Americká krása i kanadský kolaps. Na MS se psaly dějiny

Více než dva týdny strhujících bojů o světové medaile dospěly k rozuzlení. V Dánsku a ve Švédsku se odehrál šampionát IIHF, který rozbil prognózy. A různými způsoby se o to zasloužily oba zámořské výběry. Redakce NHL.com/cs sestavila seznam deseti nejpodstatnějších událostí 88. mistrovství světa v hokeji.

Zlato pro Johnnyho

Byla to nesmírně silná a dojemná chvilka, když se američtí šampioni shlukli kolem poháru pro vítěze a v rukách drželi dres Johnnyho Gaudreaua, který loni tragicky zahynul v pouhých 31 letech. Ještě před rokem byl přitom členem týmu USA na MS v Praze.

Pro hokejisty Spojených států šlo teprve o třetí zlato v historii mistrovství (1933, 1960), navíc ho získali po předlouhých 65 letech. Od závěrečného duelu ve skupině proti obhájcům titulu z Česka (5:2) se Američané odpíchli až na nejvyšší stupínek, když finálovou výhru se Švýcary zařídila trefa Tage Thompsona v prodloužení.

"Měli jsme Johnnyho dres vyvěšený v kabině po celý turnaj. Všichni jsme na něj mysleli," líčil útočník Cutter Gauthier (Anaheim Ducks).

Kanadský výbuch

Mít v sestavě Sidneyho Crosbyho (Pittsburgh Penguins), Nathana MacKinnona (Colorado Avalanche) a skončit ve čtvrtfinále? A navíc v zápase s naprostým outsiderem? Sebevědomá Kanada v Herningu zažila své Waterloo.

V základní části vítězové skupiny A ztratili body jen v zápase s Finskem v prodloužení, celkem nastříleli 34 gólů. Ze stockholmského hotelu se před cestou do Dánska ani neodhlašovali, ale z formality se stal krach. Na domácí gól na 1:2 z poslední minuty už Kanaďané neměli odpověď.

"Šli po nás tvrdě a hráli skvěle," musel uznat Crosby. "Celý turnaj jsme se zlepšovali, tohle je obrovské zklamání."

Dánský převrat

Nepředstavitelné, bláznivé, šokující. Blahodárný vliv domácího prostředí po bronzových Lotyších z MS v Rize 2023 pocítili na vlastní kůži v Herningu také Dánové, i když až na medaili to tentokrát nestačilo. Nejprve se na úkor Německa protáhli do čtvrtfinále a v něm sehráli duel s Kanadou, co vstoupil do dějin.

Pomohla posila Nikolaj Ehlers z Winnipeg Jets, vítěznou trefu pak obstaral Nick Olesen, útočník Motoru České Budějovice.

"Znamená to pro nás hodně. Hokej je u nás celkem malý sport, tak třeba tenhle úspěch pomůže. Lidem jsme určitě dali důvod, aby nás sledovali," tvrdil Olesen, který se vešel i do All-Star šestky turnaje.

Ambühlovo loučení a zlomená švýcarská srdce

Podruhé za sebou skončili Švýcaři na stříbrném stupínku a letošní finále pro ně bylo ještě bolestivější než loňská porážka s Českem v Praze.

Sehraný tým, jehož gró tvořili hráči z domácí soutěže, přišel o svůj sen až v prodloužení finále s USA. Pohádka o veteránovi Andresi Ambühlovi tak neměla veselý konec. Jednačtyřicetiletá legenda už před šampionátem ohlásila odchod na odpočinek. A zlomené srdce po finálové porážce na tom nic nezmění.

"Bolí mě, že jsme nevyhráli. Měli jsme fantastický tým, který chtěl a zasloužil si víc. Bojovali jsme a udělali, co jsme mohli, ale nestačilo to," zoufal si švýcarský mazák.

Hvězdy z NHL Švédsko na vrchol nepřivedly

Už je to sedm let, co severská hokejová velmoc slavila titul světových šampionů. Od té doby uhrála jen dva bronzy. Když Švédové propadli v semifinále s USA (2:6), slyšeli dokonce z hlediště stockholmské Avicii Areny pískot a bučení.

"Fanoušci samozřejmě mají právo se vyjádřit. Není to poprvé, co nás takhle vyprovodili. Víme, že jsme nehráli dobře," řekl útočník Mika Zibanejad (New York Rangers).

Na domácí soupisce byli jen dva hráči ze švédské a jeden ze švýcarské ligy, jinak byla kompletně tvořena hokejisty z NHL. Ale William Nylander (Toronto Maple Leafs), Lucas Raymond (Detroit Red Wings) nebo Filip Forsberg (Nashville Predators) dosáhli doma pouze na bronz.

Pastrňák je jednička

Během sezony avizovali trenéři českého týmu, že se střelcem zlatého gólu z finále MS v Praze letos příliš nepočítají. David Pastrňák zažil v NHL třetí stobodovou sezonu v řadě, ale s Boston Bruins to bylo jedno velké zklamání. A tak českým fanouškům vzkázal: Připravte se, jedu!

Zápasy v Herningu ukázaly, že čerstvě devětadvacetiletý útočník je hokejově opravdu jinde. Krajany i soupeře převyšoval rychlostí, kreativitou, střeleckým instinktem. S bilancí 6+9 za osm utkání ovládl bodování MS před bostonským spoluhráčem Eliasem Lindholmem a kapitánem českého týmu Romanem Červenkou. Byl také vyhlášen nejlepším útočníkem MS, dostal se do All-Star týmu.

"Sebe nehodnotím, ale budujeme skvělou partu. Věřím, že nás čekají světlé zítřky. Poslední dva tři roky se zase dokážeme měřit se špičkou," tvrdil Pastrňák.

Obhájci bez jiskry

Jízda z Prahy se neopakovala, ale medaile klidně cinknout mohla, nebýt pokažené závěrečné třetiny souboje s USA v základní skupině.

Trenéru Radimu Rulíkovi chyběly loňské zlaté pilíře Lukáš Dostál a Radko Gudas (oba Anaheim Ducks). Určitě by se hodil i střelec Dominik Kubalík. Obrana, v níž měl velet Filip Hronek (Vancouver Canucks), měla však své limity. Od Švýcarů, Američanů a Švédů Češi inkasovali dohromady 14 gólů, když úplně nevyšla sázka na brankáře Karla Vejmelku (Utah Mammoth). Kouč navíc nedokázal plně využít rychlosti Martina Nečase (Colorado Avalanche).

"Reagoval jsem na výkony hráčů, od nich se to odvíjelo. Když se někomu nedařilo, dostali šanci ti, kteří v původní sestavě nebyli. Nedokážu teď říct, jestli bych něco změnil. Nic zásadního nevidím," tvrdil Rulík.

Slováci bez čtvrtfinále

Omluvenky Juraje Slafkovského (Montreal Canadiens), Šimona Nemce, Tomáše Tatara (oba New Jersey Devils) či Martina Pospíšila (Calgary Flames) a Erika Černáka (Tampa Bay Lightning) nevěstily nic dobrého.

Výsledkem pak byly jen dvě těsné výhry nad Slovinskem a Francií, pouhých devět vstřelených branek, šesté místo ve skupině a podruhé za poslední tři roky neúčast ve čtvrtfinále.

"Máme zájem o všechny naše kluky za mořem, ale pamatuju z minulosti, že jako hráč víte, jestli chcete reprezentovat, nebo ne. Jestli přijde nějaký manažer pofoukat vám bolístky, nerozhoduje o vaší účasti," reagoval na kritiku šéf slovenského hokeje Miroslav Šatan.

Rakousko po 31 letech mezi osmičkou

V Praze měli loni nakročeno solidně, ale nezvládli klíčový zápas s Brity. Tentokrát si ovšem Rakušané účast ve čtvrtfinále vzít nenechali. Výhra 6:1 s Lotyšskem je posunula mezi nejlepších osm týmů šampionátu. Poprvé od roku 1994.

"Bod zlomu," píše se v Rakousku, které na MS reprezentoval i Marco Kasper z Detroit Red Wings.

Zatímco u dvou převážně německy mluvících zemí (včetně Švýcarska ve finále) lze mluvit o velkém úspěchu, před branami čtvrtfinále skončilo Německo, které o účast přišlo prohrou po nájezdech v posledním duelu ve skupině s Dánskem. K postupu tak nepomohla ani zvučná jména z NHL jako gólman Philipp Grubauer (Seattle Kraken), obránce Moritz Seider (Detroit) či útočník Tim Stützle (Ottawa Senators).

Síň slávy bohatší o Cháru, Lundqvista i Výborného

Jednou z tradičních ctností IIHF je uvádění vynikajících hráčů minulosti do Síně slávy Mezinárodní hokejové federace během šampionátu.

Po loňském vstupu Jaromíra Jágra a Jaroslava Pouzara se letos dočkal i bývalý reprezentační kapitán David Výborný, který se na pódiu střídal se slovenskou legendou Zdeno Chárou, švédským brankářem Henrikem Lundqvistem nebo dojatým dánským útočníkem Fransem Nielsenem.

"Oslavujeme hvězdy a lidi, kteří udělali pro hokej strašně moc," prohlásil prezident Mezinárodní hokejové federace Luc Tardif.