NHL a Hráčská asociace NHL (NHLPA) pokračují v práci na nové kolektivní smlouvě, ale ještě nejsou připraveni zahájit formální ratifikační proces, uvedl komisař NHL Gary Bettman po středečním zasedání Rady guvernérů.
Současná kolektivní smlouva, která byla podepsána v roce 2013 s čtyřletým prodloužením ratifikovaným v roce 2020, vyprší 15. září 2026. NHL a NHLPA zahájily vyjednávání v dubnu po neformálních rozhovorech, jež proběhly v předchozích týdnech.
"Pokud se skutečně v určitém okamžiku dohodneme s Hráčskou asociací a podáme si ruce, pak bude nová kolektivní smlouva podléhat ratifikaci guvernéry a hráči," řekl komisař Bettman. "Je možné, že až dosáhneme dohody, tak bude sice oznámena, ale tato dohoda bude opět podléhat ratifikaci. V této fázi se ale momentálně nenacházíme."
Komisař Bettman uvedl, že Rada guvernérů obdržela zprávu o jednáních o kolektivní smlouvě s NHLPA, kterou charakterizoval jako "velmi rozsáhlou, jak z hlediska procesu, tak obsahu."
Nechtěl se však zabývat podrobnostmi zprávy ani tím, co by mohlo být zahrnuto v nové kolektivní smlouvě.
Bettman také zopakoval, co již několik měsíců říká o svém vztahu s výkonným ředitelem NHLPA Martym Walshem a o procesu, kterým hráči a liga prošli, aby se přiblížili k cíli jednání o nové kolektivní smlouvě.
"Celý proces se vyvíjí pozitivně," tvrdil komisař. "Marty a já máme skvělý vztah. Ne vždy se na všem shodneme, ale je to konstruktivní a profesionální. A tak si myslím, že je vše v pořádku."
Rada guvernérů obdržela od zástupce komisaře Billa Dalyho aktuální informace o potenciálních majitelích a trzích, kteří projevili zájem o rozšíření franšízy NHL.
"Ale není to nic nového. Nemáme žádné nevyřízené žádosti a v tuto chvíli neplánujeme zahájit formální proces," řekl Bettman.
Komisař také uvedl, že liga obecně hovořila se zainteresovanými stranami o výši poplatku za rozšíření, ale neposkytl konkrétní částku.
Vegas Golden Knights, kteří začali hrát v sezoně 2017-18, zaplatili za vstup do NHL poplatek za rozšíření ve výši 500 milionů dolarů. Seattle Kraken, kteří hrají od sezony 2021-22, vyšel poplatek za rozšíření na 650 milionů dolarů.
Rada guvernérů také vyslechla rozsáhlou zprávu o plánech ligy na další mezinárodní aktivity, uvedl komisař Bettman. Mezi ně patří účast v soutěžích nejlepších hráčů, jako jsou olympijské hry a Světový pohár, i rozšiřování podnikání v této oblasti na mezinárodní úrovni.
NHL se příští sezonu v únoru přeruší, aby hráči mohli poprvé od roku 2014 hrát na olympijských hrách. Liga plánuje v roce 2028 obnovit World Cup of Hockey, který bude prvním ročníkem této akce od roku 2016.
"Samozřejmě se soustředíme na olympiádu a pak na dvouletý cyklus: olympiáda, světový pohár, olympiáda, světový pohár," řekl Bettman. „A pak se musíme zaměřit na to, co budeme dělat v mezidobí, pokud jde o naši tradiční přestávku na All-Star Game. Na tom pracujeme, ale není to nic, co bychom museli udělat okamžitě."
Kromě toho Rada guvernérů schválila majiteli Nashville Predators Billu Haslamovi, aby od stávajících minoritních vlastníků odkoupil dalších přibližně 18 procent franšízy, což by mu po uzavření dohody přineslo pětašedesátiprocentní podíl, a stal by se tak majoritním vlastníkem.
Byla také předložena zpráva od oddělení NHL Hockey Operations Department o stavu hry. Guvernéři ale nebyli požádáni, aby hlasovali o případných změnách pravidel.
"Hra je dobrá taková, jaká teď je," přikývl komisař Bettman.
