Dass aktuelle Größen der Liga wie Sidney Crosby, Alex Ovechkin oder auch Connor McDavid in dieser Top-5 allesamt nicht vertreten sind, zeigt auf, wie außergewöhnlich die derzeitige Leistung von Matthews ist.
In Anbetracht dieser historischen Errungenschaft, dazu so früh in der Karriere erreicht, darf man sich schon einmal verwundert und ehrfurchtsvoll fragen, wo die Limits des Jungstars liegen?
"Ich weiß nicht woran es liegt, warum es aktuell so gut bei mir läuft", sagte Matthews nach dem Sieg über die Kings am Montag ganz bescheiden. "Ich versuche einfach mein Spiel zu spielen, Spaß zu haben, die sich mir bietenden Chancen zu verwerten. Zuletzt hatte ich Glück, dass viele Möglichkeiten am Ende auch zu Toren wurden. Unsere Reihe funktioniert wirklich gut. Das Wichtigste ist jedoch, dass wir die Spiele als Mannschaft gewinnen. Das soll sich natürlich noch möglichst lange so fortsetzen. Daran arbeiten wir Tag für Tag."
Wie gut es für Toronto im Allgemeinen und für den jungen Center im Speziellen in diesen Tagen läuft, durften die Zuschauer in der Scotiabank Arena einmal mehr bestaunen. Bereits nach 46 Sekunden gingen die Hausherren mit 1:0 in Führung. Kasperi Kapanen hieß der Torschütze, Matthews wurde ein Assist gutgeschrieben. Patrick Marleau ließ in der Schlussminute des ersten Drittels mit seinem ersten Saisontor aus einer nummerischen Überlegenheit heraus das beruhigende 2:0 folgen.
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Selbst der Anschlusstreffer der Gäste durch KHL-Rückkehrer Ilya Kovalchuk im Mitteldrittel zum zwischenzeitlichen 1:2 sorgte nicht für nachhaltige Verunsicherung in den Reihen der vor Selbstvertrauen strotzenden Maple Leafs.
Mitchell Marner stellte nur wenige Minuten später zunächst den alten Abstand wieder her. Kapanen erhöhte in der 48. Spielminute gar auf den späteren Endstand von 4:1. Matthews assistierte hier ebenso, wie beim ersten Treffer des 22-jährigen Finnen.
"Was mir an der Leistung von Auston heute ganz besonders gefiel, war die Tatsache, dass er es heute direkt mit Anze Kopitar zu tun bekommen hatte und seine Aufgabe mit Bravour meisterte", lobte Trainer Mike Babcock im Rückblick den Auftritt von Matthews. "Wir können uns glücklich schätzen, dass wir einen Klasse-Spieler wie ihn in unserer Mannschaft haben. Er spielt herausragend - mit und ohne Scheibe. Er hat die körperlichen Voraussetzungen und verfügt über eine tolle Schlittschuh-Technik. Auston hat das komplette Paket."
