immer im Hinterkopf hat, dass man gerne für immer ein Canuck wäre. Ich möchte, dass das eintritt. Wir werden sehen, was passiert. Hoffentlich können wir es bald erledigen", sagte Horvat und verriet, was er in der Metropole an der Pazifikküste vorhat: "Ich will ein Leader sein, ein Typ, der jeden Tag auftaucht, hart arbeitet, mit gutem Beispiel vorangeht und alles dafür tut, um seinem Team zum Sieg zu verhelfen."
Aus rein sportlicher Sicht könnte es sich für Horvat perspektivisch lohnen, in Vancouver zu bleiben. "Wir haben eine sehr gute Gruppe zusammen, mit der wir einige ganz besondere Dinge erreichen können", meinte Angreifer Miller. "Ich glaube, wir kratzen gerade mal an der Oberfläche unseres Potenzials. Unsere Erwartung ist, den Stanley Cup zu gewinnen. Wir wollen in den Playoffs spielen und um den Titel kämpfen."
