Lovec mamutů. Celebrini opentlil velký večer hattrickem

Skoro jako Kopčem z dobrodružné knížky Lovci mamutů si během úterního kalifornského večera klidně mohl připadat Macklin Celebrini. Devatenáctiletý útočník San Jose Sharks zařídil hattrickem výhru 3:2 v prodloužení nad Utah Mammoth.

Gólman hostů Vítek Vaněček velice brzy zjistil, odkud hrozí největší nebezpečí. V čase 1:47 po chytré přihrávce Willa Smithe a vyšachování obrany skóroval Celebrini poprvé.

"To je výsledek toho, když s někým hrajete delší dobu," usmívala se loňská jednička draftu.

Mammoth byli na začátku zápasu těžkopádní jak vyhynulý chobotnatec na jejich dresu. Dvě sekundy před vypršením šesté minuty už byl rozdíl dvougólový. Hostující beci nezvládli rozehrávku v útočném pásmu, Celebrini pláchl a pod Vaněčkovým betonem propálil puk.

V kategorii teenagerů, kteří v NHL zaznamenali dvě trefy za nejkratší časový úsek od začátku zápasu, se kanadská naděje vyšvihla na celkově šestou pozici. Před Celebrinim (5:58) je kvintet Jimmy Carson (1:32), Wayne Gretzky (3:56), Nico Hischier (4:21), Dale Hawerchuk (4:27), Simon Gagne (4:31).

Mladý útočník s číslem 71 ale neměl dost. Ve třetí minutě nastavení nádhernou střelou nad Vaněčkovu vyrážečku způsobil v SAP Center pozdvižení. Celebrini se tak v 19 letech a 158 dnech stal třetím teenagerem v historii NHL, který zaznamenal hattrick včetně gólu v prodloužení. Před ním to zvládli už jen Jordan Staal (18 let, 153 dní) v únoru 2007 a Patrik Laine (18 let, 183 dní) v říjnu 2016.

Třetím hattrickem kariéry navíc vyrovnal teenagerské výkony Gretzkyho a Teda Kennedyho.

"Cool, ale slyším to prvně," divil se Celebrini, když ho reportéři po zápase konfrontovali s historickými statistikami.

Rodák z Vancouveru žije vyloženě přítomností a jeho hvězda září stále mocnějším svitem. Se 30 body se vyhoupl na druhé místo produktivity NHL za Nathana MacKinnona z Colorada, mezi střelci s 13 góly srovnal krok s jeho klubovým spoluhráčem Martinem Nečasem, s nímž se dělí také o druhou příčku.

"Celkově se cítím dobře. Se spoluhráči jsme lépe sehraní. Tak věřím, že tu něco pořádného vybudujeme," tvrdil Celebrini, který měl se 63 body (25+38) ofenzivně povedenou i nováčkovskou sezonu. S tempem, jaké nastolil na podzim, by ale na konci základní části mohl slavit zdolání hranice 120 bodů.

Jeho jméno je také zmiňováno v nominačních prognózách na Zimní olympijské hry Milano Cortina 2026. Celebriniho momentální hokejové plány se však týkají jedině Sharks.

"V této sezoně jsme všichni chtěli udělat další krok jako tým. Tohle byl zápas, který bychom loni ještě velmi pravděpodobně prohráli. Tady je vidět, jak se posouváme. Udělali jsme další pohyb správným směrem," tvrdil hráč večera po svém třetím hattricku v NHL.

Utah sice dvěma góly JJ Peterky dokázal ve třetí třetině vyrovnat, ale San Jose ještě našlo sílu, aby z utkání vydolovalo dva body a potrestalo Mammoth za příliš mnoho hráčů na ledě. Celebrini si vybruslil při hře čtyři na tři do palebného postavení a trefil naprosto neomylně.

"Naše přesilovka nebyla v poslední době moc dobrá, nevyužívali jsme šance. Ale konečně jsme to protrhli," oddechl si kanadský útočník, který měl po utkání kolem krku imitaci žraločí čelisti, jež se dává v kabině Sharks nejlepšímu hráči.

"Byl zjevně výjimečný. Ten poslední gól jeho výkon jen korunoval. Skvělá střela," prohlásil trenér Sharks Ryan Warsofsky. "Alexander Wennberg předvedl dobrou clonu před brankou, což jsme ráno na tréninku zdůrazňovali. A (Celebrini) ukázal, že je vynikající."

Se současnou fazonou nejlepšího hráče se veze celý nabuzený tým Sharks. Z posledních deseti zápasů má bilanci 7-2-1. V celé Západní konferenci jsou na tom v tomto ohledu líp jen Avalanche (8-0-2).

Na pozice pro play off San Jose ztrácí jen dva body, což před sezonou moc lidí nečekalo. Navíc si drží bodovou úspěšnost nad padesáti procenty (52,5 procenta), což je také překvapení. Bavíme se totiž o nejhorším týmu minulé sezony (31,7 procenta), který na play off ztrácel 44 bodů.

"Musíme se ale rozjet ještě víc. Abychom toho dosáhli, stačí hrát tak, jak víme, že hrát musíme," řekl Celebrini, skromný teenager, který se víc zajímá o úspěch týmu než o osobní statistiky.

Ty jsou ale impozantní. Vždyť v sezoně zaznamenal už osmý vícebodový zápas. A tentokrát to odnesl Vaněček s Utahem.