Oilers a Golden Knights si na Západě zajistili účast v play off

Základní část NHL sezony 2025-26 spěje do finiše, skončí 16. dubna. Nejlepší tři týmy z každé divize se kvalifikují do play off, vedle nich si o Stanley Cup zahrají ještě další dva celky z každé konference, které vybojují divoké karty. Tady jsou kluby, které si již zajistily postup v Západní konferenci:

Edmonton Oilers - 11. dubna

Finalistovi Stanley Cupu z posledních dvou let zajistila sedmou účast v řadě v play off porážka Winnipeg Jets doma s Philadelphia Flyers 1:7 poté, co Oilers prohráli v Los Angeles 0:1. S bilancí 40-30-10 a s 90 body z 80 utkání jsou druzí v Pacifické divizi. Při 28. startu v play off bude Edmonton opět usilovat o šestý triumf po úspěších z let 1984, 1985, 1987, 1988 a 1990.

Hlavní strůjce návratu Oilers na výsluní Connor McDavid útočí na šestý zisk Art Ross Trophy v kariéře. Vládne NHL se 133 body za 47 branek a 86 asistencí z 80 zápasů a má náskok pěti bodů před Nikitou Kučerovem z Tampa Bay Lightning. Dalšímu lídrovi Edmontonu Leonu Draisaitlovi zabránilo v sedmém překonání hranici 100 bodů v sezoně zranění, kvůli kterému je od 15. března mimo hru. Za 65 odehraných utkání stihl 97 bodů (35+62).

Vegas Golden Knights - 11. dubna

Pro mužstvo českého útočníka Tomáše Hertla se před sobotním programem otevíralo hned několik možností, jak by mohlo získat postupovou jistotu. Golden Knights zvolili jednoznačně tu nejlepší. A také nejkratší, byť s prodloužením, když právě v nastavení dobyli led Colorado Avalanche po výsledku 3:2. Pro jeden z nejmladších klubů v lize, který však již stihl oslavit Stanley Cup (2023) půjde o osmou účast v play off za devět odehraných ročníků, chyběl jen v sezoně 2021-22. Golden Knights mají aktuálně bilanci 37-26-17 a s 91 body jsou lídry Pacifické divize, v Západní konferenci jsou čtvrtí.

Mužstvo bodově táhne trio Jack Eichel (84 bodů) Mitchell Marner (79) a Mark Stone (70), jeho nejlepším kanonýrem je aktuálně Pavel Dorofejev s 36 přesnými zásahy. Hertlovi patří v týmovém bodování šesté místo, když si v 80 zápasech připsal 57 bodů za 24 gólů a 33 asistencí, mezi klubovými střelci je čtvrtý. Tým, který od lednové série sedmi výher notně uvadal, se podařilo znovu nastartovat zkušenému kouči Johnu Tortorellovi, který 29. března nahradil odvolaného Bruce Cassidyho. Hned na úvod proti Vancouver Canucks začal výhrou, celkem pak má mužstvo pod Tortorellovým vedením bilanci pěti výher a jediné porážky, která navíc na ledě Seattle Kraken přišla až po nájezdech.

Utah Mammoth - 9. dubna

Celek ze Salt Lake City se ve své druhé sezoně v NHL dočká premiérové účast v play off. Pečetil ji ve čtvrtek vítězstvím nad Nashville Predators 4:1. Mammoth jsou s bilancí 42-30-6 a 90 body ze 78 utkání na pozici první divoké karty v Západní konferenci a Centrální divizi jsou čtvrtí. Arizona Coyotes před přesunem celého klubu do Utahu byli v play off naposledy v sezoně 2019-20.

Mezi hlavní opory Mammoth patří český brankář Karel Vejmelka, který v této sezoně vychytal v 61 zápasech 37 vítězství, má průměr 2,71 obdržené branky na zápas, úspěšnost zákroků 89,8 procenta a dvakrát vychytal čisté konto. V ofenzivě září Clayton Keller s 83 body za 26 branek a 57 asistencí ze 78 utkání.

Minnesota Wild - 2. dubna

Tým ze St. Paulu se jako třetí tým na Západě i jako třetí zástupce Centrální divize dostal definitivně dostal do play off díky čtvrteční výhře doma v Grand Casino Areně nad Vancouver Canucks 5:2. Wild tak s bilancí 42-21-12 nasbírali 96 bodů za 76 zápasů.

Minnesota je v bojích o Stanley Cup podruhé za sebou a pošesté z posledních sedmi sezon. Do NHL vstoupili Wild v roce 2000 a v play off jsou popatnácté. Nejdál došli v roce 2003, kdy prohráli ve finále Západní konference s Anaheim Mighty Ducks 0:4 na zápasy a od úspěchu v 1. kole v roce 2015 prohráli devět sérií play off v řadě.          

Prolomit se to budou snažit hlavně dvě ofenzivní esa. Rus Kirill Kaprizov je nejproduktivnějším hráčem týmu s 83 body za 40 branek a 43 asistencí ze 73 utkání. O pozici nejlepšího střelce Wild se s ním dělí Američan Matt Boldy, který nastřádal dohromady 79 bodů ze 71 duelů.

Dallas Stars - 22. března

Celek z Texasu sice v neděli prohrál doma s Vegas Golden Knights 2:3, ale jistotu účasti v play off mu zajistila výhra Utah Mammoth nad Los Angeles Kings 4:3 po prodloužení. Stars se dostali do bojů Stanley Cup popáté za sebou, čímž vyrovnali druhou nejdelší sérii v klubové historii. V letech 1980 až 1986 nechyběli v play off sedmkrát v řadě. Na druhém místě Centrální divize, Západní konference i celé NHL má Dallas s bilancí 43-16-11 na kontě 97 bodů ze 70 zápasů.

Ofenzívu Stars táhnou Jason Robertson, Wyatt Johnston a Mikko Rantanen. Robertson je s 82 body ze 70 zápasů nejproduktivnějším hráčem týmu a s 38 góly spolu s Johnstonem, jenž má na kontě 75 bodů, i nejlepší střelcem. Fin Rantanen, který je od únorových Zimních olympijských her Milano Cortina 2026 pro zranění v dolní části těla mimo hru, zvládl 69 bodů v 54 utkáních.        

Stejně tak chybí od olympiády český útočník Radek Faksa, jenž si tam přivodil zranění v horní části těla a během léčení potom i v dolní části těla, což jej vyřadí téměř až do konce základní části. Faksa, který se před touto sezonou vrátil do Dallasu po roce stráveném v St. Louis Blues, nasbíral v 56 duelech 17 bodů za dvě trefy a 15 asistencí.

Colorado Avalanche - 20. března

Celek z Denveru má jako první jistotu účasti v play off po pátečním vítězství na ledě Chicago Blackhawks 4:1, na kterém  se podílel třemi body za gól a dvě asistence český útočník Martin Nečas. Avalanche s bilancí 45-13-10 si polepšili na 100 bodů z 68 zápasů.

Zajistili si účast v bojích o Stanley Cup, který dosud získali v letech 1996, 2001 a 2022, podeváté za sebou. Soutěži vládnou 127 ze 141 dnů v tomto ročníku a zároveň posledních 117 dnů. Jako první se kvalifikovali potřetí v klubové historii a navázali tak na ročníky 2000-01 a 1996-97.

Hlavním tahounem Avalanche je Nathan MacKinnon, který si díky třemi asistencím proti Blachawks polepšil na 114 bodů z 67 utkání a v boji o Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče ztrácí stejně jako Nikita Kučerov z Tampa Bay Lightning bod na lídra Connora McDavida z Edmonton Oilers. Se 45 brankami ovládá MacKinnon pořadí kanonýrů. Z obrany podporuje ofenzívu Cale Makar, jenž nasbíral v 68 duelech 70 bodů (20+50).

Mezi hlavní opory patří i Nečas, který si díky pátečnímu představí vytvořil své nové maximum s 84 body v sezoně z 65 duelů. Už dříve dosáhl na svůj osobní rekord v gólech a má nyní bilanci (32+52). Devět utkání za Avalanche odehrál v ročníku také další český útočník Ivan Ivan, jenž zaznamenal jednu asistenci.