Preview před kempem: Vancouver Canucks

V polovině září odstartují přípravné kempy před novou sezonou. Redakce NHL.com/cs proto v první polovině měsíce nabízí preview jednotlivých mužstev v abecedním pořadí. Pokračujeme s Vancouver Canucks.

Po sezoně, v níž zažili výstražný propad ze 109 na 90 bodů a z role šampionů Pacifické divize spadli do nepostupující osmičky Západu, mohl nastat otřes. Zvlášť když do toho úspěšný kouč a loňský laureát Jack Adams Award Rick Tocchet neprodloužil kontrakt a nahradil ho nováček v roli hlavního trenéra NHL Adam Foote.

Jenže ve Vancouveru se moře ustálilo. Na břehu Pacifického oceánu po otevření trhu ihned podepsala dlouhodobé smlouvy klíčová trojice Thatcher Demko, Connor Garland, Brock Boeser. Jasný signál, že se revoluce nekoná.

"Tihle kluci budou pevnou součástí lídrů Footeova týmu. Od Adama a celého štábu vědí, jak chceme hrát a co je potřeba. Všichni věří této vizi, věří našemu klubu," řekl generální manažer Patrick Allvin.

Ke gólmanovi Demkovi a dvěma útočníkům je ještě nutno přičíst loňského vítěze Norris Trophy pro nejlepšího obránce Quinna Hughese, jeho českého kolegu Filipa Hronka či útočníky Eliase Pettersson, Jakea DeBruska a bude-li zdravý, i dalšího našince Filipa Chytila.

To je silná osa, která má Canucks okamžitě vrátit do bojů o Stanley Cup. Která má dát zapomenout na ročník ovlivněný jak četnými zraněními prakticky všech klíčových hráčů, tak palčivými interními spory mezi Petterssonem a J.T. Millerem, dnes už hráčem New York Rangers, jehož trejd se ukázal jako nevyhnutelný, aby vedení Canucks udrželo šatnu.

Foote, jenž poslední tři roky působil jako Tocchetův asistent, má za sebou excelentní hráčskou kariéru, vyhrál Stanley Cup, olympiádu i Světový pohár.

"Ohromně rozumí NHL, z pozice úspěšného hokejisty má skvělý pohled na věc. Jsem nadšený, tohle je příjemná změna," těší se nově příchozí veterán Patrick Kane na trenéra s úctyhodnými hráčskými statistikami.

Celkovou náladu pak nejlépe popsal kapitán Hughes, jeden z nejlepších beků současnosti.

"Když jsem dostal klíče k tomuto týmu, vedení tím dalo najevo, jak mi věří. Chci to splatit," řekl v rámci mediální tour NHL a NHLPA. "Na osudu Vancouveru mi záleží, zvlášť po tak hektické sezoně, jakou jsme prožili. Chceme zpátky tam, kam patříme."

PŘEDPOKLÁDANÁ SESTAVA PRO SEZONU 2025-26

Brankáři: Thatcher Demko, Kevin Lankinen

Obrana: Quinn Hughes, Filip Hronek - Marcus Pettersson, Tyler Myers - Elias Nils Pettersson, Derek Forbort

Útok: Jake DeBrusk, Elias Pettersson, Evander Kane - Nils Höglander, Filip Chytil, Brock Boeser – Conor Garland, Aatu Räty, Kiefer Sherwood – Drew O'Connor, Theodors Blugers, Linus Karlsson

Náhradníci: Jiří Patera - Tom Wilander, Victor Mancini - Arshdeep Bains, Jonathan Lekkerimäki, Max Sasson

OTAZNÍK PŘED KEMPEM: Kolik šampionů dostane šanci?

Nový kouč, nové pořádky, nová startovní čára. Tradiční pravidlo otevírá otázku, jak moc kádr prvního týmu promění letošní vítězové Calder Cupu - farmářský tým Abbotsford Canucks slavil titul v AHL poprvé v dějinách pod vedením někdejšího známého útočníka Mannyho Malhotry. "Všichni si zaslouží velké uznání za vyrovnané výkony," promuje Malhotra vyspělost svých svěřenců nadřízeným.

Do šatny Canucks nezavítá nejužitečnější muž play off Arturs Šilovs, který vzhledem k silné dvojici Demko, Lankinen upřednostnil přestup k Pittsburgh Penguins. Ale dalších adeptů je dost a dost.

"Jsem na kluky moc hrdý, zvlášť na ty, co v AHL působili prvním rokem. Kirill Kudrjavcev, Ty Mueller, Victor Mancini, spolu s nimi Arshdeep Bains, Linus Karlsson, Max Sasson... Ti všichni se tím najednou dostali do jiné pozice," zmínil Allvin a na seznam přidal třeba i duo Jonathan Lekkerimäki, Aatu Räty, které už si NHL osahalo.

Talentu tak mají Canucks k dispozici přehršel. Tak zajímavý kemp už dlouho nezažili.

"I mnozí další mají šanci zabojovat o první tým. Moje rozhodování bude těžké," usmál se Allvin s tím, že mladíci z Abbotsfordu zároveň pro klub mohou znamenat i cenné prostředky k případným trejdům. A ty stále nelze vyloučit, na pozici centrů totiž za Petterssonem a Chytilem zeje díra.

NEJVĚTŠÍ TALENT: Tom Wilander

Letní surfování v Portugalsku označil za jeden z nejzábavnějších zážitků života. Ovšem to neznamená, že by švédský bek o prázdninách zahálel, naopak. "Hodně jsem se do toho opřel," líčil pro web Canucks. Na nováčkovský kemp přiletěl výrazně osvalený. A motivovaný - číslo 11 z předloňského draftu si hodlá uzmout roli překvapení v kádru.

"Chodil jsem na led dvakrát denně a byl jsem tam s kluky (z NHL). Jsem nastavený na to porvat se o první tým. Pokud bych to viděl jinak, bylo by to špatně," pronesl.

Wilander naposledy působil v NCAA, za Boston University posbíral 24 bodů (2+22) ve 39 duelech, další zápasy přidal za švédskou dvacítku a později i za dospělou reprezentaci.

"Je na každém z hráčů, aby nám předvedl, jak se adaptoval na dospělý hokej. Nic neuspěcháme," říká vancouverský GM Allvin. Výtečný bruslař Wilander ale svoji kariéru urychlit chce. Počítá se s ním spíš na farmu v Abbotsfordu, ovšem pokud se zlepší ve hře s pukem, může klidně zažít premiéru mezi elitou.

REÁLNÉ AMBICE: Postup do play off

Příchod brouska Kanea je jediným velkým přestupem vancouverského léta - a kromě Allvina se na něm přímo podílel i nový kouč Foote. Tenhle detail má být určující. "Je to totiž hráč, kterého jako soupeř nesnášíte a jako spoluhráč milujete. Bude to proti nám těžší," vyhlásil generální manažer Allvin.

Pokud Canucks skutečně pod někdejším řízným obráncem Footem vyztuží svoji hru i mentalitu, návrat do bojů o Stanley Cup působí jako zcela reálný cíl. Tým má opory na všech zásadních postech, teď jen potřebuje, aby zůstaly zdravé a aby se Demko vrátil do špičkové formy.

Postup do play off je navíc zásadní i s výhledem do blízké budoucnosti: Quinn Hughes má smlouvu jen do roku 2027 a v létě se rozvířily spekulace o tom, zda nemá v plánu výhledově hrát po boku bratrů za New Jersey Devils. A z úspěšného celku se vždycky odchází hůř...