Frk září v AHL. Zdobí ho střelba i trpělivost

Pokud má někdo dar nezdolné trpělivosti, je to český útočník Martin Frk.
Ten se coby číslo 49 z draftu v roce 2012 i přes nesporný talent a střelecké vlohy stále marně snaží získat stálé místo v NHL. Za sedm a půl roku od výběru hráčů ho měl vlastně jen jednou, když v sezoně 2017-18 odehrál 68 zápasů za Detroit Red Wings.

Nepomohla ani krátká štace v Carolina Hurricanes. A ani letní podpis smlouvy s Los Angeles Kings nezaručoval dopředu místenku v lize, ale v týmu, který poslední roky nezáří, mohla přijít očekávaná trefa.
Jenže na startu ročníku byl karlovarský rodák poslán opět na farmu, kde dělá, co může, aby zaujal trenéry prvního týmu. Do Vánoc dal ve 26 zápasech 14 branek a pozvánku mezi smetánku skutečně přišla.
Jenže to bylo jen na skok, přestože Frk vstřelil ve čtyřech utkáních NHL tři branky a kouč Todd McLellan byl s jeho výkony spokojen.
"Bylo hezké vidět, jak se Marty prosadil a využil k tomu své zbraně," řekl trenér Los Angeles po zápase proti San Jose Sharks, v němž dvakrát skóroval. "Střelu, jakou má, a schopnost najít volný prostor jsou hodně důležité."

Poslední duel v NHL odehrál Frk 4. ledna proti Nashville Predators a dvoutýdenní povyražení bylo u konce. Místo v kabině Kings se znovu hlásil na předměstí L.A. u Ontario Reign.
Že by ale zatrpknul a re(z)ignoval? Kdepak...
Čtyři duely po návratu na farmu znamenaly v jeho podání čtyři góly (dva z celkových 18 v posledním utkání proti Stocktonu), sedmé místo mezi nejlepšími střelci druhé zámořské ligy i ocenění Hráč víkendu v týmu Ontaria jako bonus.
"Líbí se mi, jak jeho lajna teď hraje. Věřím, že jim to pro tento klíčový víkend vydrží," chválil Frka a spol. po posledním utkání kouč farmy Kings Mike Stothers.
Nebýt navíc času v Los Angeles, mohl být český útočník při stávající formě mezi kanonýry klidně druhý. Ale to je jen spekulace.
"Po tom, co jsem si déle zvykal na chlapský hokej, musím být trpělivý a vzít si příklad z těch, co o těžkém boji o NHL mluvili," řekl kdysi v rozhovoru pro NHL.com/cs. "Snad se mi bude v AHL dařit jako před rokem, kdy jsem byl pátý nejlepší střelec, a šance na první tým se dočkám."
Je snad ironií osudu, že se něco takového opakuje i ve 26 letech, kdy už dávno není žádným zelenáčem. Že má ale stále trpělivost rvát se o flek mezi hokejovou smetánkou, to je jasně viditelné. Inspirující. Mohl by ji klidně vyučovat.
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
A to včetně toho, co musí na farmě zažívat.
"Nejsilnější zážitek? Jednoznačně cestování. Jezdíme pořád autobusem, něco takového jsem nikdy nezažil," vyprávěl pro klubovou televizi Kings Frk. "Ale vážně, je to tam dobré, hrál jsem s hodně mladými a talentovanými kluky. A osobně se mi hodně dařilo. Jsem za to rád, ale teď jsem v prvním týmu, to je trošku jiný šálek kávy."
To už je nyní zase jinak a alespoň odměnou za povedené výkony v záložním týmu je kromě krátké anabáze v Kings, kterou si útočník náramně užil, i pozvánka na 2020 AHL All-Star Classic: zápas hvězd, který se uskuteční 26. a 27. ledna právě v kalifornském Ontariu.
Účast na akci, která se poprvé konala v roce 1995, může pro českého forvarda znamenat pomyslný zlom. Více než 94 procent účastníků si později zahrálo NHL. Mezi nimi Zdeno Chara, Patrice Bergeron či P.K. Subban.
Pro Frka by to znamenalo další šanci. Třeba už tu vytouženou klíčovou.