Ti dva vážně nejdou pro ránu daleko, platí za brousky svých týmů. Jsou to drsňáci, jež soupeři neradi potkají u mantinelu či v jejich obranném revíru. Přesto shodně jakékoliv úmysly kohokoliv zranit rázně popírají.
"Jsem silný, v rozích se mě musí útočníci bát, ale chci hrát, ne vysedávat na trestné," řekl Polák už před lety, kdy byl ještě v NHL zelenáčem.
"Tohle je můj styl hokeje. Neřekl bych, že jde o něco hrozného," omlouval pro změnu Gudas jeden ze zákroků, za nějž byl potrestán.
Rejstřík trestů je bohatší u zástupce Flyers. Vždyť i začátek sezony zmeškal vinou šestizápasového distancu. To bylo poté, co v přípravě fauloval Austina Czarnika z Boston Bruins, který jeho atak odnesl otřesem mozku.
"Je jasné, že s těmi zákroky mám v lize nějakou historii a v takovém případě se to všechno trochu sčítá. Takže jsem věděl, že si na to příště musím dát pozor," řekl. "Nejsem záludný hráč, který by šel na led vyloženě s tím, že někoho zraní nebo zmrzačí. Ale hokej je tvrdá hra a já hraju do těla. Kdybych nesměl, to bych se mohl dát na balet."
Gudas i Polák jsou ovšem zaškatulkovaní, protože jejich tvrdé zákroky nejsou ojedinělé. A byť to nikdo nepřizná, vše se jim v jejich profilu sčítá a během podobných slyšení u disciplinární komise nakonec spíše uškodí.
Gudas stál tři zápasy už během minulé sezony po ataku Miky Zibanejada z Ottawa Senators (dnes New York Rangers). Po podzimním šestizápasovém trestu na své hře zapracoval a dalším stopkám se vyhnul.
"Samozřejmě vím, že jsem v tomto ohledu hodně sledovaný hráč, takže si na ty zákroky potřebuju dávat pozor a rozpoznávat, kdy do toho vlétnout s větší, nebo s menší razancí. A musím to zaklepat, zatím se mi to docela daří," řekl.
I přes častější vyloučení a další negativa, která jejich tvrdost čas od času přinese, jsou však oba čeští drsňáci ceněni.
"Je fajn mít toho chlapa v sestavě. Nechcete se s ním střetávat. Hraje se proti němu hrozně těžko, což si pamatuju už z bitev proti St. Louis," řekl loni během play off o Polákovi Brent Burns. Český bek byl do San Jose Sharks vyměněn těsně před uzávěrkou přestupů, přestože kouč Maple Leafs, kam se v létě vrátil, Mike Babcock vyprávěl: "Je to náš nejlepší hráč na oslabení, chová se k týmu, celému městu i téhle hře s úctou. Odmaká každý zápas a je to ryzí profík."
Velmi podobně se mluví i o Gudasovi ve Philadelphii.
"Když se řekne Radko Gudas, každý si vybaví mohutné vousy a tvrdé hity," usmál se spoluhráč Dale Weise. "Je to silný chlap, který pro náš tým dělá tolik kvalitní práce. Každý vidí jeho výbornou defenzivní činnost, ale on má třeba dobrou i střelu a je v lecčem podceňovaný."
