Fem heta puckar: Misstag, forecheck och Ehlers

Vegas Golden Knights vann det första mötet i Stanley Cup-finalen mot Carolina Hurricanes. I nattens match 2 jagar Vegas en 2-0-ledning i matchserien medan Carolina inte vill släppa två raka matcher på sin hemmaplan.

Match 2 har nedsläpp 02.00 svensk tid i Lenovo Center (Viaplay).

Inför matchen tittar NHL.com/sv som vanligt på fem heta puckar.

ANDERSSON VILL SE HETARE VEGAS FRÅN START

Starten på match 1 var inte optimal på Vegas, som lät Carolina-spelarna skölja över dem med sin forecheck. Det tvingade fram turnovers från Golden Knights-spelarna, turnovers som blev till mål- och målchanser för hemmalaget.

Golden Knights-backen Rasmus Andersson menade att det tog en stund innan Vegas fick bukt på sättet Carolina spelar, inte minst på hemmaplan.

– Tidigt tyckte jag inte att vi hanterade den allt för bra. Vi låg under med 0-2 åtta minuter in i matchen så. Tidigt i matchen hanterade vi den inte så bra. De har spelat på liknande sätt de senaste sju åren eller vad det är Brind’Amour varit där. De pressar en, säger Andersson.

Golden Knights spelar också med en intensiv forecheck och press, och det var när de hittade ett motrecept mot Hurricanes som de på allvar kunde iscensätta vändningen i match 1.

– De flippar många puckar mot backarna och vanligtvis kommer de två mot två och på forecheken kommer de verkligen hårt på oss. Det handlar om stödet och ibland måste man bara vara nöjd med att få pucken ur zon och göra mot dem vad de gör mot oss, säger Andersson.

HURRICANES I BEKANT LÄGE – MISSTAGEN MÅSTE BLI FÄRRE

I Eastern Conference-finalen mot Montreal Canadiens hamande Carolina i underläge med 0-1 i matcher. Alltså precis samma läge som nu. Efter förlusten mot Montreal vann Carolina fyra raka matcher.

Det finns paralleller att dra – och det försöker Carolina-lägret luta sig mot inför match 2. Men det finnis också saker som måste bli bättre, vilket laget förstår.

– Mycket av det som hände [i match 1] var självförvållat, men det är ett bra lag. De kan tvinga en till dåliga lägen och ibland dåliga situationer, säger Taylor Hall till media.

Att sudda ut en del av de egna misstagen kommer bli en nyckel för att kvittera matchserien tror Carolinas tränare Rod Brind’Amour.

– Man kommer göra misstag, men man måste också tvinga det andra laget att göra det. De gjorde också några misstag, säger han.

EHLERS BLIR VIKTIGARE OCH VIKTIGARE FÖR HURRICANES

Nikolaj Ehlers effektivitet i match 2 satte Carolina i ett bra läge, två mål och 2-0 efter bara åtta minuter. Dansken såg het ut i sin första Stanley Cup-final.

– Han kanske var den mest dynamiska spelaren där ute, gjorde två mål åt oss på egen hand. En speciell spelare och har varit det under hela slutspelet för oss, säger Carolinas tränare Rod Brind’Amour.

Ehlers har gjort sex mål och fem assist på 13 slutspelsmatcher så här långt, och gjort det många förväntade sig av honom när han skrev på som free agent förra sommaren.

När Carolinas förstakedja med Sebastian Aho, Seth Jarvis och Andrei Svechnikov inte kommit igång behövs spelare som Ehlers för att Carolina ska kunna kvittera matchserien. 

– Det är bara en match. Såklart hade vi hellre haft 1-0, men det är sex matcher kvar att spela. Vi tar gärna det här till sju om vi behöver, säger Ehlers.

POWERPLAY-SPELET DÅ?

Carolina Hurricanes powerplay har så här långt in i slutspelet blivit en snackis. Bara sju mål på totalt 58 lägen har det blivit för laget som var ett av de bästa i spelformen under grundserien. I match 1 misslyckades Carolina med att göra mål i de två numerära överlägen de hade, och fick inte ens till ett skott på mål i spelformen.

– Man måste göra några mål och det har vi kunnat göra hela året. Vi måste hitta bättre sätt att göra det nu i [Cup-finalen], säger forwarden Nikolaj Ehlers.

VIKTIGA MÅL - HERTLS GREJ EFTER PAVELSKIS SAMTAL

Tomas Hertl gjorde det matchvinnande 5-4-målet i match 1 av finalserien.

Det var hans senaste av flera viktiga mål under slutspelet – och hans fjärde sedan han och tidigare lagkamraten Joe Pavelski pratade i telefon.

Pavelski ringde till Hertl den 9 maj, dagen efter Vegas tredje mötet med Anaheim Ducks i den andra slutspelsomgången. Pavelski, känd som notorisk målskytt under sin karriär, fick då reda på att Hertl inte gjort mål på 29 matcher i rad.

Telefonsamtalet har hjälpt Hertl, som gjorde mål i match 4 mot Ducks den 10 maj, och sen också i match 5. I Western Conference-finalen mot Colorado Avalanche avgjorde han match 3. Snacka om islossning.

– Han var en grym målskytt. Och har varit med om mycket. Han ringde mig och  pratade om vad jag skulle göra, säger Hertl som verkar ha haft ett gott snack med Pavelski.