Karlsson gör skillnad för Golden Knights: ”Enorm faktor”

William Karlsson bejublade comeback för Vegas Golden Knights fortsätter i Stanley Cup-finalen mot Carolina Hurricanes.
33-åringen från Märsta hittade nätmaskorna i Golden Knights 5-4-seger i match 1 och putsade därmed sitt slutspelsfacit den här våren till sex poäng (2+4) på elva matcher. Och faktum är att när finalserien når match 4 – förutsatt att Karlsson spelar alla matcher – har Karlsson gjort lika många slutspelsmatcher som grundseriematcher den här säsongen.

Svenskens grundserie tog, som bekant, slut redan i november då han ådrog sig en underkroppsskada som visade sig behöva ett drygt halvår för återhämtning och rehabilitering. Totalt blev det sju poäng (4+3) på 14 matcher för Karlsson i grundserien.
Men i andra slutspelsrundan mot Anaheim Ducks var Karlsson tillbaka – och vilken återkomst det har varit.

– Han är otrolig, sade backen Shea Theodore, som är en av få spelare som varit med Karlsson i Golden Knights sedan klubbens debutsäsong 2017-18.

– All den tid han missade… Det tydliggör verkligen hur hårt han jobbar utanför isen och hur mycket som krävdes av honom för att nå hit. Han har varit fantastisk för oss sedan han kom tillbaka i laguppställningen.

Det är förstås inte bara i offensiven som Karlsson gjort skillnad sedan han kom tillbaka. Svenskens defensiva kapacitet är alltjämt en av hans största styrkor som spelare.

Fråga bara Golden Knights stjärncenter Jack Eichel, som gjorde sitt bästa för att förklara just vad det är som gör Karlsson så effektiv.

– Det är en sådan spelare som… det känns alltid som att han är rätt positionerad, sade Eichel. Han tänker sporten på en hög nivå och har vassa instinkter i båda riktningarna. Vi har alltid uppskattat honom här, lagkamraterna och organisationen i stort, men det är fint att se att han får mer av det erkännande han förtjänar nu.

– Han missade mycket tid i år men nu när han är frisk och spelar som han gör är han en enorm faktor för oss där ute. 
Match 2 mellan Golden Knights och Hurricanes i Stanley Cup-finalen går av stapeln natten mot fredag, svensk tid, med start 02.00 (Viaplay).