Čtvrtečním zápasem číslo 328 se uzavírá první čtvrtina základní části 2025-26. Čísla, která z ní vyplývají, ukázala, že liga je v mnoha aspektech vyrovnanější než kdy dřív - i přesto, že dál padá spousta gólů.
Průměr před startem čtvrtečního programu činil 6,2 gólu na zápas. Poprvé za posledních 31 let se tak v této fázi sezony dostal na šest a více čtyřikrát po sobě.
Přesto je NHL úžasně vyrovnaná. A to jak na ledě, tak v poměru mezi jednotlivými týmy.
81 procent všech zápasů rozhodl rozdíl jediného gólu nebo dvou s tím druhým do prázdné branky. Už 90 zápasů muselo rozslousknout prodloužení nebo nájezdy, což je v této fázi sezony nejvíc v historii, když byl překonán dosavadní rekord 87 v ročníku 2019-20.
Vyrovnaná je i situace na 'čáře postupu'. Rozdíl mezi druhou divokou kartou a prvním místem pod ní činil od prvního víkendu až dodnes v obou konferencích maximálně jeden bod. Ve Východní konferenci jsou na stejném počtu bodů jako celek na posledním postupovém místě Tampa Bay Lightning (22) další tři kluby, další dva mají jednobodový a dva dvoubodový odstup. A nejhorší tým Východu Buffalo Sabres ztrácí jen čtyři body.
V Západní konferenci má jeden tým shodný počet bodů jako držitel druhé divoké karty Seattle Kraken, dva celky mají jednobodový, jeden dvoubodový a jeden tříbodový odstup.
A až na odskočené Colorado Avalanche v čele Centrální divize je rozdíl mezi prvním a druhým týmem divize rovněž maximálně jednododový.
Zároveň se oproti minulé sezoně značně promíchala tabulka. Hned sedm klubů, které se letos na jaře nepodívaly do play off, figuruje na jedné ze 16 postupových pozic: Detroit Red Wings, Boston Bruins, Pittsburgh Penguins a New York Islanders na Východě a Anaheim Ducks, Chicago Blackhawks a Seattle na Západě. Detroit a Anaheim jsou navíc v čele svých divizí.
