32 týmů ve 32 dnech: Ottawa Senators

Před zářijovým startem přípravných kempů vám NHL.com/cs během srpna přináší analýzu situace ve všech klubech NHL. V seriálu 32 týmů ve 32 dnech pokračujeme s Ottawa Senators.

Po sedmi letech úhoru se tým z kanadského hlavního města konečně dostal do play off. V nadstavbě sice po šesti duelech okamžitě vypadnul s celkem Toronto Maple Leafs, pro fanoušky však šlo o významné povzbuzení. Pod kuratelou generálního manažera Stevea Staiose se může rodit něco nevšedního, vůbec to není vyloučeno.

Klidně totiž brzy může být ještě lépe. Přes léto nikdo výrazný neodešel, podařilo se podepsat prodloužení smlouvy s veteránem Claudem Girouxem.

A že nepřišly žádné velké ryby? To nemusí být na škodu. "Mám dojem, že tahle parta má skvělé předpoklady pro další růst," řekl Staios.

Senators jsou nabiti mladým talentem, navíc se opírají o hráče, kteří už v minulosti dokázali vyhrát Stanley Cup. Hodně cenné zkušenosti v tomto ohledu mohou předávat novic Lars Eller, Nick Cousins, David Perron a Michael Amadio. Staios mimo to věří, že příští sezonu čeká přelomový rok Fabiana Zetterlunda, kterého v březnu získal ze San Jose Sharks. Na pravém křídle elitní formace by měl doplňovat Bradyho Tkachuka a Tima Stützleho.

Pokud chceme za každou cenu hledat negativa, průšvihem nepochybně je, že Ottawa patří do velmi silné Atlantické divize. Uspět v ní je pro mančaft bez zástupu superstars pořád tak trochu zázrak. Tím spíš, že do sezony vstupuje s nejistými vyhlídkami na výkony svých brankářů. Na duu Linus Ullmark, Leevi Meriläinen to může krachnout. Anebo taky ne.

HLAVNÍ ZMĚNY V KÁDRU

Odchody: Anton Forsberg (Los Angeles Kings), Adam Gaudette (San Jose Sharks), Travis Hamonic (Detroit Red Wings)

Příchody: Lars Eller (Washington Capitals), Jordan Spence (Los Angeles Kings)

KLÍČOVÍ HRÁČI

Claude Giroux: Dva miliony dolarů základ, s dalšími možnými bonusy až 4,75 milionu. Tak zní podmínky nové roční smlouvy, kterou sedmatřicetiletý kanadský centr podepsal letos v červenci se Senators. Pro klub je to velká věc, protože bývalá opora celku Philadelphia Flyers pořád na ledě dokáže rozhodovat zápasy. V uplynulé sezoně mu spočítali 50 bodů (15+35) za základní část, pět (1+4) za play off.

Brady Tkachuk: Určitě může těch bodů sypat ještě víc. Jenže bonusem hranatého centra je vedle herních přínosů i jeho nezpochybnitelné lídrovství, pětadvacetiletý rodák z arizonského Scottsdale je už dávno jasným kápem zdejší kabiny. Přesto se to sluší připomenout: v sezoně 2022-23 nasbíral 83 bodů (35+48), tehdy se zdálo, že bude plynule mířit i k překonání bájné devadesátky. Slušelo by se to konečně potvrdit.

Jake Sanderson: V obraně Senators najdeme hned několik výrazných individualit, vybrat zrovna Sandersona se však nabízí. Je to nastupující superstar, ve svých třiadvaceti letech dostal během jednoho utkání play off proti Maple Leafs klidně i přes třicet minut na zápas. Když už jsme zmiňovali Tkachuka, není bez zajímavosti, že obránce původem z Montany měl za minulou základní část o dva body více (57 oproti kapitánovým pětapadesáti).

ČEŠI A SLOVÁCI

Tomáš Hamara: Dříve v klubu s antickým motivem ve znaku váleli třeba Dominik Hašek, Martin Havlát nebo Radek Bonk, nyní mezi adepty na soupisku najdeme jediného Čecha - jednadvacetiletého obránce Hamaru. Naposledy se v OHL určitě neztratil, v 58 utkáních za Brantford Bulldogs nasbíral 55 bodů, v play off přidal dalších šest asistencí z jedenácti mačů. Čeká ho teď AHL a Belleville Senators? Nebo půjde o etáž výš?

SILNÉ STRÁNKY

Čtyři slušné lajny: Velká ottawská přednost bude nově zjevná vyváženost mužstva, nezpochybnitelnou kvalitu teď najdete ve všech čtyřech formacích. Ta poslední v řadě notně posílila příchodem Larse Ellera z Washington Capitals, který by měl krásně pasovat k Nicku Cousinsovi a Davidu Perronovi. Ještě nedávno se klub spoléhal spíš na několik výrazných individualit, nyní by mělo být trumfem něco docela jiného.

Vytuněná obrana: První dva obranné páry Senators se za fešácké považovaly už i minule, dvojice Jake Sanderson, Arťom Zub a Thomas Chabot, Nick Jensen by brali leckde. Jenže přes léto se podařilo vyztužit i třetí tandem, k Tyleru Klevenovi přišel díky trejdu s Los Angeles Kings zdatný Jordan Spence. Rodák z Austrálie by ve čtyřiadvaceti letech klidně mohl dosáhnout na metu třiceti bodů.

Sami sebe navnadili: Dlouho vyhlížený výlet do play off nenabil mančaft jen praktickými zkušenostmi. Taky ještě posílil chuť si znovu něco takového zažít. "Jakmile si nadstavbu jednou vyzkoušíte, máte v sobě ještě větší hlad se do něj zase dostat," přiznal Brady Tkachuk. "Navíc jsme se naposledy nepropracovali ani náznakem tak daleko, jak jsme chtěli. Věříme, že v sobě máme mnohem víc."

SLABINY

Nedávají góly: V absolutním počtu vstřelených branek se Senators během poslední základní části umístili až na 19. místě ze všech, a to je velká bída. Nikdo z Ottawy se nevměstnal mezi dvacet nejlepších střelců NHL, kanonýrským premiantem klubu byl s 29 trefami Brady Tkachuk. Upřímně - chtělo by to zabrat. Právě srdnatý kapitán nasbíral 55 bodů, ohromující produktivitu nepředvedl ani jeho parťák Tim Stützle (79), který přitom v minulosti dokázal nastřádat i 90 bodů.

Brankáři: Anton Forsberg už je doma v Los Angeles Kings, Senators tak nově chtějí sázet na dvojici Leevi Meriläinen, Linus Ullmark. Dobře, tahle slabina je na zvážení, duo zmíněných gólmanů teoreticky nemusí být zas takový problém. A fanoušci vlastně Forsbergův odchod ani příliš neoplakávají, nebyl zrovna symbolem konzistence. Jenže Meriläinen dosud v NHL odchytal pouze čtrnáct utkání. A třebaže si v drtivé většině z nich vedl znamenitě, pořád to není záruka dlouhodobé stability. A Ullmark? Svého času eso Boston Bruins je náchylné ke zdravotním problémům. A k výkyvům formy ostatně také.

Ullmarkova statistika v play off: I poslední slabina se váže k Ullmarkovi, jen se zaměřuje na jeden konkrétní malér. Švédský veterán totiž vedle zdraví řeší často ještě něco: zatímco v základní části mu to šlape, v play off už obvykle tolik ne. V nadstavbě u něj svítí průměr 3,28 GAA a úspěšnost 88,5 procenta, což je na machra s Vezina Trophy na poličce tuze málo.

NEJVĚTŠÍ NADĚJE

Carter Yakemchuk: Sedmička loňského draftu už delší dobu prokazuje nápaditost v útočení, za poslední rok se ale naučila poctivě pracovat i na své půlce hřiště. Mimořádně talentovaný obránce by se do sestavy Senators měl natlačit už během nacházející sezony. Není na co čekat. Zanedlouho z něj bude bek pro první dva páry.

Leevi Meriläinen: Zní to skoro kacířsky, ale nebýt mladého finského záskoku v době Ullmarkova zranění, Ottawa by si zřejmě play off znovu nezahrála. Meriläinen v minulé základní části chytal fantasticky, ze dvanácti utkání měl osm výher, úspěšnost 92,5 procenta a tři čistá konta. Pokud půjde vše podle plánu, zůstane Ullmarkovou dvojkou. Jestli však jeho parťák jako už tradičně bude muset na marodku, pro rodáka z Oulu se otevírají zajímavé možnosti.

Logan Hensler: Vedle Yakemchuka další kromobyčejný obránce. Na draft jej pozvali o rok později než nynějšího spoluhráče, na řadu pak šel až jako třiadvacátý. Není takové torpédo jako Yakemchuk, spíš to jistí zezadu. Zato ale velmi spolehlivě! Na ledě si nerad cokoliv komplikuje, výhledově si bez problémů může myslet na druhý pár.

POSTOUPÍ DO PLAY OFF, KDYŽ...

…talentovaný výběr nesrazí nevyrovnané výkony brankářů. Bavíme se ale o hodně nejistém faktoru, gólmani se nakonec stejně tak mohou proměnit v ottawské rodinné stříbro. Krátká Meriläinenova epizoda z minulé základní části vyvolává snad až příliš fantastická očekávání.