Flames mimo play off: Chyběly góly i vítězná série

V polovině dubna ztrácejí poslední týmy ligy i teoretickou naději na play off. NHL.com/cs rozebírá důvody, které k tomu vedly, ale i výhled do budoucnosti. Až v závěru základní části přišli o možnost bojovat o Stanley Cup hráči Calgary Flames.

---------------------

Bylo to hořko-sladké adieu. Když se hokejisté s hořícím písmenem 'C' na hrudi loučili v úterním večeru se svými fanoušky po posledním domácím vystoupení v sezoně, dočkali se z tribun potlesku. Diváci ocenili nejen jejich úsilí při výhře nad Vegas Golden Knights 5:4 po nájezdech, k níž došli přes manko 1:3, ale i v průběhu celého ročníku.

Pro Calgary (40-27-14) byl všelijaký. Dost možná jim play off nakonec uniklo o pouhých 22 sekund. Právě tolik totiž chybělo k tomu, aby Anaheim Ducks vyhráli překvapivě na ledě Minnesota Wild, jenže pak překonal Lukáše Dostála v čase 59:38 švédský útočník Joel Eriksson Ek, vyrovnal na 2:2 a poslední naděje zhasla. Flames by v případě porážky a nulového zisku Wild stačilo k postupu vyhrát poslední zápas v aréně Los Angeles Kings, výsledek je ale takový, jaký je. Předčasná dovolená.

Flames budou v play off chybět potřetí za sebou a počtvrté za posledních pět sezon. Jejich fanoušci tak budou opět se skřípěním zubů pouze sledovat, jak si povede rival z Alberty - Edmonton Oilers.

PŘÍČINY VYŘAZENÍ

Špatná produktivita: V četnosti střelby jsou Flames s průměrem 29,4 střely na zápas šestí v lize. To není špatné. Když si však seřadíte všechny týmy elitní soutěže podle počtu nastřílených branek, něco hned na první dobrou v těchto souvislostech nehraje. Pod Calgary s 215 brankami už jsou jen San Jose Sharks (208) a Nashville Predators (207). Průměr 2,65 gólu na zápas je zkrátka málo, když v průměru 2,9 branky na utkání obdržíte. Výmluvný je i pohled do týmových statistik, neboť Nazem Kadri jim vévodí jen s 65 (33+32) body z 81 odehraných zápasů. Je také nejlepším střelcem, nahrávačům přitom kraluje obránce Mackenzie Weegar s 39 asistencemi. Vedle Kadriho se přes padesátibodovou hranici dokázal přehoupnout už jen Jonathan Huberdeau s 62 body.

Speciální formace: Pohled do týmových statistik celého ligového pelotonu je v tomto ohledu hodně výmluvný. Flames se zkrátka neměli o co opřít natolik, aby tím převyšovali ostatní soupeře v rozhodujících okamžicích. Jejich přesilovka je až 19. nejlepší v lize při úspěšnosti 21,2 procenta, v oslabení patří kanadskému celku dokonce až 25. příčka (úspěšnost 76,2 procenta). Když k tomu všemu připočteme ještě třetí nejhorší úspěšnost na buly (46,1 procenta), získáme dost dalších odpovědí na otázky, proč to opět nevyšlo a Calgary zůstalo za branami play off.

Příliš časté výpadky: Připravení na start ročníku byli zjevně dobře. Svěřenci kouče Ryana Husky vstoupili do sezony nad očekávání. Vyhráli úvodní čtyři zápasy a vedle jiného smetli v 'Bitvě o Albertu' Oilers na jejich ledě 4:1. Následovala sice prohra v prodloužení se Seattle Kraken, ale pak také výhra v nájezdech nad Pittsburgh Penguins. Flames tak za prvních šest startů ztratili jediný bod a vystavěli skvělý odrazový můstek. Jenže... Pak vyšli čtyřikrát za sebou naprázdno, inkasovali za tu dobu 19 gólů a jako kdyby prostřídání těchto sérií předznamenalo i celou sezonu. Shodou okolností zůstala čtyřka maximem na obou koncích - tým nezažil delší vítěznou šňůru, ale ani delší sérii proher.

DŮVODY K OPTIMISMU

Dustin Wolf: Brankářský talent i přes svůj nízký věk potvrzuje, že se v něm skrývá talent, o kterém se delší dobu mluví. Pro klub může být naprostým klenotem a základním stavebním kamenem týmu na hodně dlouhou dobu. Právě dnes čtyřiadvacetiletý Wolf, jehož si Flames vybrali při draftu v roce 2019 až ze 214. místa, má za sebou premiérovou sezonu v roli týmové jedničky. Popasoval se s ní na výbornou. Za 53 zápasů dokázal vychytat 29 výher, v průměru inkasoval 2,64 gólu za zápas při úspěšnosti zákroků 91 procent a třikrát ozdobil svůj výkon čistým kontem. Jestli nepřijde zásadní problém, tenhle Američan se bude jen zlepšovat. Hladový po úspěchu je tak, jak mu předurčuje jeho příjmení - jako vlk.

Jonathan Huberdeau: Ten proces je bezpochyby pomalejší, než se čekalo. Přesto se však navenek zdá, že jednatřicetiletý útočník si poté, co musel vyměnit slunnou Floridu za místy opravdu hodně mrazivé Calgary, na nové adrese postupně přece jen zvykl. Výkony zkušeného Kanaďana byly výrazně lepší, než v předchozích dvou sezonách. Ačkoliv v bodovém součtu byl výsledek podobný a Huberdeau zůstal na hony vzdálen své poslední sezoně v barvách Panthers, kdy nastřádal úžasných 115 bodů (30+85) v 80 zápasech, na ledě od něho byly k vidění opět parádní kousky. A byl tu jeden velmi zásadní posun. Z pouhých 11 gólů za minulý ročník jich dal Huberdeau tentokrát 28. Během kariéry se přitom dostal jen dvakrát na metu 30 branek, což je jeho maximum v NHL.

Kostra pod smlouvou: Velkou část obměny kádru už mají v Albertě za sebou. To však neznamená, že nebudou během léta hledat další kousky do skládačky s cílem vrátit se co nejdříve do vyřazovacích bojů. Kostra mužstva je však daná. Vedle Wolfa jsou pod smlouvu i hlavní hvězdy obrany Weegar s Rasmusem Anderssonem, v útoku pak Huberdeau, Kadri, Blake Coleman, kapitán Mikael Backlund či Jegor Šarangovič. Přestože věk lídrů už začíná trojkou, je v současném týmu řada hráčů, kteří dozrávají do nejlepších hokejových let.

ČESKÝ VÝHLED

Daniel Vladař v brankovišti parťáka Wolfa velmi dobře doplňoval, jeho budoucnost v klubu je ale nejasná. Po této sezoně mu totiž vyprší dvouletý kontrakt na celkem 4,4 milionu dolarů a může se stát nechráněným volným hráčem.

Svou pozici v závěru základní části velmi výrazně posílil obrovitý Adam Klapka. Dvoumetrový útočník nabídl nejen fyzickou hru, ale dokázal také bodovat. Za 30 zápasů vstřelil šest branek a přidal tři nahrávky. Lze předpokládat, že v roli chráněného volného hráče bude i v příští sezoně hájit barvy Flames.

Martin Frk se do prvního týmu z Calgary Wranglers v American Hockey League neprosadil, stejně jako Vladař bude po sezoně nechráněným volným hráčem.