Veckans 3 Svenska Stjärnor: Pettersson tar täten

Det finns många svenska spelare i National Hockey League den här säsongen. Men vilka har egentligen varit bäst? Varje måndag under grundserien utser NHL.com/sv de tre bästa svenskarna i NHL från den gångna veckan i NHL/sv’s ”Veckans 3 Svenska Stjärnor”

I denna första upplaga av Veckans 3 Svenska Stjärnor för säsongen 2023-24 lyfter vi på NHL.com/sv de tre bästa prestationerna över tidsspannet 9-15 oktober.

Elias Pettersson kliver in på en given förstaplats efter att ha varit stor segerdirigent i Vancouver Canucks två inledande segrar över Stanley Cup-hoppfulla Edmonton Oilers.

På andra plats hittar vi Toronto Maple Leafs puckmagiker William Nylander som tycks följa upp sin starka fjolårssäsong på bästa sätt redan från start.

Tredje spelare in på listan är Tampa Bay Lightnings försvarsgeneral Victor Hedman, som efter en veckas spel leder backarnas poängliga i NHL.

FÖRSTA STJÄRNA – ELIAS PETTERSSON, C, VANCOUVER CANUCKS

Vancouver Canucks har inlett säsongen på bästa sätt genom två övertygande segrar över Edmonton Oilers; den första med hela 8-1 och den andra med 4-3.

Stor segerorganisatör över dessa två matcher har varit Elias Pettersson, som under inledningen av sitt kontraktsår (svensken blir RFA sommaren 2024) har stått för en riktig rivstart med hela sex poäng (1+5) på två matcher.

Den totalen placerar honom på en delad förstaplats i den totala poängligan i NHL efter säsongens första vecka.

Pettersson stod för fyra poäng (1+3) i säsongspremiären och följde upp med två assist i andra matchen mot Oilers – en match där han för övrigt fick draghjälp av landsmannen Nils Höglander som stod för ett mål och en assist.

– Det är tidigt men vi har två av två nu. Två riktigt bra segrar, speciellt i dag, så väldigt nöjd med gruppen, sade Pettersson till NHL.com/sv efter andra segern.

Även Brock Boeser (4+1), Quinn Hughes (0+4) och J.T. Miller (1+3) har inlett säsongen starkt för Canucks.

ANDRA STJÄRNA – WILLIAM NYLANDER, FW, TORONTO MAPLE LEAFS

En annan spelare som är mitt uppe i ett kontraktsår och har stått för en strålande säsongsinledning är Toronto Maple Leafs forward William Nylander.

27-åringen, som blir UFA sommaren 2024, har producerat fem poäng (3+2) på två matcher och har i allra högsta grad varit bidragande till att Maple Leafs, likt Canucks, inlett säsongen med två raka segrar.

Planen var initialt att William Nylander skulle skolas om till center inför säsongen 2023-24, men coach Sheldon Keefe övergav snabbt det experimentet när unge talangen Fraser Minten spelade sig till en plats som lagets tredjecenter. Istället har Nylander fått kampera ihop med John Tavares och Max Domi – en kedja som fungerat som ett utmärkt komplement till förstaenheten med Auston Matthews, Mitchell Marner och Tyler Bertuzzi.

Nylander tar visserligen en självklar plats på denna blågula lista, men i sitt eget lag får han just nu se sig slagen av Matthews som med sina sex mål på två matcher – ett hattrick per match – är ligans hetaste spelare efter första veckan.

– Wow. Han är otrolig, sade Nylander om Matthews efter att Maple Leafs besegrat Minnesota Wild med 7-4. Han tar puckarna mot mål och gör mål på alla tänkbara sätt; han är verkligen med i matchen från start.

TREDJE STJÄRNA – VICTOR HEDMAN, B, TAMPA BAY LIGHTNING

Med fem poäng (1+4) på tre matcher leder Tampa Bay Lightnings Victor Hedman backarnas poängliga, ett poäng före Quinn Hughes, Jakob Chychrun och Brady Skjei.

Hedman noterade en assist i Lightnings premiärseger (5-3 över Nashville Predators) och följde sedan upp det med att notera tre poäng (1+2) i en 4-6-förlust mot Detroit Red Wings och ytterligare en assist när Lightning föll med 2-5 mot Ottawa Senators natten mot måndagen, svensk tid.

Hedman snittade den gångna veckan 24:08 i istid, sköt nio skott på mål, tog en utvisning och gjorde fyra av sina fem poäng i spel med lika många spelare på isen.