Vedle podrobné analýzy všech klubů NHL v seriálu 32 týmů ve 32 dnech jsme si u každého z nich položili tři otázky, které budou zásadní pro jejich úspěch v příští sezoně. Tentokrát jsou na řadě Edmonton Oilers.
1. Jak to dopadne s McDavidem?
Chtějí ho nejen v Toronto Maple Leafs, jak se nedávno psalo. Chtějí ho všude. Aby taky ne - Connor McDavid je legenda, která v očích mnohých konkuruje i těm vůbec nejslavnějším hráčům historie. A protože mu v Edmonton Oilers za rok končí smlouva, pomalu se rojí více nebo méně divoké konspirace, kam by mohlo číslo 97 zamířit.
Jenže je tu zádrhel: Oilers ho nemíní pustit. A ani sám jejich kapitán nedělá dojem, že by se mu chtělo jinam. Zatím.
Obě strany naopak pouští do světa opatrné náznaky, že se potichu pracuje na novém kontraktu, který by ikonu ukotvil v Albertě třeba až do konce kariéry. Vsaďte se, že to bude smlouva rekordní, na poměry NHL naprosto fantastická. Když naposledy podepisoval na osm let za 12,5 milionu ročně, taky to byl bezkonkurenční holport. Oproti plánovaným cifrám to však ještě byla malá násobilka - nyní se zdá, že by ve hře mohla být suma až o čtyři miliony ročně vyšší.
"Po sezoně jsem si s Connorovým agentem moc hezky popovídal," ujistil generální manažer Stan Bowman. "Povzbuzující byly i všechny ostatní dosavadní rozhovory."
Více k tématu: GM Oilers: McDavid je pro nás priorita číslo jedna
Fanoušci si v podstatě ani nepřipouští, že by o McDavida mohli přijít. Tým s ním dvakrát za sebou dokráčel do finále, spolu s Leonem Draisaitlem jde o generační osobnosti. Jenže hokej je ve výsledku do značné míry byznys, takže to nakonec může dopadnout všelijak. Přestože McDavid už několikrát přišel s indicií, že svou misi v Edmontonu hodlá dotáhnout až do konce.
"Očekávám, že to zvládneme," ubezpečoval Bowman.
2. Nastane brankářská rošáda?
Kolikrát se o tom už psalo! Kolikrát se už experti všeho druhu vyjádřili, že nebýt chabého brankářského obsazení, McDavidovi Oilers by už dávno Stanley Cup vyhráli! Jenže prozatím se na tomhle postu i nadále sází na duo Calvin Pickard, Stuart Skinner, které ani v minulé sezoně neoslnilo.
Možná se však ještě jednou sluší zdůraznit ono slůvko "prozatím".
Do uzávěrky přestupů je času dost. A s ožehavou pozicí tak klidně ještě může zacloumat velké zemětřesení.
Ještě jednou je fér připomenout, že se nebavíme o druholigových protagonistech - během play off byl Skinner proti Vegas Golden Knights a Dallas Stars famózní. Za tato dvě kola si připsal tři čistá konta. Jenže v 1. kole proti Los Angeles Kings a ve finále proti Florida Panthers to už tak slavné nebylo. Dohromady u něj po play off svítila darebná úspěšnost 88,9 procenta.
