Jesper Wallstedt kan skriva svensk drafthistoria

NHL-draften 2021 genomförs virtuellt den 23-24 juli. NHL.com/sv räknar ner till draften med fördjupningar om toppnamnen och om andra saker som rör draften. Idag tittar vi närmare på vilka spelare från utanför Nordamerika som har de bästa chanserna att gå högt i draften.

Jesper Wallstedt förväntas bli den första Sverigefödda målvakten som valts i den första omgången i NHL-draftens historia.
Wallstedt (191 cm/97 kilo) är nummer 1 i NHL Central Scoutings slutranking av icke-nordamerikanska målvakter inför NHL-draften 2021. Han registrerades för en matchrad på 11-8 med tre oavgjorda matcher, ett insläppta målsnitt (GAA) på 2,23 och en räddningsprocent på 90,7 med två hållna nollor på de 22 matcher han spelade för Luleå i SHL den här säsongen.

• Han är väldigt tävlingsinriktad, han är snabb och han läser spelet väldigt bra. Trots att han är så ung har han redan mycket erfarenhet. Han fick spela mycket för Luleå i den svenska seniorligan den här säsongen, och för närvarande står han i en klass av sig själv bland europeiska målvakter, säger Göran Stubb, chef för NHL:s scouting i Europa
  Den första omgången i draften genomförs den 23 juli innan den avslutas med omgångarna 2-7 den 24 juli.
  Sedan tidigare är Oscar Dansk (till Columbus Blue Jackets i NHL-draften 2012) och Jacob Markström (Florida Panthers 2008) de högst valda svenska målvakterna i draften. De tingades båda som första spelare i andra omgången (nummer 31) och är därmed de högst valda svenskfödda målvakterna hittills i NHL-draften.

Jesper Wallstedt registrerades för 2,40 i GAA och 92,3 i räddningsprocent i de två matcher han spelade för Sverige i JVM 2021. Wallstedt förväntas spela en ännu större roll för sitt land i junior-VM 2022.
Under en fråga och svar-session, delade Göran Stubb med sig av sina tankar om nio talanger från Europa, aktuella att gå högt i draften.
Högerforwarden Nikita Chibrikov (nummer 4 i Central Scoutings slutrankning av utespelare från utanför Nordamerika) gjorde 13 poäng (4+9) i sju matcher för silverlaget Ryssland vid IIHF:s U18-VM 2021. Chibrikov spelade också 16 matcher för SKA St. Petersburg i ryska ligan Kontinental Hockey League den här säsongen. Vad tycker du om honom?
- Jag tror att han är varken mer eller mindre än en klassisk rysk forward. Han är skicklig, snabb och har bra känsla för hockeyn. Han är en spelare som är full av överraskningar och en väldigt stor talang. Han är den överlägset bästa Rysslandsfödde spelaren i draften den här säsongen; en mycket bra spelare.
Vad kan du berätta om finske centern Aatu Räty (nummer 3 på Central Scoutings ranking)?
- Han har ju inte tappat sin talang även om han hade en tuff säsong; det fanns en hel del förväntningar på honom när han kom till Kärpät i högsta finska ligan. Kärpät är en av de bästa klubbarna i Finland och har varit det i många år nu. Men laget hade en tuff säsong, och när du är en ung spelare i ett kämpande lag är det inte lätt att leva upp till din egen standard. Jag tror fortfarande att Räty kommer att bli en riktigt bra hockeyspelare, han hade bara en tuff säsong.

Högerforwarden Samu Tuomaala (rankad nummer 10) tog en plats i All Star-laget i U18-VM, efter att ha gjort elva poäng (5+6) på sju matcher för Finland. Vad tror du om honom och vad ser du i honom?
- Tuomaala hade en riktigt bra säsong i den finska juniorligan. Jag tror att det var bra för honom att Kärpät inte förhastade sig och plockade upp honom i ligalaget, utan lät honom utvecklas i juniorlaget. Han fick en stor roll där, och utvecklades mycket bra i juniorlaget med 15 mål och 16 assist på 30 matcher. Han spelade i powerplay, i fem mot fem och i numerära underlägen. Det här är en kille som har mycket bra hockey i sig, och det jag verkligen gillar med honom är att han är spelaren som kan göra de riktigt stora målen.
Vad kan du berätta för oss om några av de svenskfödda forwards som förväntas gå i första omgången av draften: vänsterforwarden William Eklund (rankad nummer 1), högerforwarden Isak Rosén (nummer 8), Fabian Lysell (nummer 9), Simon Robertsson (nummer 11) och Oskar Olausson (nummer 13)?
- William Eklund är en komplett spelare, även om han inte är så stor (178 cm/78 kilo). Han har alla färdigheter som krävs, han har den rätta attityden och han bara älskar sporten. Han är den typ av spelare som går ut och gör is på bakgården så att hans bröder kan träna, och så går han själv ut för att lira med dem. Han är bara en väldigt bra spelare. Han spelar som ordinarie med Djurgården i SHL, men hade en tuff säsong för att han blev skadad. Han missade Junior-VM på grund av ett positivt test för covid-19 och tvingades sedan till en akut blindtarmsoperation. Men han kom tillbaka varje gång och gjorde det väldigt bra. Han är en riktigt stor talang.
- Rosén är en mycket bra skridskoåkare med en väldigt bra kontroll på sin backhand. Han tävlar och jobbar hårt i varje byte. Lysell är en speed-kula med stora färdigheter; han gillar att gå rakt mot mål. Robertsson har bra storlek och är en bra skridskoåkare, och Olausson är en stark skridskoåkare som är stabil och går att lita på i varje match.
Backen Simon Edvinsson (rankad nummer 2 av Central Scouting) gjorde fyra poäng (1+3) för Sverige i U18-VM. Är han den bästa icke nordamerikanske spelaren på sin position?
- Jag vet inte om det finns någon som ens är nära. Jag tror att det här är en spelare som kan bli nästa världsstjärna från Sverige. Han är riktigt, riktigt bra. Har har storleken (194 centimeter/95 kilo) och han har farten och känslan för spelet. Edvinsson är en ledare, och jag tror att han är den bäste spelaren från U18-VM som är tillgänglig i draften 2021.