Domácí led je zradil. Po dvou porážkách v Bell Centre jsou Montreal Canadiens jednou nohou ze hry venku. Za stavu 1:3 na zápasy jim ve finále Východní konference nezbývá než v noci na sobotu ovládnout pátý souboj na ledě Carolina Hurricanes (2:00 SELČ, Nova Sport 1, NHL.tv na DAZN).
"My rádi dokazujeme lidem, že se mýlí, taková je naše mentalita. V posledních třech zápasech jsme sice nehráli tak, jak jsme chtěli, ale mám pocit, že teď je ten správný čas, abychom se vrátili ke své hře. A vyhráli," naplánoval slovenský útočník kanadského týmu Juraj Slafkovský.
Montreal vstoupil do série proti ostřílenému soupeři sebevědomě a na jeho ledě vyhrál 6:2.
"No jo, první zápas byl docela dobrý. Tam se nám dařilo, ale pak se to nějak vymknulo. Rozhodně chci být teď tím hráčem, který něco pořádného předvede. Musím být rychlejší, využít výšky a síly, vyhrávat souboje. Je na mně, jestli to zvládnu," řekl Slafkovský, který je třetím nejproduktivnějším hráčem týmu v play off s bilancí 6+6.
Nejvíce bodů na kontě má kapitán Nick Suzuki (4+12), jeden z pamětníků velkého obratu z 1:3 na 4:3 proti Toronto Maple Leafs v památném play off 2021, kdy Canadiens došli až do finále.
"Před pár dny se mě na tu sérii ptal Laner (Lane Hutson). Nebyla to jedna věc, co se v pátém zápase otočilo, ale spíš víc maličkostí," tvrdil Suzuki. "Taky jsou důležité sebevědomí a vaše víra, že se to obrací k lepšímu. Díky tomu vkládáte do soupeřova týmu o něco víc pochybností. Teď se ale musíme soustředit na ten jeden zápas," prohlásil lídr Habs.
Montreal ale bude potřebovat víc střel, než jich vyplodil v minulých startech. Canadiens měli 12 pokusů na branku ve druhém zápase, 13 ve třetím a 18 ve čtvrtém.
"Vím, že můžeme pálit víc. Musí se ale odehrát spousta akcí, abychom si takové příležitosti vůbec vytvořili," obával se trochu kouč Martin St. Louis.
