32 týmů ve 32 dnech: Edmonton Oilers

Před zářijovým startem přípravných kempů vám NHL.com/cs během srpna přináší analýzu situace ve všech klubech NHL. V seriálu 32 týmů ve 32 dnech pokračujeme s Edmonton Oilers.

Ve všech čtyřech pocovidových základních částech nasbírali Oilers přes sto bodů, ve všech čtyřech posledních sezonách se čekalo, že to je ten rok, kdy Connor McDavid se svou partou konečně zvedne nad hlavu Stanley Cup. Místo toho se nejlepší hráč světa dvakrát po sobě musel smířit s finálovou porážkou, vždy s celkem Florida Panthers.

"Loňské finále nám zlomilo srdce, protože jsme se s v něm dokázali zvednout ze ztráty 0:3, a stejně jsme nakonec padli," řekl útočník Zach Hyman, který týmu v posledním play off chyběl kvůli zranění. "Napodruhé byl vývoj série s Panthers přece jen méně dramatický. I tentokrát nás ale propříště zocelilo."

Jen pro připomenutí: Kanada se ze zisku lesklého poháru neradovala předlouhých 32 let. A od nikoho jiného nemůže triumf čekat víc než právě od nabušeného Edmontonu. Co tedy vymyslet, aby se tady už příště mohlo slavit? V Albertě se nespokojili s tím, že budou jen čekat. V létě byli aktivní.

Navzdory několika výrazným odchodům (Evander Kane, Jeff Skinner, John Klingberg, Corey Perry) zřejmě nebudou horší - Oilers se chystají k superhvězdám dodat esenci mladistvé energie, která může při správné konstelaci sahat třeba i po Calder Trophy. Platí to hlavně o velkém talentu Mattu Savoiemu.

Zajímavé posílení představuje i příchod ofenzivního šídla Andrewa Mangiapaneho, kterého spousta hráčů pamatuje ještě jako arcirivala z Calgary Flames.

HLAVNÍ ZMĚNY V KÁDRU

Odchody: Evander Kane (Vancouver Canucks), John Klingberg a Jeff Skinner (oba San Jose Sharks), Corey Perry (Los Angeles Kings), Viktor Arvidsson (Boston Bruins), Connor Brown (New Jersey Devils)

Příchody: Andrew Mangiapane (Washington Capitals), Curtis Lazar (New Jersey Devils), Isaac Howard (Tampa Bay Lightning)

KLÍČOVÍ HRÁČI

Connor McDavid: Spolu s parťákem Leonem Draisaitlem bodově opanovali poslední play off: edmontonský kapitán nasbíral v 21 mačích sedm asistencí a 26 asistencí, jeho německý kolega 11 gólů a 22 asistencí. McDavid tím jen navázal na tradičně znamenitou základní část, kterou končil s bilancí 26+74 z 67 duelů. To všechno je pěkné, zrovna teď je ale důležitějšího něco jiného: podaří se klubu McDavida udržet? Osmiletá smlouva na 12,5 milionu ročně mu vyprší už příští léto, o nové se prý jedná již nyní.

Leon Draisaitl: Jak už bylo řečeno, německý forvard už několik let drží stabilní formu. Pomineme-li zkrácenou covidovou sezonu, Draisaitl se dostává přes sto bodů pravidelně už od roku 2019. Taky tu jsou ale trable: naposledy jej stejně jako McDavida trápilo zdraví. Zatímco číslo 97 chybělo Oilers 12 utkání, Draisaitl byl mimo o partii méně. Škarohlídi možná přijdou s argumentem, že se dost možná hlásí věk: ne že by to tedy bylo už na penzistické papuče, Draisaitlovi však bude letos už třicet.

Evan Bouchard: Nepostradatelná postava prvního obranného páru, k němuž patří ještě Mattias Ekholm. Bouchard byl v poslední základní části třetím nejproduktivnějším hráčem Oilers, v 82 mačích nasbíral 67 bodů (14+53). V play off měl 23 bodů z 22 utkání. Desítka draftu z roku 2018 byla klíčovou figurou především o rok dříve, kdy jí v nadstavbě spočítali šest gólů a 26 asistencí v 25 zápasech. I proto si v červnu od klubu vysloužila prodloužení stávajícího kontraktu, nová čtyřletá smlouva jí vynese 42 milionů dolarů.

Více k tématu: Bouchard prodloužil v Edmontonu o čtyři roky

ČEŠI A SLOVÁCI

David Tomášek: Šikovný útočník byl ve Färjestadu s bilancí 24+33 nejproduktivnějším mužem švédské ligy, takže si ho Oilers vybrali, aby zabojoval o místo i v sestavě vedle McDavida či Draisaitla. S klubem podepsal roční smlouvu na 1,2 milionu dolarů. "Já ani oni nemáme co ztratit," řekl v rozhovoru pro idnes.cz. "Když můžu hrát se dvěma nejlepšími hráči světa, učit se od nich, pozorovat, jak vnímají hokej, je to v mé kariéře neskutečná příležitost. Tím spíš, jestli s nimi nastoupím v jednom útoku." Nic takového slíbené nemá, vyloučené to však není. Jako univerzál může být pro Edmonton tuze platný.

Tomáš Mazura: Čtyřiadvacetiletý centr nastupoval v minulé sezoně za extraligovou Mladou Boleslav, v základní části měl 12 bodů ze dvaceti utkání, v play off tři body z jedenácti střetnutí. K Oilers jej pojí draft z roku 2019, v minulosti strávil tři a půl sezony v NCAA, patřil Providence College a St. Lawrence University. Co je zajímavé: ještě nedávno zvažoval civilní zaměstnání, nakonec u hokeje zůstal a vzhledem k výkonům z poslední sezony jej může čekat ještě docela zajímavá kariéra.

Petr Hauser: Pravé křídlo původem z Plzně draftovali v roce 2022 New Jersey Devils, od té doby hrálo postupně jak za klub ze svého mateřského města, tak za Spartu a Vítkovice. Letos o prázdninách jej Oilers, kteří Hauserova práva získali ještě přes Boston Bruins, pozvali na Development Camp. A pro jednadvacetiletého forvarda to byl slibný impulz. "Neměl jsem moc informace, jestli už nejsem moc starý nebo jestli jsem vůbec v jejich plánech. Nakonec mě z Edmontonu sami kontaktovali, abych přijel. Byl jsem z toho nadšený," přiznal pro vítkovický web.

SILNÉ STRÁNKY

Obvyklí podezřelí: McDavid a Draisaitl, to jsou jména, která už z vytučněných řádků hokejových dějepisů nikdo nevymaže. Už dávno to potvrzují i ve fázích, kdy se rozhoduje o všem. McDavid je v play off podle průměrného bodového zisku na zápas (mezi hokejisty s aspoň 35 odehranými zápasy) třetí v ligové historii, Draisaitl čtvrtý. Před nimi jsou pouze dvě legendy legend: Wayne Gretzky (1,84) a Mario Lemieux (1,61).

Zkušenost: Dvě finálové porážky za sebou sice znamenají obrovský vryp do duše, zároveň však také náramnou porci užitečných zkušeností. McDavidova kohorta se na vlastní kůži přesvědčila, že v úplném konci sezony může rozhodovat i sebemenší chybička, sebemenší polevení. Zároveň na příkladu Panthers viděla, co vede k úspěchu. Teď to může zúročit. Od roku 2020 odehrála ze všech celků NHL čtvrtý nejvyšší počet utkání play off, postoupila z devíti sérií.

Rychlost: Tohle je silná stránka, která se teprve musí projevit. Všechno tomu však nasvědčuje. Tým totiž přes léto výrazně okysličil, svižným tempem tak bude nově oplývat jak družina nastupujících jinochů (viz kolonka Největší naděje), tak například i tradiční rychlonožka Mangiapane. Jistě, veteráni jako Perry mohou chybět, jejich přednosti však nahradí dravost. A to pro soupeře znamená velké problémy.

SLABINY

Brankáři: Obehraná písnička? Jistě. Jenže tomuhle tématu se prostě nelze vyhnout. Oilers mají opěvované persony na všech možných postech. Na všech, kromě jednoho - v brankovišti. A třebaže ani dvojku Calvin Pickard, Stuart Skinner nelze označit za vyloženě mizernou, bravurní jejich výkony v minulé sezoně také zrovna nebyly. Proto se už znovu šušká o tom, že by brzy mohl přijít velký trejd, který by do Alberty přivedl blíže nespecifikovanou kapacitu.

Slabé starty: Těžko soudit, v čem to vězí, ale tahle družina má až kuriózní slabinu. Ať už se budeme bavit o začátcích sezon, nebo o úvodních třetinách jednotlivých duelů - Oilers si celkem pravidelně nechávají utéct start, následně to musí horko těžko dohánět. V předminulém ročníku třeba vstupovali do podzimu tragickou bilancí 3-9-1, vedlo to k vyhazovu kouče Jaye Woodcrofta. Loni už to bylo "jen" 2-4-1, zároveň však prohráli ve třech prvních domácích utkáních.

Nejistota kolem McDavida: Z klubu unisono zní uklidnění, že tahle lapálie se hodně rychle vyřeší. Pravdou však je, že McDavid vstupuje do své poslední sezony s platným kontraktem. A že pořád ještě není vyloučeno, co se nedávno zdálo jako fantasmagorie: že může zkusit štěstí i jinde. Upřímně - spíš asi zůstane, svou parafu pravděpodobně dodá na důležitý dokument ještě dřív, než se tým sejde k přípravnému kempu. Zatím však nic nepodepsal. A to mančaftu na jistotě nepřidává.

NEJVĚTŠÍ NADĚJE

Matt Savoie: Pozor, pozor, pozor, tady se peče velká věc. Jednadvacetiletý kanadský útočník je připraven na zázraky. A protože vůbec není vyloučeno, že se postaví do elitní formace vedle McDavida, ani sázky na Calder Trophy nemusí být nesmyslné. Savoie si NHL osahal už v minulé sezoně, během čtyř utkání zaznamenal asistenci. Na ledě byl vidět, hodně se mu dařilo vedle Draisaitla, což je jeho druhá možná alternativa pro podzim. A - jak jistě sami uznáte - taky ne marná.

Isaac Howard: Další mladá jiskra, která by měla už nyní zažehnout pořádný fajruňk. Jednadvacetiletý Američan bývá doma na levém křídle, Edmonton ho získal z Tampy výměnou za Sama O´Reillyho. Howard hrál poslední tři sezony za Michigan State University, naposledy v NCAA zazářil 52 body z 37 utkání. Oilers si jej už zavázali novou smlouvou, i on může stejně jako Savoie skončit v jedné ze dvou elitních formací. Anebo taky ne - někdy bývá potřeba zapracovávat podobné mládence do sestavy uvážlivě.

Samuel Jonsson: Jednadvacetiletý švédský brankář působil ve druhé nejvyšší soutěži své země, při pravidelném střídání s norským konkurentem Larsem Voldenem zaznamenal fantastická čísla. Od podzimu se stěhuje do Ameriky, kde by měl chytat za Bakersfield. Čipera s rychlou lapačkou asi nemůže myslet na raketový vzestup do NHL, nahrát mu však může i nejistá gólmanská situace v klubu.

POSTOUPÍ DO PLAY OFF, KDYŽ...

…se nestane něco nepředvídatelného. Nadstavba bez Oilers je v podstatě nemyslitelná, bavíme se o supertýmu v nejlepší možné fazoně, který myslí tak vysoko, jak to jen jde. Srazit ho mohou snad jen možná zranění hlavních opor, nebo nějaké prohlubující se brankářské trable. Přinejmenším to druhé lze v průběhu sezony řešit.